C’est parmi 23 dossiers reçus que le comité de sélection du CDESL a choisi d’apporter un soutien financier à 18 d’entre eux. «Ces 18 événements sont assurément un moteur de développement économique, social et sportif pour les Laurentides et c’est ce qui nous motive à les supporter. Ils font rayonner notre région, participent à la promotion du sport et facilitent le recrutement de nouveaux athlètes pour les clubs locaux», a mentionné le président du CDESL, François Cantin.
Parmi ces événements choisis, nous retrouvons notamment sur le territoire des Basses-Laurentides, les championnats provinciaux de gymnastique qui ont lieu au cours du présent week-end à la polyvalente Sainte-Thérèse. Il y a également le Tournoi Paul Desjardins pour la discipline du boccia. Ce tournoi est organisé par l’Association régionale de loisir pour les personnes handicapées des Laurentides (ARLPHL). Il a aussi lieu en fin de semaine, soit les 28 et 29 novembre, à l’école secondaire Jean-Jacques Rousseau à Boisbriand.
D’autres événements sont à venir en 2016, soit le Challenge ARLPHL de natation, le 6 février prochain, au Centre récréoaquatique de Blainville; le Challenge des nations en escrime, qui a lieu en avril au parc équestre de Blainville; la Compétition provinciale espoir L’Envol en mai au Centre récréoaquatique de Blainville; les Championnats provinciaux de boccia de l’ARLPHL en mai à Boisbriand et Blainville; l’Invitation Corsaire-Chaparal en juillet à la piste d’athlétisme Richard Garneau ainsi que les Championnats nationaux pour jeunes de la Légion en août à la même piste d’athlétisme.
Bien que les retombées économiques soient toujours un défi à chiffrer, tous ces événements d’envergures provinciale, nationale et internationale choisis par le CDESL, dynamisent chaque année la région en y accueillant deux dizaines de milliers de visiteurs.
«L’année dernière, nous avons accueilli plus de 6 000 personnes pour les Championnats nationaux pour jeunes de la Légion», a témoigné Claire Loiselle, directrice générale des Championnats nationaux pour jeunes de la Légion 2016.
«Pour un athlète, cela est vraiment encourageant de pouvoir compétitionner contre les meilleurs au monde, ici à la maison, devant sa famille et ses amis. En plus, il y a des économies en frais de transport et d’hébergement. Ça fait la différence dans la saison d’un athlète qui évolue sur la scène nationale et internationale», a indiqué Gilbert Gélinas, entraîneur-chef en escrime qui organise chaque année le Challenge des Nations. Ce dernier a ajouté: «Sans le soutien financier du CDESL, on ne pourrait plus tenir un événement de cette envergure.»