«Je prends les années, une à la fois. Ayant développé de bons liens avec plusieurs bénévoles qui oeuvrent à mes côtés depuis 12 ans, je ne pense pas qu’ils vont éventuellement me mettre de la pression pour que je quitte. Par contre, j’estime que, tôt ou tard, il sera bon pour le Tournoi que quelqu’un me remplace pour apporter une saveur différente», de mentionner Valère Dubé, rassuré de savoir qu’il y a des bénévoles engagés, prêts à assumer la relève une fois qu’il décidera de tirer sa révérence comme coordonnateur.
Motivé par le changement
Par ailleurs, à titre de nouveau président de la Ligue intercités Laurentides-Lanaudière, Valère Dubé peut notamment compter sur les précieux conseils de Michel Côté et de Guy Lavallée, qui sont devenus des amis personnels au fil des années. Dirigeant la structure régionale de ce niveau la plus volumineuse dans la province, il reconnaît que ce n’est pas une mince tâche de coordonner adéquatement 170 équipes, provenant de 25 organisations différentes. Par surcroît, avec un territoire aussi vaste, l’uniformité dans l’interprétation des informations transmises représente un défi continuel.
Maintenant qu’il a pris les mois nécessaires pour connaître tous les rouages dans le fonctionnement de la nouvelle ligue à sa charge, Valère Dubé se dit à la fois grandement motivé et confiant d’apporter des changements qui sauront améliorer la santé du circuit.
Entre autres, il avoue qu’il ne trouve pas cela normal que, dans certaines catégories, des équipes sont à ce point dominantes qu’elles n’ont subi aucune défaite depuis le début de la saison régulière. Il entend donc s’assurer de la collaboration de tous et chacun pour viser à une meilleure parité. La réorganisation du temps de jeu des matches (minutes par période) représente une autre priorité pour ce nouveau manitou, question de maximiser le degré d’intérêt des participants. Puis, il y a formule de la partie des étoiles qui, selon M. Dubé, pourrait être améliorée.
Bref, ce ne sont pas les projets qui manquent. Reste à savoir si, dans un milieu où les gens sont reconnus pour le conservatisme, il saura se montrer suffisamment convaincant pour les amener dans un processus de changement. S’il y a quelqu’un qui croit en son pouvoir de persuasion, c’est bien Valère Dubé qui, faut bien le dire, jouit d’un capital de sympathie jouant nettement en sa faveur.

Un nouveau défi passionnant pour Valère Dubé

Alors qu’elle a 5 ans et qu’elle passe devant un dojo, Vicky demande à sa mère ce que les gens y font. Sa mère lui explique qu’ils font du karaté et, tout de suite, Vicky démontre une curiosité envers cette discipline. Rapidement, sa curiosité se transforme en intérêt et deviendra une réelle passion. Son talent est si impressionnant que, un an plus tard, à 6 ans, elle se lance dans la compétition.
Aujourd’hui, âgée de 13 ans, Vicky participe à de nombreuses compétitions de niveau international. C’est comme ça qu’elle est allée en Espagne en 2006, en Floride en 2008, en Irlande en 2009 et au Portugal en 2010. Vicky, qui est en 2e secondaire à l’école secondaire des Patriotes, consacre 15 heures par semaine à son entraînement. «Ça me demande beaucoup d’énergie et de discipline. Au début, c’est difficile, mais je me suis habituée rapidement», souligne-t-elle en toute simplicité.
Pour l’appuyer dans ses efforts, Vicky a la chance d’être bien entourée. En plus du soutien de sa mère, son père et son frère se sont aussi lancés dans le karaté et kickboxing. Aujourd’hui, quoique son frère n’en fait plus, son père est toujours très impliqué dans le karaté. Il est d’ailleurs ceinture noire, premier dan. Une belle complicité s’est établie entre le père et sa fille et c’est avec un grand sourire que Vicky admet que si elle était l’entraîneure de son père, elle lui conseillerait de «faire du mieux qu’il peut, de ne pas se stresser, car le stress peut causer beaucoup de conséquences, et qu’il doit toujours se rappeler qu’il est là pour s’amuser». On sent que les disciplines du karaté et kickboxing ont tissé des liens serrés entre les membres de la famille Lavoie.
Ils sont tous très fiers de Vicky, et avec raison. On pense, entre autres, aux médailles que Vicky a reçues lors des compétitions au Portugal. Une de bronze en armée traditionnelle style libre, une argent en armée créative et une or en armée musicale kata traditionnel. Après cette récolte impressionnante, Vicky prend une pause des compétitions pour 2011 et reprendra le tout en 2012. Elle vise un circuit plus exigeant que ce qu’elle a connu jusqu’à maintenant. Le NASKA, pour North American Sport Karate Association, se dit être le meilleur circuit au monde, un peu comme la Ligue nationale de hockey pour le karaté.
D’ici là, Vicky continuera son entraînement avec Marie-Ève Dicaire, du Karaté Sunfuki. Elle continuera sur le même souffle qui l’inspire depuis qu’elle a mis les pieds la toute première fois dans un dojo. «C’est ça que je veux faire, je n’arrête pas», dit-elle pleine d’énergie.
Et avec tous les efforts qu’elle consacre à son sport, Vicky récoltera encore de nombreuses médailles, vivra de grands moments remplis de magie et partagera ses succès avec ceux et celles qui continueront de l’encourager via ses activités de financement et les bourses qu’elle reçoit.

Talent, courage et détermination

La compétition s’amorcera ce dimanche 6 février pour se poursuivre jusqu’au dimanche suivant. Les classes BB et AA compteront le plus de formations participantes avec 16 et 14 respectivement. Les autres classes ne seront pas en reste non plus puisque dans le CC et le A, 12 clubs aspireront aux grands honneurs et 10 dans le B.
Des hockeyeurs eustachois évolueront dans toutes les catégories et, bien sûr, ce sont des porte-couleurs locaux, ceux du BB, qui feront les frais de l’ouverture officielle. Ce duel prendra l’affiche le lundi 7 février, à 19 h 10, face aux Sieurs de Terrebonne. Pour la circonstance, tous les joueurs des autres catégories du hockey mineur de Saint-Eustache sont invités à venir encourager leurs compatriotes, vêtus de leur chandail foncé.
Pour ce qui est des finales, les duels décisifs dans les classes B (14 h 30) et A (16 h 05) auront lieu le samedi 12 février. Le lendemain, le dimanche 13 février, les trois dernières finales sont prévues pour 12 h 30 (CC), 14 h 30 (BB) et 16 h 30 (AA).
Luc Lesage, président honoraire
Pour cette 36e édition, les membres du comité organisateur du tournoi ont choisi Luc Lesage comme président honoraire. Un ancien complice de l’organisation du tournoi, Lesage s’est impliqué à plusieurs autres niveaux au bénéfice de l’Association du hockey mineur de Saint-Eustache. Directeur de catégorie pendant plusieurs années, il a aussi été entraîneur-chef. Identifié comme un bénévole effacé, mais combien efficace peu importe les mandats qu’il décidait de prendre, c’est avec beaucoup d’émotion qu’il a pris la parole lors de la conférence de presse. «Je peux vous dire que le bénévolat m’a apporté beaucoup sur le plan émotionnel. En tant qu’école de vie, avec le hockey, j’ai tenté de redonner du mieux possible ce que j’avais appris, avec mes connaissances et mes valeurs.»
En terminant, en plus des dirigeants du tournoi, de même que sa conjointe et ses deux enfants, Luc Lesage a tenu à adresser quelques remerciements spéciaux à l’endroit de Claude Charrette, Reagan Syme, Claude Bolduc, Mario Charbonneau et Luc Lavallée.

Quand le hockey rime avec renommée et continuité