Après une 5e position en série SKUSA Spring Nationals à Phoenix, en Arizona, les 5 et 6 mai, ainsi qu’une participation enrichissante à la première étape de ce même Championnat d’Europe junior, en Italie, en avril, Thomas se sentait pourtant d’attaque pour performer en Grande-Bretagne.
Débutant les rondes de qualification britanniques «avec aplomb et vitesse», affirme son entourage, Thomas n’a toutefois pu atteindre la finale, dû à des problèmes de pneus, à une pénalité et à un accident survenu en dernière ronde. L’expérience demeure toutefois positive, puisqu’il a ainsi eu l’occasion de s’adapter à la conduite et aux conditions de courses européennes.
Thomas était en Allemagne cette semaine où il participait à une course du circuit Ampfing. Il s’agissait pour lui d’une bonne pratique en vue de l’étape allemande du Championnat d’Europe junior qui aura lieu plus tard, en juin.
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«C’est le rêve de tout garçon, passionné de baseball, d’atteindre ce niveau et de participer à cet événement mondial», a lancé Benoit Blais, président de Diamond Baseball LL, lors d’une conférence de presse tenue mercredi au coin du boulevard de Versailles et de la rue Chaumont, à Mirabel, à l’endroit même où sera construit, spécialement pour le tournoi, un terrain de baseball digne des ligues majeures. Celui-ci pourra accueillir jusqu’à 2 000 spectateurs, comme l’a mentionné Daniel Proulx, fondateur de Diamond Baseball Académie. 
Un rêve devenu une réalité trois ans plus tard 
Passionné de baseball, il est à l’origine de la présentation, en sol mirabellois, de cet événement d’envergure auquel participeront les meilleurs joueurs de baseball, âgés de 11 et 12 ans, originaires de la Colombie-Britannique, l’Alberta, la Saskatchewan, l’Ontario, des Maritimes et du Québec, y compris, bien sûr, l’équipe locale des Diamonds. 
«Nous sommes partis d’un rêve, il y a de cela trois ans, avec 26 joueurs, a dit M. Proulx. Nous en comptons aujourd’hui près de 200. Il faut se rappeler que ces efforts, nous les mettons pour les jeunes, pour les mettre sur les terrains de jeu, les entraîner et leur donner un mode de vie et un espoir». 
Cet espoir d’aspirer aux plus grands honneurs, les jeunes de 13 ans, de la Baseball Diamond Académie l’ont vécu l’été dernier lorsqu’ils ont remporté le championnat canadien à Langley, en Colombie-Britannique. 
«Cette expérience, cette image, a ajouté Daniel Proulx, les suivra toute leur vie. Notre but est d’aller au tournoi de Williamsport pour que nos jeunes de 11-12 ans vivent des moments aussi mémorables! On mettra tous les efforts pour y arriver!» 
De «vrais diamants» 
Président de Petite Ligue Québec et vice-président de Petite Ligue Canada, Marc St-Pierre était à Mirabel, le 3 juin, pour constater à quel point l’organisation des Diamonds, malgré qu’elle n’ait été fondée qu’en 2015, est prête à accueillir l’événement. Elle devient ainsi la première organisation de moins de cinq ans d’existence à se voir octroyer un championnat canadien de baseball. 
«Pour cela, a insisté M. St-Pierre, il faut croire en un groupe. Le groupe des Diamonds en est un qui est stable et qui nous représente bien grâce à leur classe! On ne l’appelle pas Diamond pour rien. Ce sont de vrais diamants!» 
Il a ajouté que CBC a déjà confirmé qu’elle diffuserait des parties, ce qui contribuera largement au rayonnement de Mirabel, au grand plaisir de son maire, Jean Bouchard. 
«Bravo à Daniel Proulx et toute son équipe d’organiser ce championnat qui regroupera quelque 110 joueurs accompagnés de leurs parents et amis provenant des quatre coins du Canada» a-t-il conclu. Cet événement sportif d’envergure contribuera non seulement au rayonnement de Mirabel, mais aussi à celui de jeunes joueurs de 11 et 12 ans qui, en participant à ce championnat, réalisent en quelque sorte leur rêve. Nous allons mettre le paquet pour que ce soit une belle réussite!»

La Ville de Mirabel accueillera le championnat canadien de baseball

Décrit comme un jeune homme «simple» et très talentueux, Mikaël a en effet été l’invité de plusieurs élus locaux, soit le maire de Deux-Montagnes, Denis Martin, la députée fédérale de Rivière-des-Mille-Îles, Linda Lapointe, et le député provincial de Deux-Montagnes, Benoit Charette.
Le premier, accompagné sur scène par des membres de son conseil municipal, a dressé le parcours impressionnant du skieur que l’on connaît tous. D’ailleurs, deux globes de cristal, remportés à l’international, trônaient sur la scène et aux abords du lutrin.
Place ensuite à la déclaration de Mme Lapointe, qui se disait très fière de voir Mikaël remporter sa médaille d’or en sol sud-coréen, lors des derniers Jeux olympiques d’hiver, lui qui est d’ailleurs le premier athlète canadien à avoir remporter cette ultime récompense lors des compétitions de 2018, étant originaire du comté de l’élue fédérale. Rappelons que le Canada a remporté un total de 11 médailles à Pyeongchang.
Plusieurs récompenses
Au tour de Benoit Charette d’avouer son admiration à l’athlète d’ici, pour ensuite lui donner une belle médaille de l’Assemblée Nationale, soit la plus grande récompense qu’un député local peut offrir à une personne s’étant démarquée d’une manière ou d’une autre. Décrit par ses proches tel un jeune homme très humble malgré son succès, Mikaël Kingsbury a pris la fameuse médaille, avant de s’emparer du microphone afin de remercier les convives alors nombreux.
«J’aimerais remercier la Ville de Deux-Montagnes d’avoir organisé le tout. Vous savez, je voyage dans beaucoup de pays, de très beaux endroits, mais je suis toujours excité de revenir à la maison, car on est bien à Deux-Montagnes. Je suis vraiment fier», déclare ce dernier, lui qui a d’ailleurs donné son nom à un parc à Deux-Montagnes, il y a quelques années. Dominant dans son sport et très jeune, la Ville de Deux-Montagnes n’a pas hésité à immortaliser son athlète fétiche.
A d’ailleurs suivi le dévoilement d’une grande plaque commémorative, retraçant, en image, les exploits du jeune homme. Des personnes évoluant dans le monde du ski acrobatique et auprès de Mikaël au fil de son parcours, ont ensuite monté sur la scène afin d’accompagner le principal intéressé dans un discours long, mais très bien senti.
Notons au final que la plaque commémorative sera affichée au parc Mikaël Kingsbury. «On espère vraiment qu’il s’agira d’une source d’inspiration pour nos jeunes qui visiteront le parc», de déclarer le maire de Deux-Montagnes. Il est inscrit, sur celle-ci, «Impossible n’existe pas».
«Je vous remercie pour le parc et cette belle affiche. Je ne le réalise pas présentement, même si le parc dans ma rue porte mon nom depuis 2014. Quand je serai plus vieux et retraité, je crois que je vais mieux le réaliser. Je tiens à vous remercier pour vos beaux messages. C’est très touchant», ajoute enfin Mikaël Kingsbury, visiblement fier.

Thomas Nepveu freiné par un problème de pneus en Grande-Bretagne