Cependant, cet état de fait n’a pas déconcentré pour autant les visiteurs, en l’occurrence les Seigneurs de Repentigny. Face au partant Sébastien Danis, ce dernier, qui en était à un premier départ en un an et demi, ils ont inscrit cinq points en deuxième manche dont un seul mérité. Même s’il a paru rouillé par moments – ce qui est compréhensible dans les circonstances –, Danis, qui avait excellé pour les Patriotes en 2006, a prouvé qu’il n’avait rien perdu de son efficacité sur sa balle courbe. «À la suite d’une chute qu’il a subie de façon accidentelle, Sébastien a dû être opéré à un coude durant la dernière année. Maintenant rétabli, avec le temps, il devrait retrouver sa force d’antan sur sa rapide, ce qui le rendra encore plus dominant», estime son entraîneur-chef, François Cardinal. 
En plus de commettre deux erreurs, les Patriotes n’ont pas aidé beaucoup la cause de Sébastien Danis dans cette défaite de 6-4. Ils n’ont totalisé que six coups sûrs, dont seulement deux de plus d’un but. Après la rencontre, le coach Cardinal en a profité pour servir un avertissement à ses protégés. «Bien au courant de notre puissance sur papier, attendez-vous à ce que nos adversaires en mettent toujours un peu plus contre nous. Il faudra donc être prêts à chaque match.»
Beaucoup de succès à l’étranger
Après les Voltigeurs de Sainte-Thérèse, ce fut au tour des Associés de Laval de tomber au combat face aux Patriotes, le 20 mai dernier. En recul 0-1, les Eustachois devaient exploser pour six points en cinquième manche, les conduisant ainsi vers un triomphe de 7-4. Pour les vainqueurs, Alexandre Tardif et Pierre-Luc Bédard ont amassé deux coups sûrs chacun, tandis qu’Anthony Mignacca a fait produire trois points. En plus de se signaler au bâton, Bédard a été fort impressionnant sur la butte. Durant son séjour au monticule, il a bien espacé quatre coups sûrs et trois buts sur balles. Il a surtout montré l’amélioration de sa balle rapide, ce qui le rend encore plus efficace. 
Par ailleurs, parmi les porte-couleurs des Patriotes qui se signalent en défensive jusqu’à présent, le nom du joueur de deuxième but, Christian Houle, vient en tête de liste. Autre bonne nouvelle, l’arrivée de la recrue, Jonathan Bernard. Frappeur gaucher et reconnu comme un bon frappeur, ce jeune homme se distingue aussi comme artilleur. 
Mardi soir dernier, ce fut au tour des Dragons de Terrebonne de goûter à la médecine des Patriotes devant leurs partisans. Les visiteurs eustachois ont triomphé 4-0 alors que les Bruno-Pierre Marcil, 1 seul coup sûr alloué en cinq manches tout en enregistrant 11 retraits au bâton, et Alexandre Dagenais, brillant en relève, ont éteint l’attaque des Dragons.

À leur premier match à domicile, les Patriotes trébuchent!

Âgé de 25 ans, le natif de Saint-Eustache patine depuis septembre dernier, avec sa copine depuis six ans, Mylène Girard, du même âge et originaire de Repentigny. 
Au cours de leurs carrières, les deux athlètes ont eu leurs hauts et leurs bas en patinage, perdant à tour de rôle leur partenaire respectif, mais jamais au même moment. C’est donc seulement au printemps 2008 que tous les deux se sont retrouvés seuls. «Nous étions presque prêts à accrocher nos patins, raconte Mylène Girard. Le sport nous manquait. Nous avons rembarqué sur la glace. Nous voulions donner des spectacles, mais nous avons un fort instinct de compétition. En septembre, nous nous sommes décidés à reprendre du service.»
Ils concèdent tellement de temps à l’entraînement que leur nouvelle collaboration leur donne l’opportunité de passer plus de temps ensemble. Le couple raconte que cette année, ceux qui les ont observés sur la glace ont constaté une belle complicité entre eux. 
«Notre amour pour la danse sur glace est tellement grand. Ça faisait plusieurs années que nous cherchions un partenaire stable. D’être ensemble nous donne une tranquillité d’esprit qui transparaît», fait-elle remarquer. 
N’ayant pas eu d’entraînement estival, partie de l’année où l’on peut être sélectionné pour des compétitions internationales, les patineurs de niveau senior ont dû redoubler d’efforts pour obtenir des résultats satisfaisants. 
Déjà tard en saison, le couple a eu trois semaines pour se préparer au Championnat provincial. «Nous sommes arrivés deuxièmes, raconte Jonathan Pelletier. Au Défi de l’Ouest et de l’Est du Canada, nous avons terminé deuxièmes et avons, du coup, été qualifiés pour le Championnat canadien.»
Il soutient que la compétition s’est bien déroulée pour eux, mais que le manque d’entraînement s’est fait ressentir. Ils ont pris le neuvième rang au combiné, sur 15. 
«Nous savions que ce n’était pas une année pour obtenir des résultats. Mais pour la saison qui vient, nous voulons obtenir un podium au Championnat canadien», signale la patineuse. 
Terminer sur l’une des deux premières marches du podium signifierait une participation aux Jeux olympiques de Vancouver. «Si nous faisons ce que nous avons à faire, c’est possible. Il existe une chaude compétition entre les cinq premiers couples. Tessa Virtue et Scott Moir sont troisièmes au monde, ils seront aux Jeux olympiques, mais tout est possible pour le reste», estiment-ils. 
Ils aimeraient également être sélectionnés pour représenter le Canada aux compétitions internationales. Le choix sera fait d’ici le mois d’août. 
Le couple Girard-Pelletier vient de s’entourer de nouveaux entraîneurs, les doubles vice-champions du monde, Marie-France Dubreuil, et le Boisbriannais, Patrice Lauzon, auxquels s’ajoute Igar Tchiniaev. «C’est super excitant pour nous. C’est une nouvelle source de motivation. Nous avons enfin les moyens d’atteindre nos objectifs qui ont toujours été élevés», affirme Mylène Girard. 
Jonathan Pelletier et sa partenaire sont actuellement à Lyon, en France, pour un entraînement intensif de deux semaines. Ce sera l’occasion pour le couple de se concentrer sur leur patinage seulement, eux qui sont à la recherche de commanditaires.

Partir en neuf pour aller plus loin

Martin Foucault et Richard Brisebois étaient sur les rangs et c’est ce dernier qui a rallié la majorité des voix pour accéder à la présidence de l’association eustachoise de hockey mineur. «L’élection s’est déroulée dans une atmosphère de franche camaraderie entre les candidats qui ont même trouvé le moyen de plaisanter dans leur présentation respective. Les deux ont définitivement fait preuve de respect l’un envers l’autre», soulignait Luc Lavallée, régisseur des sports à la Ville de Saint-Eustache, qui assistait à l’assemblée générale qui a réuni près de 150 électeurs, «le nombre le plus élevé des trois dernières années», selon le même Lavallée. 
Richard Brisebois a choisi de s’adjoindre Bernard Pednault comme vice-président hockey, mais il a décidé de ne pas combler le poste de vice-président administratif, préférant consacrer le budget alloué à ce poste à des colloques destinés aux entraîneurs des différentes catégories, colloques dirigés par Manuel Moreau et Dave Thériault, respectivement propriétaire et entraîneur-chef des Vikings de la Ligue midget AAA du Québec. «Brisebois et Moreau favorisent un rapprochement entre leurs deux organisations. D’une part, l’AHMSE bénéficiera du savoir-faire de ces deux experts pour améliorer la qualité et la technique de ses entraîneurs tout comme il est dans l’intérêt des Vikings d’avoir de bonnes relations avec la base, son association de hockey mineur», a conclu Lavallée. 
Les autres membres du comité d’administration sont les directeurs de catégorie prénovice Sylvain Camirand, novice Steve Maheu, atome Éric Gauthier, peewee Gaston Binette, bantam Yves Laberge et finalement chez les midget et junior Claude Renaud. Par ailleurs et en conclusion, le nouveau président entend intensifier la publicité faite aux équipes et aux joueurs de l’AHMSE: «Tant mieux qu’on ait parlé des élections, mais ce sont nos jeunes hockeyeurs, leur développement et leurs exploits qu’il faut maintenant travailler à mettre en valeur.»
Dans le même ordre d’idées, Luc Lavallée nous a informés que l’ARSE s’était également donné un nouveau conseil d’administration, conseil à prédominance féminine puisqu’un seul de ses membres est masculin. On retrouve donc à la présidence, Nadine Allard, qui sera secondée par Julie Gravel à la vice-présidence. La fonction de secrétaire sera remplie par le seul homme du conseil, Patrick Miljours, la trésorière sera Isabelle Bastien, Pascale Baribeau, registraire, et Julie Dumoulin remplira le rôle de directrice intercités. «Bien que plus récréatif que l’AHMSE, l’ARSE a besoin de définir sa structure et c’est ce qu’entend faire cette administration», a précisé Lavallée au sujet du conseil d’administration nouvellement mis en place.