Les Vikings ont amorcé la neuvième saison de leur histoire, et leur sixième à Saint-Eustache, de bien mauvaise manière, subissant deux défaites en autant de matchs, et de surcroit à domicile. Au total, ils ont accordé pas moins de 12 buts, ne répliquant qu’à 4 reprises.
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Dans ces deux matchs, les deux gardiens de l’équipe eustachoise ont vu leurs adversaires lancer à 84 reprises sur eux, dont 50 lors du seul match inaugural! Ça fait beaucoup de caoutchouc!
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Les Vikings tentaient donc de freiner hier (vendredi) cette courte série de deux défaites en accueillant Montréal-Laval, à l’aréna Florian-Guindon. Les plus longues séquences de défaites en temps réglementaire, en prolongation et en fusillade sont respectivement de cinq (du 21 septembre au 5 octobre 2007) et de quatre (du 15 au 25 janvier 2006).
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En tout, 708 personnes ont assisté au premier match de la saison des jeunes joueurs de l’entraîneur-chef Dave Thériault, et 444 au deuxième. Le record d’assistance de tous les temps est de 927, le 3 avril 2007, alors que l’équipe portait le nom des Vikings des Laurentides et disputait ses matchs à Rosemère.
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Sur la patinoire avec les Vikings de Saint-Eustache - 14 septembre 2013

Dans un premier match où l’offensive, comme le pointage l’indique, a pris à peu près toute la place, les Mirabelois ont remporté une victoire de 9-8. Pierre-Luc Meloche avec quatre coups sûrs en autant d’apparitions au bâton, a sonné la charge en faisant produire deux points en plus de croiser lui-même le marbre en deux occasions. Alexandre Pratt et Ian Laliberté ont aussi fait produire deux points chacun pour les vainqueurs. Le joueur de troisième but Jersey Cerda a fait produire l’autre point mérité des Indiens. Au monticule, Jonathan Lavoie a lancé tout le match, malgré qu’il ait accordé dix coups sûrs et huit points dont seuls six étaient cependant mérités pour décrocher sa première victoire.
Les lanceurs prennent le plancher
Après l’avalanche de points en lever de rideau, ce sont les lanceurs des deux côtés qui se sont illustrés lors du deuxième affrontement remporté par les Indiens par le pointage de 2-0. Pendant que l’offensive réussissait à marquer deux fois sur neuf coups sûrs éparpillés sur sept manches, les artilleurs mirabellois Philippe Bélec-Prévost et Carl Laliberté ont conjugué leurs efforts pour limiter les pourtant redoutables frappeurs adverses à trois maigres coups sûrs. Bélec-Prévost a accordé les trois coups sûrs en officiant quatre manches et un tiers tandis que Laliberté n’a accordé qu’un but sur balles en deux manches et deux tiers passées sur la butte. Julien Miron a été l’étoile offensive de la rencontre; il a frappé trois coups sûrs en quatre présences, dont un double, et il a fait produire les deux seuls points du match.
À noter que le match a été joué sous un protêt logé par les Expos qui contestaient l’éligibilité de Carl Laliberté; la Ligue a plus tard tranché à la faveur des Indiens. Le rapport de force entre les deux équipes a donc changé de camp et, s’ils veulent renverser la vapeur, les puissants Expos de Saint-Constant devront maintenant remporter trois matchs consécutifs.
La pluie, comme elle l’a fait durant toute la saison des Indiens, s’est imposée en trouble-fête, mercredi et jeudi dernier, si bien que le troisième match de la série a eu lieu vendredi (hier) à Saint-Constant. Advenant une défaite, les Indiens disputeront le quatrième match de cette série ce samedi 14 septembre, au parc Jean-Laurin, à compter de 19 h. Si un match décisif s’avérait nécessaire, il aurait lieu le lendemain à Saint-Constant, à la même heure.

Les Indiens enlèvent les deux premiers matchs

C’est donc le couteau entre les dents que les protégés de l’entraîneur-chef Martin Brault ont amorcé les Championnats provinciaux disputés sur les terrains Melançon et Shultz de Saint-Jérôme. Les représentants laurentiens pouvaient compter sur de nombreux partisans pour les appuyer. Ils ne les ont pas déçus en entreprenant la compétition sur les chapeaux de roue. Menés par des lanceurs en grande forme, les Red Sox n’ont alloué que 5 points dans leurs 3 premiers matches. Fort de victoires successives de 5-0 (Lac St-Louis), 5-4 (Trois-Rivières) et 3-1 (Mousquetaire de la Seigneurie), les favoris locaux ont complété la ronde préliminaire en demeurant invaincus, triomphant 15-6 des Lavallois.
Puis, en demi-finales, les Red Sox ont eu le dernier mot sur d’excellents rivaux, en l’occurrence ceux des Volants de Hull, avec un gain par la marque de 8-5. Lors du duel pour la médaille d’or, les Laurentiens sont venus à bout des Mousquetaires de la Seigneurie au compte de 7-2.
Cela couronne une saison de rêve pour les joueurs de Martin Brault qui était habilement secondé par Luc Simard et Jimmy Vallée. En tout et partout, avec les tournois, ils ont mis la main sur 3 titres de champions, tout en maintenant une fiche des plus impressionnantes de 41 gains contre seulement 3 échecs.
Pas les seuls à s’illustrer
Outre les peewee, les Red Sox midget peuvent aussi marcher la tête haute, car après avoir compilé un reluisant dossier de 24-7-1 durant le calendrier régulier, ils ont enlevé les grands honneurs lors des séries éliminatoires. Pour ce faire, en grande finale, ils ont balayé leurs opposants du Rive-Sud noir en 3 rencontres.
Par ailleurs, lors des provinciaux, malgré 2 victoires en 3 parties en ronde préliminaire, cela n’a pas été suffisant pour qu’ils accèdent aux demi-finales. Idem pour les représentants bantams des Red Sox rouges, malgré également 2 gains en 3 sorties. D’autre part, tout comme leurs aînés du midget, ils ont conclu la saison régulière en 2e position au classement général.
Dans la catégorie moustique pour conclure, les joueurs de 2e année n’ont pas connu autant de succès au niveau des victoires. L’histoire devrait être différente l’an prochain, alors qu’avec l’expérience acquise cette année en se frottant à des joueurs plus aguerris, ceux qui demeureront au sein des moustiques, devraient être plus dominants dans le feu de l’action.

Sur la patinoire avec les Vikings de Saint-Eustache – 14 septembre 2013