Un seul match était à l’affiche dans la LHJAALL entre Noël et le jour de l’An et les Monarques de Mirabel en ont fait les frais, ayant en plus à se rendre à Mont-Laurier pour y disputer la rencontre. Les hommes de Jean Charest en sont revenus avec leur petit bonheur alors qu’ils ont essuyé un cinglant revers de 8-4 face aux Draveurs de l’endroit. Les Mirabellois n’ont jamais été dans le match après avoir été menés 3-1 à la fin de la première période et 7-3 à l’issue de la période médiane. Par ailleurs, les Patriotes de Saint-Eustache ont réussi toute une remontée à Lachute pour ravir une victoire de 7-4 aux Stars dès la première confrontation de 2010. Menés 3-0 puis 4-1, les hommes de Daniel Héroux ont enfilé six buts sans riposte à compter de la 18e minute de jeu de la deuxième période pour accomplir un revirement qui aura sans doute procuré une nuit d’insomnie à l’entraîneur-chef des Stars. François Vachon et Alexis Bouchard-Laberge ont dirigé l’attaque des vainqueurs avec deux buts chacun alors que Mathieu Danis-Larivière, Kevin Lepage et Antoine Vandal complétaient le pointage.
Rencontre au sommet 
Une rencontre entre les Monarques et les Patriotes est toujours chargée d’une certaine émotivité mais il semble que cette fois, l’émotion se soit retrouvée d’un seul côté. Effectivement, les Eustachois n’ont fait qu’une bouchée de leurs voisins limitrophes en remportant une décisive victoire de 7-1. Pier-Luc Crevier et Jean-Philippe Angers ont marqué deux fois chacun appuyés par leurs coéquipiers Antoine Vandal, François Vachon et Alexis Bouchard-Laberge pendant que Nicolas Héroux repoussait toutes les attaques des Mirabellois, sauf celle de David Moorehead, l’unique marqueur des visiteurs. «Quatorze buts en deux matchs, je ne suis pas habitué à ça», s’est exclamé Daniel Héroux à l’issue de la convaincante victoire des siens, mercredi dernier. «Nous sommes revenus de très loin, dimanche dernier, à Lachute, et, mercredi, nous nous en sommes tenus à notre plan de match tout au long de la rencontre. Ce qui est vraiment bien, c’est de voir qu’offensivement tout le monde contribue. C’est encourageant pour les matchs à venir», a conclu l’entraîneur-chef visiblement heureux de ce début de nouvelle année qui replace son équipe au plus fort de la lutte pour la deuxième, voire la première place au classement de la division Nord de la LHJAALL. 
Après avoir reçu hier les Mustangs de Repentigny, les Monarques seront les hôtes, ce dimanche 10 janvier, du Laser de Boisbriand à leur habituel rendez-vous de 17 heures, au complexe du Val-d’Espoir. De leur côté, les Patriotes recevront, ce samedi 9 janvier, les Draveurs de Mont-Laurier, à compter de 19 h 30, à l’aréna Florian-Guindon.

La responsable des maîtres nageurs au sein du Club aquatique Saint-Eustache (CASE), Carole Beauchamp, rappelle que les maîtres nageurs sont avant tout des personnes qui aiment les sports aquatiques. «C’est une façon de nager avec plaisir pour la bonne forme et de se lier d’amitié avec des gens», estime-t-elle. 
Mme Beauchamp souligne qu’il n’est pas nécessaire de savoir nager ou d’avoir fait de la compétition pour faire partie des maîtres nageurs. «Beaucoup ne savaient pas nager lorsqu’ils ont commencé», souligne-t-elle. 
Les maîtres nageurs peuvent s’entraîner avec un entraîneur au Complexe aquatique Saint-Eustache aussi souvent qu’ils le veulent: les lundis, mardis et mercredis de 6 h à 8 h, les mardis de 20 h à 22 h, les vendredis de 21 h à 22 h 30, ainsi que les jeudis et dimanches de 20 h à 21 h 30. Les mardis et jeudis, deux entraîneurs sont présents pour diriger ceux qui savent nager et offrir du perfectionnement pour les néophytes. 
Composé de 26 maîtres nageurs, les Maîtres CASE aimeraient gonfler leurs rangs. Dans les années 1990, plus de 70 personnes en faisaient partie, mais le manque de plages horaires, la qualité de l’ancienne piscine civique et sa fermeture pour permettre la construction des nouvelles installations ont fait fuir certains nageurs. «La qualité de l’eau et de l’air de la nouvelle piscine incitent les gens à revenir nager», pense Mme Beauchamp, qui invite les Marthelacquois à se joindre à eux. 
Pour augmenter le nombre de maîtres, le CASE encourage les parents de ses athlètes à s’entraîner. Selon la demande, il serait possible de réserver un couloir pendant les entraînements des athlètes, pour les parents. Aussi, Mme Beauchamp rappelle que dès une deuxième inscription au sein d’une même famille, un rabais de 15 % est applicable. «Nous aimerions atteindre un nombre de 50 membres. Plus nous aurons de membres, plus nous pourrons diminuer les tarifs», soutient celle qui est membre depuis 1997. 
Tout en investissant des efforts pour favoriser l’adhésion de personnes âgées de 18 ans et plus aimant l’eau, les Maîtres CASE entendent poursuivre des négociations avec la Ville de Saint-Eustache pour tenir une compétition annuelle accréditée par la Fédération de natation du Québec. 
Précisons toutefois que les maîtres ne sont pas tenus de participer à des compétitions s’ils ne le veulent pas. Mme Beauchamp souligne que l’un de ses membres, Chrystian Gauvin, représentant provincial des maîtres, se rendra au Championnat du monde, en Suède, cet été, pour déposer la candidature de Montréal comme hôte des Mondiaux 2012. 
Le Club des maîtres de Saint-Eustache a été fondé en 1977. En septembre dernier, le club s’est joint au CASE pour se prénommer, les Maîtres CASE. Étant le seul club de maîtres nageurs des Basses-Laurentides, il compte plusieurs non-résidants. Avec la nouvelle politique de la Ville, il en aurait coûté trop cher à ses membres pour nager.

Nager pour se tenir en forme

L’objectif, au cours de ces quatre journées, uniques au Québec assure-t-on, sera de récolter pas moins d’un million de pommes gelées dans les arbres répartis à flanc de montagne sur plus de 30 hectares. Le domaine des Vergers Lafrance compte pas moins de 12 000 pommiers, garnis de 17 variétés de pommes. 
Outre la cueillette de pommes gelées, les gens présents pourront apporter leur équipement et s’adonner à différentes activités de plein air, entre autres du ski de fond sur un sentier de deux kilomètres, de la raquette, de la promenade. Bien évidemment, ce sera l’occasion de prendre des photos d’hiver. Notons que la mascotte Pépin La Pom sera présente au cours des deux week-ends, tout comme les propriétaires des Vergers Lafrance, Éric Lafrance et Julie Hubert. Aussi, la porte-parole des Vergers, Julie Houle sera sur place ce dimanche 10 janvier (demain), dès 13 h. 
Arrière-petit-fils du fondateur des vergers, Éric Lafrance, qui élabore depuis 2001 la vingtaine de cidres offerts par les Vergers Lafrance, mentionne que 80 pommes sont nécessaires pour produire une bouteille de 375 ml de cidre de glace Domaine Lafrance – Cuvée spéciale. Ce cidre, mentionnons-le, a mérité en février 2009 la médaille Or à la deuxième édition du Mondial des cidres de glace. Le cidre Domaine Lafrance Bouquet sur Glace-2006 avait, lui, remporté l’une des sept médailles Argent attribuée à cette même dégustation à l’aveugle. 
Précisons que les Vergers Lafrance [www.lesvergerslafrance.com] sont situés au 1473, chemin Principal, à Saint-Joseph-du-Lac. Avant de vous y rendre, il est conseillé, bien évidemment, de vous habiller chaudement et, surtout, de vérifier si la température permet la tenue des activités en appelant au 450-491-7859 puisque la cueillette des pommes gelées nécessite une température qui oscille entre les -5 et -12 degrés Celsius.

Les Patriotes partent en peur !