Parallèlement, les trophées de la Coupe du Président et de la Coupe Memorial ont visité différents lieux à Boisbriand. Pour les amateurs, c’était une occasion de voir la coupe de près, eux qui sont très loin de voir un jour le tournoi se disputer dans les environs. «C’est impossible avec l’amphithéâtre actuel, a souligné dès le départ Gilles Courteau qui n’a pas fait la moindre allusion à la Place Bell comme possibilité. Ils ne rencontrent pas le cahier de charges. Dans le contexte actuel, il y a 3 500 places, les loges ne sont pas suffisantes, la galerie de presse n’est pas appropriée du tout pour un événement de la sorte. Elle ne peut pas contenir deux réseaux de télévision en permanence.» 
Dans la même veine, la Classique hivernale aura cours cette saison à Saint-Tite, où les Cataractes organiseront le tout. Dans la région montréalaise, ce ne sont pas les petits stades de football qui manquent. Il suffit de penser au collège Lionel-Groulx et aux différents campus universitaires dans la région montréalaise. Toutefois, afin de voir la Classique se tenir à moins de 35 minutes de Boisbriand, il faudra «passer Go» rapidement.
«Les Remparts est l’organisation qui est la plus appropriée pour tenir ce type d’événement avec le PEPS de l’Université Laval, a raconté le Trifluvien d’origine. C’est avec Québec qu’on a eu le plus de discussions sérieuses. On n’a eu aucun intérêt de la part de Boisbriand pour organiser une classique hivernale.» 
<h3>Une ruée vers l’Ouest?</h3>
Les matchs interligues ont fait leur apparition dans la LHJMQ depuis quelques saisons. Les Olympiques de Gatineau ont affronté les 67 d’Ottawa pour la troisième année consécutive. Dans le cas de l’Armada, les Frontenacs de Kingston et la formation ottavienne se retrouvent à trois heures ou moins du Centre d’excellence Sports Rousseau.
«C’est une possibilité que l’on parle avec Dave Branch [<a title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information" href="http://commissaire de la OHL" target="_blank" rel="noopener">http://commissaire de la OHL</a>]. J’ai eu une rencontre de deux jours, la semaine passée, avec d’autres responsables de la LCH et on a regardé le tout, notamment avec des partenaires de la Ligue» , a laissé savoir l’homme de 62 ans.
<h3>Statu quo pour des transactions</h3>
Depuis l’acquisition des Remparts par Québecor, les transactions entre les formations québécoises et laurentiennes sont interdites. La situation n’est pas près de changer aux dires du commissaire de la LHJMQ.
«On n’envisage pas de retirer certaines restrictions d’échanges entre les Remparts et l’Armada, a soufflé celui qui entame sa 33e année au titre de commissaire de la LHJMQ. On voulait solidifier la décision de donner deux franchises à un même propriétaire. Cependant, il est certain qu’on peut traiter de certains cas à la pièce. Il n’y a rien qui est à l’horizon.» 
Le format de la webdiffusion n’a pas fait la satisfaction de tous au cours des dernières années. Si la Ligue s’est développée à ce chapitre, on relève tout de même un manque sur le plan de l’infographie et des informations livrées aux webspectateurs.
«On commence des négociations pour un nouveau contrat de webdiffusion et on va ouvrir le tout à plusieurs compagnies qui pourront soumettre des projets, a soutenu Courteau. [<a title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information" href="http://…" target="_blank" rel="noopener">http://…</a>] On veut s’assurer d’avoir une meilleure qualité qu’actuellement.»

L’Armada devra attendre pour tenir des événements d’envergure

Alors que la visibilité sur le réseau routier a été inexistante, cette fin de semaine, l’Armada a connu un scénario similaire au courant de la dernière semaine ne récoltant aucun point supplémentaire dans son compte en banque lors de ses quatre rencontres.
Évoluant pour une deuxième fois en une semaine face au Phoenix de Sherbrooke, dimanche, l’Armada n’a pas été en mesure de jouer le même tour à la formation estrienne. Les hommes de Stéphane Julien l’ont emporté 3-2 face à la Flotte.
Simon Pinard a assuré la réplique chez l’Armada. Il a ramené les siens dans le match en marquant après neuf secondes de jeu en période médiane. Le Drummondvillois a de nouveau répliqué au dernier tiers en complétant une sublime passe transversale de Luke Henman, mais ce fût trop peu trop tard pour Blainville-Boisbriand.
« Luke c’est un gars vraiment intelligent avec la rondelle sur la glace et je peux apporter beaucoup de vitesse. Il a bien placé le disque ce soir, spécifiait l’auteur de neuf buts jusqu’à présent. De plus je suis plus impliqué qu’au début de la saison et c’est ce que Bruce m’a dit. J’ai toujours été ce genre de joueur. Si j’étais timide au début de la saison, maintenant je prends ma place. »
Un départ difficile pour Samuel Boileau a ouvert la porte à Sherbrooke. D’abord Benjamin Tardif a été oublié dans l’enclave pour déjouer le gardien de 18 ans qui a offert un cadeau en séquence à Jacob Rabouin.
Brendan Cregan est venu en relève à Boileau et a bloqué 26 des 27 lancers qu’il a reçus. Seul Félix Robert est parvenu à avoir raison lors d’un désavantage du Phoenix au cours d’une échappée.
Avec la blessure subite par Lavigne, Bruce Richardson a disputé la rencontre avec cinq défenseurs et 13 attaquants. D’ailleurs, l’entraîneur de la Flotte a pensé à envoyer un attaquant à la ligne bleue. Cole Fraser, Maxime Collin et Antoine Rochon étaient les joueurs ciblés.
Les choses ne s’annoncent guère roses pour la rencontre face aux Huskies de Rouyn-Noranda, mercredi soir. Deux défenseurs devront être rappelés.
« Bolduc ne sera pas là mercredi, tout comme Lavigne et Rannisto, a annoncé Richardson. Tu passes d’une situation avec trop de défenseurs avant les Fêtes à quatre. Il va falloir regarder ce que l’on va faire. »
Un retour à la maison difficile
Vendredi soir, c’était au tour d’Alexis Lafrenière de jouer devant les siens pour une dernière fois. C’est devant une salle comble de 3 500 spectateurs que l’Eustachois a déjoué deux fois Cregan tout en récoltant une passe pour permettre à l’Océanic de l’emporter 5-2. Lafrenière totalise 67 points cette saison.
Chez la Flotte, ce qui était le plus inquiétant n’était pas la défaite, mais l’état de santé de Simon Lavigne. Le défenseur recru a été atteint en plein visage par un tir d’un joueur de l’Océanic. Il devrait passer sous le bistouri d’un chirurgien au cours des prochaines semaines.
Voyage au nord-est difficile
La troupe de Bruce Richardson a effectué son deuxième et dernier passage de la campagne à Chicoutimi et Baie-Comeau le 25 et 16 janvier dernier. Elle s’est inclinée par des pointages de 4-3 contre le Drakkar avant de subir le même sort dans la vallée du Saguenay mercredi.
Les Saguenéens ont marqué deux buts en avantage numérique et Samuel Houde a récolté deux points pour aider les siens à l’emporter 5-2.
Chez la Flotte, Nathan Lavoie a profité du voyage pour inscrire son premier but dans la LHJMQ.

L’Armada incapable d’encaisser un point

Après un cuisant revers de 12-1, vendredi soir, contre les Voltigeurs de Drummondville, l’Armada a racheté sa contre-performance dimanche à Sherbrooke. Branden Cregan a reçu du support tardif de ses coéquipiers contre son ancienne formation pour l’emporter 7-4.
Les unités spéciales ont permis à la Flotte de combler un retard de trois buts. Tyler Hylland a marqué son deuxième du match lors d’un avantage numérique au retour du premier entracte avant de concrétiser son premier tour du chapeau en carrière en fin de rencontre dans un filet désert.
« C’est plaisant de marquer des buts. Je veux juste aider l’équipe à gagner, mais je n’avais jamais marqué trois buts en cinq ans au niveau junior. En plus, ma famille était là avec des amis. »
Pour Richardson, le plus important, après le revers de vendredi, ses joueurs ne devaient pas abandonner.
« Je trouvais ça plate parce que trois des quatre buts ont touché un joueur pour tomber directement sur la palette du joueur. Je croyais que les joueurs aller laissés tombés, mais nos meneurs se sont levés, mentionnait Richardson qui a rappelé l’importance de respecter le plan de match à ses joueurs. J’ai apporté des modifications pour avoir deux unités en avantage numérique et on a montré du caractère. »
Un renouveau dans la saveur
Le défenseur Miguel Tourigny s’est servi de sa mobilité. En plus d’être complice du deuxième de Hylland, il a réduit l’écart à un but en battant Thommy Monette de la ligne bleue en enfilant son premier dans le circuit Courteau.
« Jouer avec Samuel Bolduc, notre meilleur défenseur de l’équipe, c’est encore mieux pour la confiance, reconnaissait Miguel Tourigny qui a modifié son attitude. Il m’aide tant sur qu’en dehors de la glace. Je suis content de jouer avec. » 
Les changements effectués par l’entraîneur a procuré une nouvelle saveur à l’Armada.
« Miguel, c’est comme quand t’essayes une nouvelle gomme, des fois elle goûte bonne, comparait Richardson. Il nous a amené une nouvelle dimension. Notre avantage ne marchait pas. Un moment donné quand ta gomme n’est plus bonne, tu changes et t’essaies une nouvelle saveur et Tourigny fait le travail. »
Katerinakis a déjoué en désavantage numérique Monette pour le chasser de la rencontre. Le gardien du Phoenix a alloué quatre buts sur huit lancers. Le Blanc et Noir a poursuivi son travail en période médiane malgré l’arrivée de Dakota Lund-Cornish. Samuel Bolduc a enfilé sa quatrième réussite en avantage numérique cette saison, lui qui a terminé l’après-midi avec trois points.
Maxime Collin a poussé un soupir de soulagement à la fin du deuxième vingt. Le Québécois a mis fin à une séquence de 33 matchs sans marquer en déjouant, du revers Lund-Cornish.
Échapper une avance de 4-1
Le Phoenix avait pris les commandes de la joute au premier vingt. Alex-Olivier Voyer a ouvert la marque à la septième minute de jeu. Ensuite, Bobby Dow a déjoué Cregan pour la première fois en avantage numérique.
Puis, une mise en échec de Ryan Poorman qui a touché la tête d’Oliver Okuliar a chassé le défenseur américain de la rencontre. Bénéficiant d’un cinq minutes avec un hockeyeur en plus Félix Robert et Samuel Poulin ont tour à tour marqué à la fin du premier tiers.
« L’arbitre est venu me voir pour m’expliquer qu’il avait revu la vidéo de la séquence entre les deux périodes, a apprécié Richardson qui précisait que Poorman Je comprends aussi qu’ils ont qu’une seconde pour prendre une décision. J’ai trouvé ça respectueux. »