La victoire au Grand Prix de Trois-Rivières est certainement prisée par tous les pilotes du plateau, y compris Kevin Lacroix. «S’imposer devant les fans québécois, sur ce circuit qui a jadis accueilli des pilotes légendaires tels Gilles Villeneuve ou encore James Hunt, c’est toujours rempli de sens pour moi», indique Kevin.
Le pilote originaire de Saint-Eustache est ravi de recevoir encore une fois des centaines d’invités Bumper to Bumper lors de l’événement. «Nous allons accueillir 300 personnes dans les loges et dans les estrades. Comme les années précédentes, nous allons voir une mer de chandails rouges sur le site!» 
Outre les activités en marge du Grand Prix, ultimement, c’est le spectacle en piste qui retiendra l’attention. Lors des dernières éditions de cette épreuve, le pilote de la voiture #74 Bumper to Bumper/ Total, Gates / PFC Brakes s’était toujours positionné comme l’un des pions centraux de l’action. «L’an dernier, nous étions les plus rapides en essais, puis 3e en qualifications. Puis lors de la course, nous étions dominants, mais nous avons fait une erreur en entrant aux puits pour rien», explique le pilote ajoute-t-il.
Il poursuit ainsi: «Je vise une troisième victoire au GP3R. C’est toujours très satisfaisant de gagner sur ce tracé, devant la foule québécoise. Les points de la victoire m’aideraient à rattraper mon retard au championnat.»
En effet, Lacroix est présentement deuxième au classement, à 18 points d’Andrew Ranger. «Ce retard n’est pas négligeable, mais il peut être rattrapé. Le tracé urbain de Trois-Rivières est un circuit que je maîtrise, et les murs ne me font pas peur, au contraire, ça donne toujours un bon spectacle», de conclure Kevin.
La course de NASCAR Pinty’s sera exceptionnellement diffusée en direct sur les ondes de RDS2, ce dimanche 11 août à compter de 14 h.

Ce numéro, intitulé Momentum, clôt d’ailleurs ce spectacle consacré aux sports extrêmes actuellement en tournée à travers les États-Unis. Avec trois autres Québécois et amis, Joël prend d’assaut le roulodrome (skatepark) aménagé sur la scène. Et, sous les yeux des spectateurs, les quatre cyclistes grimpent sur les structures et dévalent les rampes pour exécuter des figures aériennes, s’entrecroisant dans les airs tout en faisant tournoyer leur vélo.
<h3>Les débuts, avec sa bicyclette</h3>
C’est donc cette grande passion pour le BMX qui a conduit le jeune homme aujourd’hui âgé de 23 ans vers le Cirque du Soleil. Avant d’en arriver là, celui-ci a cependant dû consacrer de nombreuses heures de pratique qui l’ont mené à participer à des compétitions. Notamment en Europe, où ce sport est fort prisé, particulièrement en France.
Une passion qui a donc pris son envol alors que Joël Bondu, du haut de ses 9 ans et comme tous les jeunes de son âge, possédait son propre vélo. «J’aimais le faire sautiller. Puis, à 10-11 ans, j’ai eu ma première bicyclette BMX, cadeau du patron de mon père. Celui-ci a ensuite construit de petites rampes sur lesquelles je m’amusais avec des amis devant la maison. J’aimais le “thrill”. Par après, il m’a amené une fois par semaine à Montréal, où s’y trouvait un véritable “skatepark”. Puis, cela a été trois fois par semaine et quand je suis allé étudier à Montréal, j’y allais tous les jours» , de relater, en entrevue aux bureaux de votre hebdo L’ÉVEIL, Joël Bondu, actuellement en convalescence à la suite d’une légère fracture subie au péroné de la jambe droite.
Pendant ces années d’apprentissage devant la maison familiale et à Montréal, le jeune Bondu s’inscrit à de premières compétitions de BMX, où il fait bonne figure. Vers l’âge de 18-19 ans, il se dirige vers l’Europe pour des séjours de deux mois, puis cinq mois. Encore là, il décroche d’excellentes positions, lui permettant de remporter des bourses et avoir droit à des commandites pour ses voyages en avion.
Et c’est en participant à une de ces compétitions au Festival international des sports extrêmes (FISE) qui se tenait à Montpellier, en France justement, et où étaient réunis les meilleurs du monde, qu’un concepteur du Cirque du Soleil l’a remarqué et approché, en 2015.
Quelques mois plus tard, notre adepte du BMX est invité en février 2016 à participer à un «workshop» où, avec d’autres, son potentiel est évalué en prévision d’un numéro qu’il aurait à effectuer. Déjà, le Cirque du Soleil envisageait à ce moment un numéro de BMX pour un prochain spectacle.
<h3>Et l’aventure commence…</h3>
Il est finalement retenu. La création dudit spectacle s’élabore entre octobre 2016 et avril 2017. Le spectacle Volta est d’abord présenté sous le Grand Chapiteau du Cirque du Soleil sur les quais du Vieux-Port à partir du 20 avril 2017, puis se transporte aux États-Unis.
À ce jour, Joël Bondu s’est produit dans plus de 600 représentations, mais en a manqué 170 lorsqu’il s’est brisé «un bout d’os dans le pied» lors d’une compétition au cours de laquelle il «voulait bien faire» . Cela l’a contraint à cinq mois d’inactivité. La présente blessure, subie à la mi-juillet lors d’un échauffement et pendant qu’il était en vacances, devrait nécessiter au moins un mois et demi de convalescence, croit-il.
Et comment Joël vit-il ces moments avec le Cirque du Soleil? «C’est sûr que c’est une belle expérience. Je rêvais déjà d’aller aux États-Unis. C’est exigeant, car nous avons parfois deux spectacles le même jour, et un peu stressant d’avoir à présenter le dernier numéro. C’est aussi cool de côtoyer et de parler avec des gens qui me fournissent beaucoup de conseils. Je m’y suis fait plusieurs amis» , de raconter le Deux-Montagnais.
Il dit aussi aimer cette vie de bohème qu’il mène au jour le jour à bord de son véhicule récréatif motorisé qu’il s’est acheté. Un choix – et un investissement – plutôt que d’aller coucher dans les chambres d’hôtels. Il y vit avec le chat qu’il a adopté lors d’une halte à Chicago. «Nous sommes plusieurs du Cirque à avoir notre propre véhicule et nous voyageons ensemble» , précise-t-il.
<h3>Le goût de la compétition</h3>
Malgré le fait qu’il apprécie cette vie, et ces applaudissements lorsque son numéro se termine par une manœuvre où il salue la foule, Joël a toujours ce goût de la compétition.
Il aurait ainsi bien voulu prendre part aux prochains Jeux olympiques d’été, en Chine, en 2020, où le BMX «freestyle» fera son apparition avec une épreuve masculine et une épreuve féminine. Mais, comme il l’explique, son horaire de travail ne lui a pas permis de participer à toutes les compétitions de qualification qui ont eu lieu. Il ne ferme cependant pas la porte. «J’ai un plan de quatre ans pour 2024» , révèle-t-il sans en dire davantage.
Ce sera une autre histoire à raconter, mais, d’ici là, que le spectacle se poursuive avec le… Cirque du Soleil.
Pour avoir un aperçu des performances de Joël Bondu, il suffit de visionner la vidéo sur le: [<a title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information" href="http://www.northernembassy.com/2019/07/29/joel-bondu-no-stopping-video/" target="_blank" rel="noopener">http://www.northernembassy.com/2019/07/29/joel-bondu-no-stopping-video/</a>].
Et on peut aussi le suivre sur sa page [<a title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information" href="http://www.facebook.com/joelbonduBmx" target="_blank" rel="noopener">http://www.facebook.com/joelbonduBmx</a>].

Sa passion pour le BMX le transporte vers le Cirque du Soleil

Avec plus de 10 ans d’expérience comme entraîneur et directeur technique de l’Association régionale de soccer des Laurentides, Alfredo Fracassi a longtemps participé au programme sport-études de l’École secondaire Saint-Gabriel, située à Sainte-Thérèse. Détenteur d’une Licence B de Soccer Canada, il entend faire profiter les étudiants-athlètes de son expertise et favoriser leur progression tout au long de la saison.
Saison qui sera entamée le dimanche 1er septembre, à 15 h, alors que les Nordiques visiteront le Cégep Garneau. Ils recevront ensuite le Collège Champlain de Saint-Lambert sur les terrains du Collège, le vendredi 6 septembre, à 19 h.
Période de recrutement
D’ici le lancement de la saison, les joueurs de soccer inscrits à l’un des programmes d’études du Collège Lionel-Groulx pour l’année 2019-2020 sont invités à se présenter à une demi-journée d’essai afin de se tailler une place parmi les protégés de Fracassi, le lundi 12 août, de 12 h à 14 h. Pour plus d’information: (<a href="mailto:mondo.af@libero.it">mondo.af@libero.it</a>).
Chez les filles
L’équipe féminine pourra également compter sur un nouvel entraîneur-chef. Auparavant entraîneur-adjoint chez les Nordiques, Francisco Vela sera à la tête de la formation. Les joueuses qui étudieront au Collège Lionel-Groulx sont également invitées à une journée d’essai, le lundi 12 août, de 9 h à 12 h, afin de tenter leur chance pour faire partie de l’équipe féminine des Nordiques. Pour confirmer sa présence: (<a href="mailto:fvela1988@gmail.com">fvela1988@gmail.com</a>).

Kevin Lacroix vise la victoire au Grand Prix de Trois-Rivières