Plants and Animals
La La Land
Secret City Records
www.plantsandanimals.ca
Après avoir agréablement surpris avec son album Parc Avenue, paru en 2007, voilà que la formation Plants and Animals nous revient avec un nouvel opus, son deuxième, dont la sortie en magasin est prévue pour ce mardi 20 avril. Alors que le premier album se révélait davantage folk, aux accents «beatlemaniesques», avec des pièces dépassant souvent les cinq minutes, parfois même sept, les nouveaux morceaux que nous proposent cette fois Warren C. Spicer, Matthew «the Woodman» Woodley, deux amis d’enfance originaires de la Côte Est du Canada, et Nicolas Basque, un multi-instrumentiste québécois, se veulent plus rock, plus percutants, plus directs, plus incisifs. Aussi, toutes les pièces de l’album, sauf une, font moins de cinq minutes. Le «nouveau» son de Plants and Animals se fait entendre dès les premières minutes d’écoute, avec la pièce Tom Cruz, qui ouvre l’album, avec une guitare électrique énergique et rythmée. Puis, après une petite accalmie d’un peu plus de deux minutes, avec la pièce Swinging Bells, cela se poursuit avec American Idol, dans laquelle se fait entendre un saxophone pour le moins verve. On est loin de Good Friends que l’on retrouvait sur le premier album. Ce virage musical, attribuable en partie à la tournée entreprise à la suite de la parution de Parc Avenue, ne fait pas moins du nouvel opus de Plants and Animals, enregistré en partie au studio La Frette, en bordure de Paris, et au Treatment Room, à Montréal, un excellent album que les fans de la première heure apprécieront. S’il est plus percutant, l’album comporte aussi, ici et là, quelques pièces plus apaisantes. Comme le dit lui-même Nicolas Basque, voilà un album «plus Rolling Stones que Beatles». Et il n’a pas tort! 
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Marjo
Marjo et ses hommes, volumes 1 et 2
Sphère Musique
www.marjomusique.com
Rockeuse préférée du public québécois, qui nous a offert bon nombre de succès au fil de ses 34 ans de carrière, tant avec le groupe Corbeau qu’en solo, Marjo est toujours bien en forme, elle qui s’est offert, à l’âge de 56 ans, le Centre Bell au mois de mars dernier. Ce grand retour sur scène a été précédé, on le sait maintenant, par un grand retour sur disque avec la parution de deux albums réunissant la rousse rockeuse et «ses hommes». Après un premier volume puisant dans le répertoire rock de Marjo, un deuxième volume nous propose cette fois de redécouvrir son côté tendre. À nouveau, dix pièces, avec nouveaux arrangements, sont au menu, comme Doux, avec Richard Séguin, Chats sauvages, avec Richard Desjardins, Tant qu’il y aura des enfants, avec Gregory Charles et son chœur d’enfants, Y’a des matins, avec Luc De Larochellière, et S’il fallait, avec&#8230; Gilles Vigneault. Aussi, Marjo nous invite à réentendre Les yeux du cœur, chanson enregistrée avec le regretté Gerry Boulet et qui avait paru pour la première fois en 1998. Oui, on l’aime notre Marjo, comme en fait foi le million d’albums vendus en carrière, cap que peu d’artistes québécois ont atteint à ce jour. Oh, que oui!

Gilles Vigneault
Retrouvailles
tandem.mu
Le Québec est une société distincte. En effet, le Québec doit être la seule contrée à travers le monde à voir autant d’albums de reprises et duos à avoir été enregistrés ces dernières années. En voici donc un énième, celui-là mettant en vedette le très célèbre natif de Natashquan et Placidien d’adoption, Gilles Vigneault. Notre chantre national, toujours en excellente forme et volubile à 81 ans, a donc convié 16 chanteurs de la francophonie à revisiter avec lui autant de chansons de son imposant répertoire. Pour ces retrouvailles, on retrouve donc les Louise Forestier, Catherine Major, Florent Vollant, Jean-Pierre Ferland, Loco Locass, Les Charbonniers de l’enfer (avec lesquels il a fait une tournée en 2007) et même Nana Mouskouri, Julos Beaucarne et Charles Aznavour (une première rencontre entre les deux hommes), sans oublier sa fille, Jessica Vigneault. L’occasion est ici belle pour redécouvrir ces chansons et même d’en découvrir des moins connues, comme Je ne dirai plus. Parmi les chansons les plus connues du grand public qui ont été retenues, mentionnons La danse à Saint-Dilon, Quand vous mourrez de nos amours, Gros Pierre, Tout le monde est malheureux et Jack Monoloy. Ce qu’il y a de réjouissant avec cet album, réalisé par son grand complice qu’est Bruno Fecteau, c’est que chacun des chanteurs invités a su s’approprier, avec ses couleurs, les chansons à interpréter en duo avec Gilles Vigneault. On a donc l’impression qu’il s’agit de chansons des artistes invités. Ce dernier leur laisse incidemment la place voulue, ayant même la grande amabilité de leur donner l’occasion de commencer 13 des 16 chansons retenues. Celui qui fêtera ses 50 ans de carrière au mois d’août a tellement aimé l’expérience qu’un deuxième album de duos, «nécessaire» aux yeux de Vigneault lui-même, est déjà sur sa liste de projets. 
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Luz Casal
La Pasión
Blue Note – EMI 
[www.luzcasal.es]
Célèbre en Espagne comme chanteuse de rock’n’roll, une carrière amorcée en 1980, Luz Casal a été approchée un 12 avril 1991 par le réalisateur Pedro Almodovar pour interpréter deux chansons dans son film Talons aiguilles. Les chansons en question ont pour titre Piensa en Mi, un boléro peu connu du compositeur mexicain Agustin Lara et Año de Amor, un succès des années 1960 de la star italienne Mina composé par Nino Ferrer, traduites pour l’occasion en espagnol. La bande originale du film connaîtra un succès international et, à ce moment, Luz Casal, malgré sa réputation de rockeuse, a la folle envie d’enregistrer un disque entier de boléros, ce à quoi sa maison de disques n’est pas prête. Dix-huit ans plus tard, Luz Casal, après une riche carrière au cours de laquelle elle a repris (en espagnol) Cabrel et Dalida, enregistré, en français, des duos avec Étienne Daho ou Raphael, réalise enfin son rêve avec l’album La Pasión. Le tout survient après que la chanteuse ait été traitée pour un cancer. Dès lors, elle n’avait qu’un souhait, faire ce disque de boléros. L’album, déjà vendu à plus de 120 000 exemplaires en France, est disponible au Québec depuis le 20 avril dernier. Accompagnée d’un grand orchestre composé de musiciens cubains, péruviens et vénézuéliens, la chanteuse espagnole de 51 ans y reprend, avec sa voix chaude et rocailleuse, un répertoire de 11 standards cubains et mexicains des années 1930 et 1940. Voici un album tout à fait rétro et langoureux qui saura donner grand plaisir aux amateurs du genre.

Gilles Vigneault – Luz Casal

Corinne Bailey Rae
The Sea
Virgin Records – EMI Music
www.corinnebaileyrae.net
Près de quatre ans après la sortie d’un premier album qui s’est vendu à plus de quatre millions d’exemplaires, Corinne Bailey Rae, une chanteuse soul d’Angleterre, revient finalement avec un deuxième album. Cette fois, il n’y aura pas de surprises puisque la chanteuse maintenant âgée de 31 ans n’est plus une inconnue, car en plus des millions d’albums qu’elle a écoulés, elle a donné de nombreux spectacles à travers le monde et a été mise en nomination aux Grammy Awards (trois fois) et aux Brit Awards (trois fois). De fait, dès la première sortie de son nouvel album, plus de 50 000 copies ont trouvé preneur. Si le nouvel album a mis un certain temps à paraître, c’est que l’enregistrement a été suspendu un certain temps, à la suite du décès du mari de Corinne Bailey Rae, en 2008. Le saxophoniste Jason Rae serait mort d’une overdose accidentelle de méthadone et d’alcool. Le disque est donc empreint d’une certaine tristesse, mais il est aussi joyeux et entraînant. En plus d’avoir composé toutes les paroles et la plupart des musiques de l’album, la chanteuse anglaise semble avoir gagné en confiance au niveau de l’interprétation, qui se veut en plusieurs occasions davantage posée. Ses fans apprécieront également le fait que Corinne Bailey Rae nage toujours aussi aisément dans le folk, la pop, le jazzy, le soul et même l’«indie rock». Mentionnons, enfin, que la chanteuse se produira le 28 avril prochain, au Club Soda, à Montréal, dans le cadre d’une grande tournée nord-américaine, sa première en trois ans. Cela sera donc l’occasion de renouer avec une auteure-compositeure-interprète et chanteuse qui a gagné, le malheur aidant, en maturité. 
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Karkwa
Les chemins de verre
Audiogram
www.karkwa.com
Attendu avec grande impatience, voilà que le quatrième album de la formation Karkwa est enfin disponible! Un album attendu s’il en est un dans le paysage musical québécois quand on se rappelle que les deux dernières années auront celles de la consécration pour le groupe Karkwa. Le troisième album, Le volume du vent, a effectivement été salué par la critique et le public, en plus d’être récompensé plus d’une fois, entre autres, par un total de six Félix aux galas 2008 et 2009 de l’ADISQ. Et sans compter les performances électrisantes sur scène du groupe Karkwa qui ont ajouté à cette consécration. Enregistré en partie aux studios La Frette, à Paris, ce quatrième album propose douze pièces, dont la chanson titre, premier extrait en ondes depuis le 16 mars dernier. Entre les concerts de la dernière tournée française, les cinq musiciens se sont donnés le défi de composer une chanson par jour sans préproduction, sur l’inspiration du moment. Les fans ne seront pas déçus de cette nouvelle approche qui met davantage en évidence les guitares, sans cependant altérer le «son» propre à Karkwa, sans porter ombrage à la voix essentielle de Jean-Louis Cormier. En plus des textes, toujours aussi importants, on a ici droit, encore, à des pièces fortes qui, dès la première écoute, accrochent l’oreille, nous rassurent sur la créativité de Karkwa et de sa place dans le firmament du rock québécois. 
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Plants and Animals – Marjo