Jeux du Canada: Le Deux-Montagnais Gabriel Jones récolte l’or et l’argent

Au total, les 18 patineuses et patineurs courte piste et longue piste de l’équipe québécoise reviennent de ces Jeux du Canada, qui étaient de retour après quatre ans d’absence, avec un grand total de 27 médailles sur une possibilité de 58.

Mais, c’est particulièrement en courte piste où le Québec a brillé, récoltant 19 des 26 médailles à l’enjeu dans les cinq disciplines au programme, dont 8 d’or sur une possibilité de 10 !

Des médailles à la course aux points et au relais

Pour un, le Deux-Montagnais âgé de 17 ans, qui s’entraîne au Centre régional canadien d’entraînement (CRCE) de Patinage de vitesse Canada, basé à Montréal, n’a pas raté sa chance de se faire remarquer en inscrivant son nom dans la liste des médaillés.

D’abord, pour amorcer la journée du samedi 25 février, Gabriel a terminé deuxième lors de la course aux points et mérité l’argent. Cette performance lui a permis de monter sur la deuxième marche du podium avec la médaille d’argent avec deux autres patineurs québécois, soit Alexis Bélanger (or), de Trois-Rivières, et Samuel Darveau (bronze), de Sainte-Julie.

Puis, le même jour, lors de la course au relais, l’équipe de patineurs composée de Gabriel Jones, Alexis Bélanger, Samuel Darveau, Justin Bessette, de Laval, et Mathieu Charest, de Lévis, a été sacrée championne et permis au Québec de rester, avec cette médaille d’or, invaincue dans cette épreuve depuis son introduction aux Jeux du Canada, il y a 32 ans.

Celui qui a décidé de s’adonner au patinage de vitesse à l’âge de 10 ans pour « gagner un avantage au hockey » et qui a le patineur Charles Hamelin comme modèle a aussi pris part à trois autres compétitions durant ces Jeux du Canada disputés à l’Île-du-Prince-Édouard, à savoir au 500m (5^e position), au 100m (6^e position) et au 1500m (6^e position).

Une médaille de bronze en hockey masculin

Par ailleurs, l’équipe masculine de hockey, qui était composée de trois joueurs des Vikings de Saint-Eustache, une formation de la Ligue de développement du hockey M18 AAA, revient aussi de ces Jeux du Canada avec une médaille au cou, celle de bronze.

Les joueurs de Hockey Québec, dont Olivier Lampron, de Mirabel, Alex Huang, de Rosemère, et Jordan Labelle, de Saint-Jérôme, l’ont aisément emporté, le samedi 25 février, par la marque de 7-3 contre la Colombie-Britannique. Pour un, Olivier Lampron a trouvé le moyen de s’illustrer en préparant quatre buts des siens dans ce duel pour la troisième place.

La veille, l’équipe québécoise s’étaient avouée vaincue au compte de 4-3 contre l’équipe de la Saskatchewan pour ainsi être écartée du convoité mach pour la médaille d’or.