De retour à la compétition après une absence de deux mois en raison d&#8217;une blessure, Mikaël Kingsbury est monté sur la première marche du podium, hier à Deer Valley.
Il y a deux mois de cela, Mikaël se fracturait deux vertèbres et avait de la difficulté à marcher et dormir. Il a prouvé une fois de plus qu&#8217;il est un athlète d&#8217;exception.
«C&#8217;est le meilleur feeling au monde! Cette victoire est spéciale», a-t-il commenté, heureux d&#8217;avoir suivi à la lettre son pan de réadaptation, bien qu&#8217;il aurait aimé renouer avec les pistes plus tôt.
«Comme quoi il est toujours possible de surmonter des épreuves. Et ça se fait mieux quand on est bien entouré».
Il a dédié sa victoire aux enfants du Club des petits déjeuners, organisme auquel il est associé depuis peu et à qui auquel il avait promis 500% pour chaque gain en Coupe du monde.
«J&#8217;avais hâte de gagner pour qu&#8217;ils sachent que je pense à eux. Ça va me faire plaisir de leur remettre un premier 500$. Et ce ne sera pas le dernier!»
Le jeune homme originaire de Deux-Montagnes sera aujourd&#8217;hui de l&#8217;épreuve des bosses en parallèle.

Joint par téléphone, en début de semaine, le président-directeur général des Vikings, François Gaudette, s’est dit fébrile à l’idée d’enfin pouvoir reprendre la compétition, lui qui n’avait eu d’autres choix que de renvoyer les joueurs chez eux, en mars dernier, lorsqu’est arrivée la pandémie.
«On espère pouvoir donner une saison presque complète à nos joueurs. Si jamais le gouvernement nous repousse, nous couperons des matchs de saison. On a l’intention de faire une saison quoiqu’il arrive. Si c’est 20 matchs, ce sera 20 matchs!»
La saison 2021 se terminera par un mini-tournoi afin de déterminer qui ira représenter le circuit Lapointe à la Coupe Telus. Celle-ci devrait avoir lieu à Calgary, tel que prévu l’année dernière avant qu’elle ne soit annulée.
«Nos glaces sont réservées jusqu’au mois de juin. On est prêts.On a vraiment une équipe puissante cette année!», d’ajouter M. Gaudette, certain d’avoir sur papier une équipe compétitive qui pourrait certainement brouiller les cartes et terminer première de sa division.
Entraînement sur glace
Depuis novembre dernier, à raison de quatre fois par semaine, les joueurs chaussent les patins et s’entraînent sur la patinoire. Tous inscrits au programme sports-études de l’école St-Gabriel de Sainte-Thérèse, les jeunes conjuguent hockey et études du mieux qu’ils le peuvent dans les circonstances.
«En tant que sport élite, nous sommes autorisés à donner des entraînements en bulles depuis novembre. Mais là, on a hâte de commencer. Notre objectif est de se rendre jusqu’à la Coupe Telus!», de dire le PDG des Vikings.
C’est le retour de nombreux vétérans qui lui fait croire qu’il a, sous la main, les éléments pour faire du chemin. On a qu’à penser aux défenseurs Mathis Aguilar, de Saint-Jérôme, Zachary Gaudette, de Sainte-Marthe-sur-le-Lac, Samuel Lachance, de Rosemère, les attaquants Alex Blais, de Saint-Colomban, Marek Doucet, de Mont-Laurier, Samuel Lemaire, de Deux-Montagnes, et Charles McMahon, de Rosemère, ainsi que le gardien de but Mathis Rousseau, de Boisbriand, huit joueurs qui ont tous été repêchés par une équipe de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ). Gardien de but à Gatineau avec les intrépides la saison dernière, Philippe Cloutier a aussi joint les rangs des Vikings.
«On a une grosse équipe, complétée par de bons quinze ans qui s’y sont greffés et qui devraient se faire repêcher cette année à des rangs intéressants», d’insister François Gaudette.
Reste à ces jeunes à être disciplinés, à offrir des performances constantes et à demeurer performants à l’école. C’est comme ça qu’ils retiendront l’attention des dépisteurs des équipes de la LHJMQ.
«Nous avons un lien direct avec l’école, de conclure François Gaudette. Un jeune qui a de la difficulté dans une matière ne viendra pas pratiquer. Il ira à l’école en récupération. Ça passe en avant de tout! On est le haut de la pyramide du hockey des Laurentides, le premier tremplin pour passer à l’autre niveau. Notre rôle est de faire comprendre aux jeunes que le tremplin, ils doivent le passer au hockey, mais à l’école aussi.» 
C’est à l’entraîneur-chef Joël Perreault, et ses assistants Benjamin Bohémier et Pierre-Luc Crevier qu’incombe la responsabilité de mener ce groupe de jeunes vers de nouveaux sommets.

Midget AAA: Les Vikings auront une saison

Pandémie oblige, le conseil n’a pu remettre les bourses en mains propres, mais a tout de même tenu à souligner l’excellence des athlètes en 2020 lors d’une rencontre en visioconférence.
Le maire de Saint-Joseph-du-Lac, Benoit Proulx, s&#8217;est dit impressionné par la résilience de ces jeunes. «Le conseil municipal et moi avons été ravis de rencontrer, virtuellement, les jeunes athlètes qui se distinguent dans notre municipalité. Nous avons pris le temps de discuter plus longuement avec chacun d’entre eux de leurs expériences et de leurs rêves, et avons constaté leur grande détermination à maintenir leur niveau et à s’entraîner, malgré le contexte particulier et les restrictions liées au confinement. Nous sommes extrêmement fiers d’eux et nous continuerons de les accompagner dans leur cheminement.»
Les bourses varient de 250 $ à 600 $ selon le niveau de compétition des athlètes.
Niveau régional
Trois patineuses artistiques ont été honorées dans cette catégorie. Léa Ducharme a participé à la finale STAR/Michel-Proulx le 25 janvier 2020 et s’est classée au 3e rang. Zoé Ducharme, pour sa part, s’est classée 1re lors de cette même finale, en plus de remporter une compétition tenue à Lachute en février 2020. Mia Ducharme, aussi en patinage artistique, est arrivée 4e aux jeux régionaux, le 25 janvier 2020. En février 2020, elle s’est classée au 3e rang d’une compétition à Terrebonne, puis au 1er rang d’une compétition à Lachute.
Niveau provincial
Au niveau provincial, trois athlètes ont retenu l&#8217;attention. Antoine Dubé fait partie de l’équipe Sport-Étude de la région, les Coyotes de Saint-Gabriel. Son équipe a atteint le quart de finale lors de deux tournois en 2020. Florence Dubé fait quant à elle partie de l’équipe de ringuette Cadette AA des Laurentides, qui figure au sommet du classement final de la saison 2020. Puis, Julia Vallée, membre du club d’athlétisme Corsair-Chaparral de Sainte-Thérèse, s’est classée en 1re position du sprint 100 m et du sprint 200 m lors d’une compétition à Sherbrooke, en août 2020.
Niveau national
Au niveau national, les performances de cinq patineuses ont été soulignées. Noémie et Jade Lemire font partie du Golding Ice, le club de patinage artistique synchronisé de la région qui s’est rendu au championnat canadien à Calgary en février 2020. Leur équipe a mérité la 5e place de la compétition. Mariane et Noémie Therrien font, elles aussi, partie de ce même club et ont atteint la 5e position du classement avec leurs coéquipières de la famille Lemire. Laurence Therrien fait également partie du club de patinage artistique synchronisé Golding Ice. Son équipe s’est classée au 1er rang du championnat canadien.
Le conseil municipal remettra un certificat d’excellence à chaque athlète, lorsque les mesures sanitaires le permettront.

Retour réussi pour Mikaël Kingsbury