Deux semaines après avoir visité les Screaming Eagles du Cap-Breton, c’était au tour de l’Armada d’accueillir, dimanche dernier, en après-midi, la formation de Marc-André Dumont. Blainville-Boisbriand l’a emporté 4-1, grâce à une belle performance de Mikhail Denisov, notamment. 
Il n’a cédé qu’une seule fois sur les 33 lancers en provenance des bâtons du Cap-Breton. Le gardien russe a permis au Blanc et Noir de prolonger à quatre victoires la lancée de ses coéquipiers aux dépens de l’équipe néo-écossaise. 
C’est un ancien de la Flotte, Tyler Hylland, qui a évité à sa formation d’être blanchie en ouvrant la marque à mi-chemin en première période. Par ailleurs, Mathias Laferrière, Kyle Havlena et Shaun Miller, tous des anciens du Blanc et Noir, ont été écartés de la feuille de pointage. 
Les Screaming Eagles ont entamé une série de six matchs à l’étranger contre les équipes de la division Ouest. Ils ont perdu les trois premiers affrontements de la séquence. 
Le Blainvillois Kevin Mandolese a alloué quatre buts sur 21 lancers. L’Armada a déjoué le joueur masqué de 17 ans, à quatre reprises en moins de 18 minutes. Tobie Paquette-Bisson, Alexander Katerinakis, Luke Henman et Thomas Éthier ont eu le dernier mot contre le gardien du Cap-Breton. Les deux derniers joueurs de la Flotte sont retournés à la maison avec une petite récolte de deux points. 
Toutefois, en troisième période, la formation néo-écossaise a tenté de revenir avec force pour réduire l’écart de trois buts. Les Screaming Eagles ont tiré à 16 reprises sur Denisov, lors du dernier tiers. Le Russe est resté infranchissable. Pendant la même période, la troupe laurentienne n’a été en mesure d’atteindre Mandolese qu’à cinq reprises. 
Avec la victoire récoltée dimanche, l’Armada n’est plus qu’à dix points du plateau magique des 100 points. Le prochain gain de la Flotte laurentienne permettra à l’équipe d’égaler le record de la formation établie l’an dernier, c’est-à-dire 43 victoires. 
C’est le Junior de Montréal qui a établi la marque de la concession. En 2010-2011, lors de la dernière année à Verdun, l’équipe avait conclu la campagne avec 46 gains.

L’Armada a encore une fois raison des Screaming Eagles

(L. C.) &#8211; De passage à Shawinigan, l’Armada pouvait rapidement retrouver le chemin de la victoire en affrontant l’une des pires formations du circuit Courteau. Blainville-Boisbriand a eu raison des Cataractes par la marque de 3-0. 
Joël Teasdale a prolongé sa séquence de matchs avec un but à quatre, en faisant bouger les cordages en première période. Le numéro 24 de la Flotte a franchi le cap des 30 filets cette saison. Il est devenu le troisième joueur de l’équipe à atteindre ce plateau. Il faut remonter en 2015 pour voir autant de hockeyeurs laurentiens marquer 30 buts ou plus au cours d’une saison. 
Toujours dans les records d’équipe, Alex Barré-Boulet a concrétisé une nouvelle marque d’équipe pour le plus grand nombre de points en se faisant complice du 39e filet de la saison d’Alexandre Alain, en fin de deuxième période. Le Magnymontois a relégué aux oubliettes le record de 102 points réalisé par Danick Martel, en 2015. 
L’Armada a décoché 28 lancers sur Mathieu Bellemare. Le gardien shawiniganais a été brillant à de multiples occasions au cours de la rencontre, en permettant à ses coéquipiers de rester dans le match. 
Avec cinquante secondes à disputer au match, Alex Barré-Boulet a enfilé son 49e filet de la campagne, dans une cage déserte. 
<h3>Denisov saute son tour à Shawinigan</h3>
Devant le filet de l’Armada, c’est Émile Samson qui était l’homme masqué d’office pour la rencontre. L’entraîneur-chef de la Flotte, Joël Bouchard, a préféré laisser sur le banc le gardien Mikhail Denisov. Le gardien russe effectuait un retour dans son ancien aréna, lui qui était la propriété de Shawinigan jusqu’au début du mois de janvier dernier. 
Samson a été parfait en bloquant les 15 lancers auxquels il a fait face au cours de la rencontre. Toutefois, les Cataractes ont bourdonné à la fin du dernier tiers, alors qu’ils étaient en avantage numérique. Frédérik Théôret et Jan Drozg sont passés bien près de briser le blanchissage d’Émile Samson, sauf que le gardien de la Flotte a dit non. 
Il s’agissait du premier blanc dans la LHJMQ pour Samson.

Barré-Boulet établit une nouvelle marque

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L’équipe de la région de l’Outaouais a d’abord remporté, samedi dernier, en après-midi, le premier des deux matchs disputés à l’aréna Florian-Guindon, à Saint-Eustache, par la marque de 2-1, mais la réplique des Vikings a été cinglante, ceux-ci remportant, dimanche après-midi, le deuxième duel par le pointage de 7-2.
Une défaite de 2-1
Dans un match chaudement disputé et au cours duquel les deux gardiens se sont signalés, l’Intrépide de Gatineau a surpris la troupe de l’entraîneur-chef Alexandre Gagnon – et les 521 spectateurs réunis à l’aréna Florian-Guindon – en remportant le tout premier match de cette série.
Après une première période sans but, les Vikings avaient cependant pris le soin de prendre les devants au milieu du deuxième engagement par l’entremise de l’attaquant Félix Lafrance, de Saint-Eustache, mais l’égalité était créée quatre minutes plus tard par l’équipe gatinoise.
Le sort de ce match s’est finalement décidé à la septième minute de la troisième période avec un but de l’Intrépide de Gatineau. Les Vikings ont bien tenté de créer l’égalité en fin de rencontre, mais en vain, pour voir leurs opposants l’emporter finalement par la marque de 2-1.
Avec 23 arrêts sur 25 tirs, le gardien Félix Éthier, de Saint-Eustache, a été nommé la deuxième étoile de ce match. Son vis-à-vis gatinois, avec 24 arrêts sur 25 tirs, a lui reçu la troisième étoile.
Une victoire de 7-2
Fouettés par cette défaite, les joueurs d’Alexandre Gagnon n’ont pas tardé à riposter le lendemain, toujours à l’aréna Florian-Guindon, devant cette fois plus de 300 spectateurs, en prenant, dès le premier engagement, l’avance 4-1. Ceux-ci ont ajouté un but en deuxième et deux autres en troisième pour confirmer une première victoire – par la marque de 7-2 – dans cette série quart de finale et ainsi provoquer l’égalité 1-1.
Pour les Vikings, Said Abi-Faycal, de Grenville-sur-la-Rouge, avec deux buts, Alexis Bélisle, de Sainte-Marthe-sur-le-Lac, Antoine Rochon, de Saint-Jérôme, Félix Lafrance, Vincent Nardone, de Rosemère, et David Gobeil, Saint-Faustin–Lac-Carré, ont tous fait scintiller la lumière rouge, dont quatre fois lors d’avantages numériques.
Sans surprise, les trois étoiles de ce match sont des joueurs des Vikings. Il s’agit, dans l’ordre, de Félix Lafrance (1-3), Said Abi-Faycal (2-0) et Antoine Rochon (1-2).
«Gatineau a probablement été plus intense que nous durant le premier match, mais on a vraiment repris le rythme dans la deuxième rencontre. De notre côté, c’était primordial de le faire puisqu’avec un recul de 2-0 dans la série, ça aurait été difficile de remonter la pente», a commenté l’entraîneur-chef Alexandre Gagnon, déplorant au passage certaines décisions d’indiscipline de ses adversaires qui auraient pu entraîner des blessures aux joueurs de Saint-Eustache.
Matchs à venir
Les deux équipes s’affronteront maintenant à Gatineau; d’abord ce vendredi 2 mars, à 19 h 30, puis le dimanche 4 mars, à 14 h. S’il devait y avoir un cinquième et ultime match, il serait alors disputé à Saint-Eustache, le mercredi 7 mars, à 19 h 15, à l’aréna Florian-Guindon.
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