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Cinq jours après son décès, l’Armada a rendu hommage à son ancien joueur, Alec Reid. C’est dans un amphithéâtre où l’émotion était très palpable que la Flotte l’a emporté 4-1.
Avant la rencontre, l’organisation a présenté un vidéo hommage de trois minutes à l’endroit de l’ancien numéro 13 de l’équipe laurentienne. Frédéric Abraham et Samuel Desgroseilliers ont complété le tout en prenant le micro devant des chandelles au centre de la glace. Puis, l&#8217;Armada a dévoilé un logo commémoratif.
« Je l’ai fait pour Alec, précisait Desgroseilliers. On avait une relation depuis longtemps et je pense que ça l’aurait été le premier à le faire. Je lui devais ça et je suis sûr qu’il est content. »
L’émotion était palpable également au banc des deux formations. Bruce Richardson, qui le connaissait depuis plus de trois ans en ayant été son entraîneur avec les Grenadiers de Châteauguay, pleurait à chaudes larmes.
« C’était plus difficile ce soir qu’à Victoriaville. J’ai rencontré sa mère avant la rencontre en raison des deux ans avec les Grenadiers, racontait Richardson qui a remis la rondelle du match à la famille Reid. L’hommage a été incroyable et professionnel. Quand j’ai vu ma face dans notre avant-match, ça m’a pogné au cœur. »
Un peu plus tard, l’homme de 41 ans indiquait qu’il était marqué par le coup de téléphone du 3 mars.
 « Personne ne peut comprendre. Jusqu’à ce que tu sois dans la situation. Quand tu te fais réveiller par un père un dimanche matin qui t’appelles pour dire que son fils est décédé, c’est dûr. Ça fait cinq jours que j’entends la voix de son père résonner : ‘que Reider est mort, que Reider est mort’. La chanson est très difficile. T’essaies de l’enlever de ta tête, mais ça revient », ajoutait, les larmes aux yeux, Bruce Richardson.
Également connu chez les Tigres puisqu’il avait été repêché par cette formation, l’entraîneur de Victoriaville était lui aussi, marqué par Reid.
« C’est un ami de la famille, déclarait Louis Robitaille. Je le connaissais depuis qu’il était tout jeune. On vient de Mercier, sa famille était proche de la mienne. Ça va au-delà du hockey pour moi. De voir un jeune homme mourir à 18 ans, quand tu le connais, ça devient plus personnel et c’est difficile. »
Un match à disputer
Cependant, il y avait un match et le Blanc et Noir s’est libéré de la pression rapidement. Après 47e seconde de jeu, Simon Lavigne a sauté sur un retour de lancer pour inscrire son deuxième filet de la campagne.
Regrettant ne pas avoir été en mesure de battre Cregan, les Tigres ont de nouveau cogné à la porte de l’Armada sans succès en période médiane. Incapable de créer l’égalité les Tigres, ont été piégés. Benjamin Corbeil a profité des largesses de Tristan Côté-Cazenave pour doubler l’avance des siens.
Évoluant sur la première vague du jeu de puissance, Samuel Bolduc a refusé d’être écarté du spectacle. Il a sauté sur l’occasion pour noircir la feuille de pointage en avantage numérique avec son neuvième de la saison pour donner une priorité de trois buts à son équipe.
Intrigué par un possible premier jeu blanc Brendan Cregan a tout tenté afin de le préserver dans succès. Recevant 39 lancers, le Néo-écossais a perdu son jeu blanc avec cinq minutes à faire lorsque Dominic Cormier l’a déjoué grâce à un tir dans la partie supérieure.
Dans un tel contexte, la victoire a aposé un léger baume sur la formation laurentienne. Toutefois, la Flotte a l’intention de reprendre dans la vigueur dans sa marche, pour une seule personne : Alec Reid.

Une victoire pour Alec Reid

Pour sa 500e joute, l’Armada a connu à nouveau un bon match pour avoir raison des Saguenéens de Chicoutimi 3-0. Elle a ainsi brisé sa séquence de cinq défaites consécutives.
Effectuant une bonne pression sur la relance des Saguenéens, le Blanc et Noir a compliqué les contre-attaques adverses. Même si elle a eu avantage dans la rencontre, on ne pouvait pas dire pour autant que la cohésion était présente au sein des deux formations.
« On a bâti notre jeu et on a fini très fort en leur accordant que trois lancers lors de la dernière période, affirmait Bruce Richardson qui a tenu à féliciter la performance de son quatrième trio. On voulait améliorer le nombre de tirs concédés avec l’avance et notre nouveau truc fonctionne, c’est la période où on a accordé le moins de lancers cette année. »
Une tangente qu’approuvait l’entraîneur des Saguenéens, Yanick Jean qui précisait que ses six piliers offensifs ont que deux buts au cours des sept dernières joutes :
« On va leur donner crédit. Ils ne nous ont pas donné beaucoup d’espace. Ils ont été capables de saisir leurs occasions, pas nous. Il y en a offensivement qui doivent produire plus et ce n’est pas par manque de travail, mais c’est l’aspect méthodique qui fait défaut. Certains tentent de sauver le monde à eux seuls au lieu de le faire en unité de cinq. »
Des surnombres pénalisant pour les Saguenéens
Provoquant quelques surnombres, l’équipe laurentienne a sauté sur ses occasions, dont un qui a permis à Simon Pinard d’enregistrer son troisième filet dans la campagne. Sur le jeu, Antoine Rochon, a été complice, accumulant son premier point dans la LHJMQ. Thomas Éthier a imité Pinard en concluant lui aussi une attaque en surnombre, bouclant ainsi le pointage final.
Joël Tesdale a bougé les cordages dans la dernière portion du premier tiers. L’attaquant a profité d’un revirement de Ryan Smith pour loger le disque dans la partie supérieure du filet, côté mitaine de Zachary Bouthillier. Teasdale a prolongé sa séquence de matchs avec au moins un point à neuf.
Waked a effectué le travail devant la cage de l’Armada en bloquant les 22 lancers des Saguenéens, héritant de son premier blanchissage dans la LHJMQ. Le gardien local s’est mérité les félicitations de son ancien coéquipier dans le Midget AAA, Zachary Bouthillier après la rencontre en se faisant féliciter au centre de la glace.
« Ça fait longtemps que je suis dans les estrades et que j’ai pris les bouchées doubles durant les entraînements et juste d’avoir une récompense comme celle-là, c’est plaisant », mentionnait le gardien de 19 ans.
Semaines difficiles pour Samuel Houde
L’espoir du Canadien a récolté trois points en dix rencontres au mois de novembre et le match de samedi soir a été difficile pour le Blainvillois.
« Dans le voyage dans les Maritimes, il y a eu un peu de fatigue, croit Houde. Je n’avais pas connu de mauvais matchs. Par contre, les statistiques n’étant pas au rendez-vous, ç’a rentré un peu dans mon mental. Je vais continuer d’être positif en me disant que la pire période est passée. »
Les Saguenéens ont cependant été rapides pour lui offrir de l’aide dans cette séquence loin d’être agréable.
« J’avais les outils nécessaires pour régler le problème, a poursuivi l’attaquant de 18 ans. Je me suis assis avec Yanick. On a trouvé une solution ensemble. J’ai fait des rencontres avec le préparateur mental et ça va juste de l’avant en ce moment. »

Rétrospective 2018 (deuxième partie)