Les Vikings de Saint-Eustache ont terminé les matchs locaux de leur saison 2012-2013 en force, avec deux victoires, vendredi et dimanche dernier dans le dernier droit d’une campagne où une participation aux séries du printemps est encore à portée de main. Zachary Beaudoin a été la bougie d’allumage du club eustachois ce week-end, en comptant cinq buts en plus d’amasser une passe.
GATINEAU
Les Vikings l’ont tout d’abord emporté par la marque de 6-2 contre l’Intrépide de Gatineau dans un match presque à sens unique. Alors qu’aucun but n’a été marqué en 1re période, les Vikings ont compté à quatre reprises au cours du second engagement, alors que Gatineau n’a réussi à déjouer le gardien David Richer qu’à une reprise. La période médiane s’est terminée par la marque de 4-1.
Les Vikings ont ajouté deux buts dans la première moitié du troisième engagement, Zachary Beaudoin complétant sa soirée de travail avec trois buts et une passe. Faisant preuve d’opportunisme, Saint-Eustache a marqué 6 buts sur 37 lancers, dont deux en avantages numériques, alors que leurs vis-à-vis ont dirigé 40 lancers vers Richer, qui a remporté sa 14e victoire de la saison.
AMOS
Zachary Beaudoin a encore joué les héros le dimanche suivant, avec deux buts, dont un en prolongation, permettant à la troupe de l’entraîneur-chef Dave Thériault de l’emporter par la marque de 4-3 contre les Forestiers d’Amos.
L’après-midi de travail des Vikings a commencé sur une bonne note, dimanche dernier, alors que Gabriel Gagné, Zachary Beaudoin et Charlie Roy ont fait bouger les cordages derrière le gardien des Forestiers au cours des douze premières minutes de jeu de la rencontre. Amos a compté un but en fin de première période, portant la marque à 3-1. Après une deuxième période sans but ni punition, Amos est revenu dans le match en 3e période, comptant un 2e filet en désavantage numérique et le but égalisateur à cinq contre quatre. Zachary Beaudoin a fermé les livres en prolongation avec son 2e but du match, compté à la troisième minute de jeu. Le gardien de but David Richer a atteint le plateau des 15 victoires, en repoussant 31 des 34 tirs des Forestiers.
Une fin de calendrier décisive
Les quatre dernières parties de saison régulière du club eustachois auront lieu dans le camp adverse, alors que les Vikings joueront deux matchs en Abitibi-Témiscamingue, le week-end prochain, face aux Forestiers d’Amos, avant de rendre visite au Rousseau-Royal de Laval-Montréal. Le club de Dave Thériault terminera la saison en affrontant les Estacades à Trois-Rivières.
Les Vikings ont besoin d&#8217;une victoire en temps réglementaire pour obtenir leur laissez-passer pour les séries d’après saison de la Ligue midget AAA. Parmi leurs prochains adversaires, seul le Rousseau-Royal devance les Vikings au classement général du circuit Therrien.

Kingsbury a récolté le meilleur résultat lors de la super finale avec 24 points. Ce n’est que par des poussières, soit 0,10 point, qu’il a coiffé au classement le Russe Alexandr Smyshlyaev. Le bronze est allé à un Japonais, Sho Endo, à qui les juges ont attribué une note de 22,68.
Un rebondissement spectaculaire
Kingsbury a cependant dû puiser dans sa force de caractère pour s’approprier une place sur le podium pour une dix-huitième fois sans interruption. Quelques fautes d’exécution lors de sa descente en finale l’ont relégué au quatrième rang du classement. Il avait pourtant bien amorcé la compétition avec une autre première place lors des qualifications.
«Au moment d’entamer ma dernière descente de la journée, je me suis dit OK, c’est la première fois que je me retrouve en super finale avec un classement aussi bas… je vais donc pousser au maximum et ainsi faire pousser les autres gars après moi», a éclairci Kingsbury tel que rapporté par l’Association canadienne de ski acrobatique.
Pour ce faire, l’athlète de 20 ans a cru bon de modifier son programme de sauts. Il a décidé d’opter pour un périlleux arrière lors du saut du bas plutôt que le cork 720 prévu au préalable dans le but de gagner en rapidité et ultimement imposer davantage de pression aux compétiteurs qui allaient suivre en augmentant le degré d’amplitude.
«En super finale, j’avais le couteau entre les dents. Je voulais vraiment aller chercher la victoire. Je savais que les gars allaient sortir fort. J’ai tout donné et ç’a super bien marché. Les autres ont poussé et ils ont fait des erreurs ce qui m’a permis de rester premier», a-t-il indiqué à l’agence Sportcom.
Avec ce résultat enviable, Kingsbury se facilite grandement la tâche quant à l’obtention d’un droit de participation aux Jeux d’hiver de Sotchi, en 2014. Il ne lui sera nécessaire que de récolter un résultat dans le premier tiers à l’occasion de l’épreuve préparatoire de Sotchi en février ou lors des Championnats du monde en mars afin de mettre le grappin sur son passeport pour les Jeux olympiques russes.
L’espoir deux-montagnais croit-il en la possibilité de poursuivre sa série de podiums jusqu’à sa présence aux Jeux de Sotchi? «Je pense que la formule a fonctionné pour 18 médailles consécutives en Coupe du monde… pourquoi pas 18 de plus!» a-t-il confié avec assurance.
Mais difficile pour lui de s’en lasser. «À chaque fois que j’atteins le podium, ça me fait presque la même chose que la première fois. Nous travaillons tellement fort toute l’année et la saison comprend seulement 13 courses. Chacune d’entre elles est importante», commente-t-il.

Mikaël Kingsbury poursuit sur sa lancée

C’est plutôt avec les Cyclones de Cincinnati dans la Ligue de la Côte de l’Est que le défenseur de 21 ans a effectué ses premiers pas chez les professionnels.
Livrant de bonnes performances à titre de joueur-recrue, après 15 rencontres où il montrait un différentiel positif avec 2 buts et 3 passes à sa fiche, il fut rappelé pour une première fois par les Admirals de Milwaukee. Pour son baptême de feu dans la Ligue américaine, son équipe croisait le fer avec les Barons d’Oklahoma City qui, à ce moment-là, pouvaient compter sur Jordan Eberle, Taylor Hall et Ryan Nugent-Hopkins, de jeunes vedettes offensives qui retiennent déjà l’attention dans la LNH.
Dans les circonstances, Roussel a réussi à tirer son épingle du jeu. Celui qui a déjà pris part au camp d’été de l’équipe nationale junior, tout en campant un rôle de premier plan lorsqu’il évoluait dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec, sait depuis longtemps que peu importe l’adversaire en face de lui, il ne doit pas se laisser impressionner.
Style plus défensif
Le jeune Roussel a admis qu’une première année dans les rangs professionnels exige beaucoup d’adaptation. Célibataire, il partage un appartement avec un autre coéquipier des Admirals. Pour la première fois, il doit, entre autres, s’acquitter de préparer plusieurs de ses repas.
Sur le plan hockey, il a dû aussi procéder à quelques changements dans son jeu, lui demandant de s’en tenir à un style plus défensif. Cela explique sa contribution offensive plus modeste qu’à l’habitude d’autant plus qu’il ne voit presque jamais d’action en supériorité numérique. «Pour percer le plus rapidement possible l’alignement des Prédateurs, les dirigeants me voient comme un arrière-garde qui, à prime d’abord, se fait apprécier pour son aplomb défensif et son jeu physique. Faut dire que l’organisation mise déjà sur plusieurs défenseurs au style offensif. De mon côté, ça ne me dérange pas vraiment, mon but premier étant d’atteindre la Ligue nationale et d’y demeurer.»
Par ailleurs, au sujet de son passage dans la Ligue de la Côte de l’Est, l’athlète de 6 pieds et 1 pouce et près de 200 livres n’a pas été traumatisé. Selon lui, pour un jeune joueur, il s’agit d’un circuit favorable pour un développement plus progressif.
Constance
Soit dit en passant, pour le moment à Milwaukee, Roussel ne s’avère pas le seul Québécois à porter l’uniforme des Admirals. Il y a notamment Gabriel Bourque, celui-là même qui a brillé pour les Prédateurs en séries l’an dernier, qui se remet d’une blessure, de même qu’André Bouvet-Morrissette, récemment rappelé par les Cyclones.
Donc, en plus de pouvoir parler français avec certains de ses coéquipiers, il s’amuse ces temps-ci à montrer quelques mots de la langue de Molière à son colocataire, Joshua Shalla.
En ce qui a trait au hockey, d’ici la fin de la présente saison, son principal objectif est de convaincre les membres de l’état-major des Prédateurs qu’ils ont vu juste en misant sur lui.

Les Vikings à une victoire d’une participation aux séries