Il n’en est rien pour Rachel Fréchette, une jeune fille qui – en plus d’étudier en sciences humaines profil administration au cégep Montmorency — pratique son sport fétiche, la nage synchronisée, à raison de 35 heures semaine. 
Ayant toujours habité au nord de Montréal, Rachel Fréchette est nouvellement installée à Deux-Montagnes. Poursuivant son entraînement au sein du Club Dollard Synchro, elle en est à sa troisième année niveau junior. Elle réussit à concilier sport et études grâce au programme Alliance sport-études du cégep. «Ma première session s’est bien déroulée. C’était plus facile que le secondaire», déclare la nageuse. 
Pratiquant la nage synchronisée depuis l’âge de huit ans, Rachel Fréchette a connu de beaux moments dans sa carrière d’athlète, dont sa première année au sein de l’équipe nationale canadienne, en 2006. Elle a alors terminé première à toutes les épreuves auxquelles elle a participé à une compétition panaméricaine. 
Elle a également pris part aux cérémonies d’ouverture du Championnat FINA en 2005, à Montréal, ainsi qu’à cinq championnats canadiens. 
Elle a participé à trois compétitions panaméricaines: à Mexico en 2006, à Calgary en 2008, et à Huntersville (Caroline du Nord) en août dernier. Elle a alors remporté la médaille d’or dans toutes les épreuves auxquelles elle a participé. 
L’athlète a fait partie de l’équipe nationale canadienne (13-15 ans) deux années de suite ainsi que l’équipe nationale junior l’an dernier. À ce moment-là, elle a été classée sixième sur les 11 meilleures filles au Canada. 
Entraînée par Line Piché, elle souhaite y être sélectionnée de nouveau cette année. «Je veux me classer sur l’équipe nationale junior. Je pourrais alors participer au Championnat du monde à Indianapolis, cet été», indique-t-elle. Il s’agirait de sa première expérience au Championnat du monde. Elle devra faire partie des 25 meilleures nageuses au Championnat canadien pour espérer être parmi les 12 filles qui seront sélectionnées. 
Saison 2009-2010
En novembre dernier, elle a remporté l’or à la compétition de figures imposées Junior, à Montréal, dans la catégorie junior (15-18 ans) grade 7. «Les figures imposées, c’est vraiment ma force», souligne celle qui pratique toutes les épreuves: solo, duo, équipe et combo. «J’aime la nage synchronisée parce que c’est dur comme sport. C’est exigeant. Je dois relever des défis chaque fois. C’est gratifiant quand tu vois les résultats obtenus grâce au travail accompli, estime-t-elle. C’est un sport artistique et technique à la fois, autant individuel qu’en équipe.»
Pour la saison 2009-2010, elle participera aux Sélections provinciales en février, aux Divisionnels de l’Est du Canada en mars, et au Championnat canadien Espoir en mai. 
«J’aimerais participer aux Jeux olympiques. Cette année, après le Championnat du monde, je vais essayer de faire partie de l’équipe nationale A du Centre d’excellence de Montréal. Ce sont les 24 meilleures nageuses qui s’y entraînent», affirme celle qui vise les Jeux de 2012 ou 2016.

Pratiquer la nage synchronisée à temps plein

Les familles surtout pourront s’amuser comme bon leur semble, puisque la totalité des activités et le chocolat chaud sont gratuits. Bien que les activités se dérouleront à divers endroits simultanément, le Vieux-Saint-Eustache demeure le site principal de la Fête des neiges, plus particulièrement à l’arrière de la Maison de la culture et du patrimoine. Parmi les activités au programme: jeux gonflables, glissades, parcours à obstacles (samedi 30 janvier), musique et animation, en plus du sentier de patin qui sillonne les jardins du manoir Globensky. Toujours très populaire, la promenade en carriole permettra aux festivaliers de se balader au cœur du quartier historique, accompagnés d’un guide-interprète. 
Présentée par l’Association des sculpteurs de Saint-Eustache, l’incontournable exposition de sculptures sur glace mettra en valeur le talent des sculpteurs sur la rue Saint-Eustache, entre les rues Saint-Louis et Féré. Aussi, la Maison du citoyen présentera-t-elle une exposition de sculptures de bois. Il sera également possible de prendre part à une visite commentée pour découvrir le moulin Légaré. 
Le Sentier de patin Bernard-Besner, situé sur la rivière des Mille Îles, à l’arrière de l’église Saint-Eustache, sera également accessible si les conditions climatiques le permettent. Peu importe, les patineurs pourront se rendre au mont Saint-Eustache. Grandement revampé l’été dernier, ce parc offre maintenant une patinoire, ainsi que de nouvelles glissades et des escaliers qui permettent un meilleur accès au sommet. Un deuxième stationnement est accessible par la rue Judd. 
Quant aux fondeurs et aux passionnés de raquette de tous calibres, ils pourront sillonner les Sentiers de ski de fond et de raquette Richard-Giroux, situés à l’arrière du 767, boulevard Arthur-Sauvé (Restaurant Fu Lam). La traditionnelle Soirée aux flambeaux se déroulera le samedi 30 janvier, dès 19 h. Un grand feu de joie et du chocolat chaud à la fin du trajet viendront agrémenter cette soirée sous les étoiles. Vous n’avez pas l’équipement nécessaire? Qu’à cela ne tienne! Des raquettes et des skis de fond seront prêtés gratuitement, en quantité limitée, aux abords du sentier, le samedi 30 janvier, entre 15 h et 20 h. 
Un feu d’artifice éclairera le ciel et les yeux des participants dans le parc du cimetière Saint-Eustache, le samedi 30 janvier. Des colliers lumineux seront alors remis aux enfants. 
Du nouveau cette année
Sur le site de la Maison de la culture et du patrimoine, un grand chapiteau chauffé, nommé L’igloo des saveurs, accueillera les gourmands et les frileux pour déguster un repas ou des gâteries, en plus de découvrir des produits régionaux. À l’initiative du Carrefour péri-naissance, les nouveaux parents bénéficieront d’une halte-poupon dans un local de l’école Jacques-Labrie, situé à proximité. 
«Nous espérons que les familles seront nombreuses à mettre leurs tuques afin de profiter de toutes les activités qu’offre la blanche saison», mentionne Marc Lamarre, conseiller municipal à la Ville de Saint-Eustache. Pour obtenir plus de renseignements, communiquez avec le Saint-Eustache Multiservice (SEM) au 450-974-5000.

Renouer avec les plaisirs hivernaux!

La responsable des maîtres nageurs au sein du Club aquatique Saint-Eustache (CASE), Carole Beauchamp, rappelle que les maîtres nageurs sont avant tout des personnes qui aiment les sports aquatiques. «C’est une façon de nager avec plaisir pour la bonne forme et de se lier d’amitié avec des gens», estime-t-elle. 
Mme Beauchamp souligne qu’il n’est pas nécessaire de savoir nager ou d’avoir fait de la compétition pour faire partie des maîtres nageurs. «Beaucoup ne savaient pas nager lorsqu’ils ont commencé», souligne-t-elle. 
Les maîtres nageurs peuvent s’entraîner avec un entraîneur au Complexe aquatique Saint-Eustache aussi souvent qu’ils le veulent: les lundis, mardis et mercredis de 6 h à 8 h, les mardis de 20 h à 22 h, les vendredis de 21 h à 22 h 30, ainsi que les jeudis et dimanches de 20 h à 21 h 30. Les mardis et jeudis, deux entraîneurs sont présents pour diriger ceux qui savent nager et offrir du perfectionnement pour les néophytes. 
Composé de 26 maîtres nageurs, les Maîtres CASE aimeraient gonfler leurs rangs. Dans les années 1990, plus de 70 personnes en faisaient partie, mais le manque de plages horaires, la qualité de l’ancienne piscine civique et sa fermeture pour permettre la construction des nouvelles installations ont fait fuir certains nageurs. «La qualité de l’eau et de l’air de la nouvelle piscine incitent les gens à revenir nager», pense Mme Beauchamp, qui invite les Marthelacquois à se joindre à eux. 
Pour augmenter le nombre de maîtres, le CASE encourage les parents de ses athlètes à s’entraîner. Selon la demande, il serait possible de réserver un couloir pendant les entraînements des athlètes, pour les parents. Aussi, Mme Beauchamp rappelle que dès une deuxième inscription au sein d’une même famille, un rabais de 15 % est applicable. «Nous aimerions atteindre un nombre de 50 membres. Plus nous aurons de membres, plus nous pourrons diminuer les tarifs», soutient celle qui est membre depuis 1997. 
Tout en investissant des efforts pour favoriser l’adhésion de personnes âgées de 18 ans et plus aimant l’eau, les Maîtres CASE entendent poursuivre des négociations avec la Ville de Saint-Eustache pour tenir une compétition annuelle accréditée par la Fédération de natation du Québec. 
Précisons toutefois que les maîtres ne sont pas tenus de participer à des compétitions s’ils ne le veulent pas. Mme Beauchamp souligne que l’un de ses membres, Chrystian Gauvin, représentant provincial des maîtres, se rendra au Championnat du monde, en Suède, cet été, pour déposer la candidature de Montréal comme hôte des Mondiaux 2012. 
Le Club des maîtres de Saint-Eustache a été fondé en 1977. En septembre dernier, le club s’est joint au CASE pour se prénommer, les Maîtres CASE. Étant le seul club de maîtres nageurs des Basses-Laurentides, il compte plusieurs non-résidants. Avec la nouvelle politique de la Ville, il en aurait coûté trop cher à ses membres pour nager.