Parmi les formations eustachoises qui se sont distinguées, l’équipe des Bisons B‑2 est même venue à un cheveu de décrocher la médaille d’or lors des Championnats provinciaux, événement tenu le week‑end dernier, à Laval. En grande finale, les protégés de Stéphane Dionne se sont inclinés 10‑9 face aux représentants de Montréal. Ainsi, les athlètes eustachois ont tout de même mis la main sur la médaille d’argent. À noter que pour obtenir leur laissez-passer pour cette finale provinciale, lors des Régionaux, les Bisons B‑2 en avaient eu plein les bras aux dépens des Bisons B‑3, en l’emportant difficilement 16‑15 lors du duel décisif.
Signe d’une bonne équipe avec beaucoup de caractère, le club de l’entraîneur‑chef Dionne a trouvé le moyen de remporter plusieurs matchs serrés lors des derniers mois.
Autres catégories
Dans le bantam, les porte‑étendards eustachois auront été des plus dominants, comme en fait foi leur 1re position en saison régulière, et ce, en vertu d’une fiche reluisante de 17 gains contre 4 échecs. Finalistes d’un tournoi plus tôt cette année, les Bisons ont poursuivi sur leur lancée lors des Régionaux en décrochant les grands honneurs. En finale, ils ont matraqué les Spartiates de Boisbriand au compte de 14‑3.
Puis, lors des Provinciaux, ils avaient bien amorcé la compétition avant de se buter aux rivaux de l’Outaouais, ces derniers qui les ont finalement éliminés à l’issue d’un triomphe par la marque de 10‑7.
Dans la catégorie moustique, les porte-couleurs des Bisons B‑2 (13‑4‑1) et B‑3 (11‑6‑1) ont ramené d’excellentes fiches durant le calendrier régulier. Ces succès se sont poursuivis lors des Championnats régionaux, de sorte que ces deux clubs se sont retrouvés pour l’affrontement décisif. Plus opportunistes en attaque, les Bisons B‑2 devaient avoir le dernier mot dans une victoire de 6‑1. Cela n’enlève en rien aux mérites des Bisons B‑3, qui en cours de route, ont notamment indiqué le chemin de la sortie aux Expos rouges de LBRT, monarques du calendrier régulier avec un rendement final de 16‑1‑1.
Pour en revenir aux Bisons B‑2, écartés de la course aux médailles lors des Provinciaux, après avoir baissé pavillon 7‑2 face aux représentants de la Côte‑Nord, ils peuvent néanmoins marcher la tête haute. Entre autres, ils comptent à leur actif une participation à la finale au tournoi de Saint‑Eustache.
Pour ce qui est des jeunes sportifs de la catégorie atome, ceux des Bisons B‑1 (11‑5) et B‑3 (9‑5‑2) ont le mieux performé durant le calendrier régulier.
En ce qui a trait par ailleurs aux doyens de l’ABMSE, précisément ceux de la catégorie midget, victimes d’un manque de constance en saison régulière, on peut dire qu’ils ont terminé l’année en force. Lors des Régionaux, ils ont accompli un bel exploit en se qualifiant pour la grande finale, rencontre où ils ont vu les Boisbriannais se montrer sans pitié pour eux, les éclipsant par la marque de 12‑2.

Plusieurs clubs B se sont mis en évidence

Erreurs et erreurs mentales fatales
À l’issue des deux premiers matchs, Luc Desgroseillers nous avait confié que «l’équipe qui fera le moins d’erreurs sortira gagnante». Après s’être inclinés 6‑2 à Laval et avoir vu le match de vendredi remis à cause de la pluie, les Bisons recevaient les Associés, samedi, en matinée à Clair Matin. Trois erreurs en deuxième manche, celle du vétéran joueur de 2e but Jean‑François Fyfe, suivie d’une erreur mentale du joueur de premier but Vincent Ouellette, qui a quitté son but pour tenter d’attraper un roulant, imité par le lanceur partant Pascal Huppé, qui a vu son lancer en plein centre du marbre avec un compte de 2‑0 se retrouver par‑dessus la clôture, ont pavé la voie à une désastreuse manche de douze points. Les Bisons ont faiblement répliqué à cette magistrale gifle en comptant leur seul point du match à leur tour au bâton dans cette même manche. Ils ont ensuite permis aux Associés d’ajouter trois autres points au tableau avant la fin de cette cauchemardesque défaite de 15‑1.
Dimanche, dans un match sans lendemain pour les Bisons, ces derniers ont encore une fois failli à la tâche en début de match, permettant à l’adversaire de croiser le marbre sept fois au cours des quatre premières manches. Leur réplique de deux points en sixième manche aura été trop peu trop tard et les Bisons, pour une huitième fois d’affilée, ne parviennent pas à se qualifier pour les demi‑finales de la LBEQ.
Une bien triste fin de carrière pour six Bisons, Yan Fortin, Marc‑André Massé, Nicolas Héroux, Jean‑François Fyfe, Marc‑André Fleury et Guillaume Ayotte.
Et maintenant?
Les Bisons, maintenant Desjardins, de Saint‑Eustache, ont sablé le champagne pour la dernière fois en 2003. Depuis ce temps, ils n’ont accédé qu’une seule fois à la demi‑finale, en 2006, sous la férule d’André Galarneau. Au cours des neuf autres saisons, ils ont été éliminés cinq fois en quart de finale et ont tout simplement été exclus des séries de fin de saison en quatre occasions.
«Très déçu, nous pensions avoir l’équipe pour aller loin et on peut donner mille excuses, mais le résultat demeure. Tout est maintenant sur la table, on doit tous individuellement se regarder dans le miroir», a commenté le président Daniel Héroux. Il prend toutefois bien soin de préciser qu’il est bien tôt pour tirer des conclusions et qu’il se donne quelque temps pour analyser le tout avec son équipe. Pourquoi cet affaissement brutal après un début de saison pourtant prometteur? Pourquoi les vétérans Casaubon et Béland sont‑ils partis? Stephan Ciarlo et Luc Desgroseillers ont‑ils fait preuve du leadership inhérent à leur poste? Le président lui‑même sera‑t‑il de retour? Voilà peut‑être quelques-unes des questions qui devront trouver réponse au cours des prochaines semaines et certainement avant le début de la prochaine saison.

Les Bisons éliminés en cinq

L’égalité qui prévalait au moment d’écrire ces lignes dans cette série de fin de saison entre les Bisons Desjardins de Saint‑Eustache et les Associés de Laval reflète bien la parité de ces deux grands rivaux. En saison régulière, la fiche des Eustachois (23‑27) et celle des Associés (24‑26) a fait en sorte qu’un seul match a départagé la première de la deuxième position de la section Cage aux Sports de la LBEQ. Le président des Bisons, Daniel Héroux, croit que les statistiques disent vrai: «Ce sont deux équipes qui se ressemblent beaucoup, mais je pense que nous avons plus de profondeur.»
Au diable l’avantage du terrain!
Le reste de la série rétablira peut‑être cet avantage du terrain que toutes les équipes se battent pour acquérir, mais il reste que les deux premiers matchs de ce quart de finale l’ont joyeusement mis à mal. À Laval, lundi dernier, les Bisons ont profité d’une septième manche de deux points pour briser l’égalité de 3‑3 pour remporter le premier match. Venu en relève à Vincent Ouellet et Pascal Huppé en septième manche, Simon Brisebois a muselé les Lavallois malgré qu’il leur eût accordé un coup sûr et un but sur balles.
Le lendemain à Clair Matin, les Associés ont rendu la pareille aux Bisons en leur infligeant un revers de 6‑5 devant une foule de partisans particulièrement nombreuse et sûrement résistante à ces omniprésents et voraces maringouins en cette humide soirée d’août. Simon Brisebois, le héros de la veille, a subi les foudres de l’adversaire en leur concédant quatre points en deuxième manche. Les Associés répliquaient ainsi aux trois points marqués par les Bisons dès la première manche.
Des onze points marqués par les deux équipes, neuf l’ont été dans les deux premières manches. Chaque équipe s’est ensuite inscrite au pointage une fois en quatrième manche, fermant ainsi le débat à la faveur des Lavallois. Samuel Savoie a mené l’offensive locale avec deux coups sûrs et un point produit en plus de franchir la plaque en une occasion.
Une série longue à prévoir? 
Relativement satisfait de la tenue des siens jusque‑là, l’entraîneur‑chef des Bisons souhaite toutefois un resserrement en défensive. «Je suis passablement satisfait de notre performance offensive, surtout que nous avons réussi à produire des points après deux retraits. Je suis toutefois déçu de nos trois premières manches; nous y commettons trop d’erreurs mentales en défensive.»
Il est cependant confiant que son équipe sorte victorieuse de cette série. «Avec tout ce qui nous est tombé dessus cette saison, nous avons quand même réussi à nous tailler une place en séries contre cette équipe qui nous ressemble, quoique nous avons plus de profondeur au monticule.» 
Il s’agit d’un commentaire qui va dans le même sens que celui tenu par son président. «La série devrait se rendre à six ou sept matchs et l’équipe qui fera le moins d’erreurs sortira gagnante», prédit‑il en conclusion. Sans connaître l’issue des matchs disputés jeudi et hier, les Bisons seront à Laval, dimanche, pour le 5e match et à Clair Matin, le lundi 2 septembre, à 19 h 30, si nécessaire. Si une septième rencontre devait trancher le débat, elle aurait lieu à Laval, le mercredi suivant.

Bisons et Associés à égalité