Après le groupe JACK, c’est cette fois le groupe Raffy qui a reçu ce Prix Hommage, quelques minutes après sa prestation sur la Grande Scène, le jeudi 21 juin dernier, à l’ouverture de la 23e édition du festival Arts en fête. C’est le président de la Corporation des fêtes de Saint-Eustache, Raymond Tessier, qui a remis le prix en question aux quatre membres du groupe, soit l’Eustachoise Raffy, le Filionais Marc-André Binette, le Blainvillois François Mathieu et le Terrebonnien Martin Gauthier.
Mis sur pied en 2009, le groupe Raffy s’est fait connaître à l’hiver 2011 à l’occasion de la compétition «HouseBand recherché», organisée par MusiquePlus. Les quatre musiciens, qui se sont d’abord connus au collège Lionel-Groulx, se rendent alors en grande finale live dans le cadre de l’émission L’Univers et remporte la compétition, pour devenir du coup le «houseband» officiel de MusiquePlus.
L’aventure se poursuit pour le groupe Raffy qui sort, durant l’été 2011, une première chanson intitulée Folle de toi, tout en poursuivant l’écriture et la composition des pièces de son premier album. La chanson en question se retrouve en tête des palmarès de plusieurs stations radiophoniques du Québec, dont celui de Rythme FM qui n’hésite d’ailleurs pas à nommer la formation Raffy à titre de «Découverte de l’année».
Puis, en novembre 2011, c’est le lancement officiel de l’album Le faux est à la mode, qui comprend 12 pièces. Outre Folle de toi, deux autres extraits de ce premier album se retrouvent en ondes, Le faux est à la mode et, tout récemment, Pourquoi fuir mon délire.
Dès lors, les spectacles s’accumulent pour le groupe Raffy qui, sur scène, offre une performance pour le moins énergique. Outre au festival Arts en fête, le 21 juin au soir, tout juste avant Bernard Adamus, les quatre jeunes musiciens se sont notamment retrouvés, le 23 juin au soir, sur les plaines d’Abraham pour le spectacle de la Fête nationale du Québec avec les groupes Loco Locass et Van de Kamp. Ceux-ci avaient été précédés sur scène par les Paul Piché, Marie‑Mai, Dumas, Marie‑Pierre Arthur et Lisa Leblanc.
«Je me rappelle que je revenais, l’été dernier, de Québec et que j’avais alors entendu Raffy à la radio. J’étais tout excité, et surtout très content pour ces jeunes remplis de talent», a commenté Raymond Tessier, visiblement heureux du succès que connaît le groupe Raffy.

Si, l’an dernier, l’évènement a été grandement perturbé par la pluie, l’édition 2012 du festival Arts en fête s’est déroulée sans anicroche, sous un soleil radieux les quatre jours, exception faite du dimanche au soir, alors qu’une faible pluie est tombée. «Je me dois de dire merci à mère Nature», a lancé tout sourire Raymond Tessier, en compagnie de l’équipe du Service des arts et de la culture de la Ville de Saint-Eustache qui participe très étroitement à l’organisation de l’événement.
Si le festival Arts en fête a connu une saveur davantage «eustachoise» cette année, c’est que plusieurs Eustachois ont pris d’assaut la grande scène aménagée dans les jardins du manoir Globensky. Ainsi, le groupe Raffy, dont fait partie l’Eustachoise Raffy, a donné le ton aux festivités dès le jeudi soir avec un spectacle débordant d’énergie. Tout juste après, Bernard Adamus a pris la relève.
Le groupe Raffy s’est incidemment vu remettre, ce même jeudi soir, le prix Hommage décerné par la Corporation des fêtes de Saint-Eustache, visant à souligner la contribution du récipiendaire au rayonnement des arts et de la culture dans son milieu.
Le samedi soir, c’était au tour du rappeur Koriass, un Eustachois d’origine, d’animer les festivités. Celui qui a pour vrai nom Emmanuel Dubois était très heureux de renouer avec sa ville d’enfance et de chanter tout à côté de l’école Jacques-Labrie, où il a étudié quand il était jeune. «C’est pour moi le spectacle le plus important, car il se déroule à Saint-Eustache», a dit celui qui a deux albums à son actif et une chanson intitulée&#8230; St-Eustache.
Immédiatement après le feu d’artifice, toujours très couru, c’était au tour de la formation 9B, regroupant des musiciens de Saint-Eustache et des environs, de monter sur la grande scène. Un trio de trois DJ a complété cette soirée.
Aussi, le dimanche soir, le Chœur des Îles de Saint-Eustache, réunissant une cinquantaine de chanteurs, a clos les festivités avec un spectacle en hommage aux patriotes de 1837, présenté également sur la Grande Scène.
Le beau temps aidant cette année, ce sont donc des milliers de festivaliers qui ont envahi le site du festival Arts en fête durant ces quatre jours. Le spectacle du groupe Kaïn, le vendredi soir, a été particulièrement couru, tout comme la journée familiale, le dimanche matin et après-midi, alors que des centaines d’enfants et leurs parents ont attendu patiemment pour prendre part aux différentes activités proposées. Le Cirque Jean Coutu a aussi été très populaire à sa troisième présence au festival Arts en fête.
Aussi, la Corporation des fêtes de Saint-Eustache et ses membres ont été honorés, le 23 juin au soir, pendant la cérémonie patriotique, par la section Jean-Olivier-Chénier de la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal (SSJBM) en recevant le trophée Fleur de lys.
«Les artistes ont été très généreux de leur temps, et c’est tout à leur honneur. La qualité des spectacles a été incroyable. Merci à eux, merci aux bénévoles, aux employés de la Ville de Saint-Eustache et aux milliers de personnes qui sont venues sur le site», a conclu Raymond Tessier, tout en annonçant que la 24e édition du festival Arts en fête se déroulera, en 2014, les 21, 22, 23 et 24 juin.

Arts en fête: «Le plus eustachois en 23 ans»

La petite distribution a interprété, parfois avec humour, les personnages de la famille Légaré. Sur scène, la jeune Jessica Veilleux a tenu le rôle de Virginie Villiotte dit Latour avec une certaine solidité, mais son jeune âge pouvait accrocher l’œil lorsque le personnage s’est fait vieillissant.
Luca Passarelli, interprétant Donat Légaré, et Marc-André Berthold, interprétant Le Notaire et Monsieur Labelle, l’ont fait avec énergie et talent. Dans une personnalité forte pour le premier, et tout en nuance et humour pour le deuxième.
La pièce, qui sera rejouée le 15 septembre prochain, se divise en trois actes, faisant vivre trois moments dans la vie du moulin Légaré. Ils font référence autant à la vie au moulin, aux relations entre les membres de la famille, ainsi qu’aux faits historiques entourant le village devenu Saint-Eustache.
Les références historiques étaient véritablement parsemées dans les dialogues. Plusieurs prétextes ont servi à en parler; histoires aux enfants, récit du notaire lors de ses visites ou souvenirs du passé racontés.
Les spectateurs ont pris place de chaque côté d’une scène au milieu du Centre d’art. Quelques objets, tels que sac de farine, chaises en bois et demi-roue de moulin, se trouvaient dans l’espace de jeu. Des tissus au plafond et l’écran qui affichait le mécanisme d’un moulin ajoutaient à l’ambiance sonore et ont créé un univers intimiste comme une histoire racontée au coin du feu.
La première partie de la pièce a relaté la mort imminente de Magloire Légaré, la vie au Moulin, celle de Virginie et de ses enfants. Plusieurs références ont été faites sur l’acquisition du bâtiment par M. Légaré et l’apprentissage du métier de meunier par Donat et son frère Philippe.
Un beau moment est celui où Aurore, interprétée par Ève Comeau, a chanté Partons la mère est belle et fait participer la salle. L’acte s’est terminé par l’ouverture du testament du père décédé, qui décide de tout léguer à sa femme, ce qui ne plait pas à son fils Donat. Sa mère va lui proposer une association familiale pour la sauvegarde du moulin.
Dans la deuxième partie, 30 ans plus tard, Saint-Eustache a pris de l’expansion et on voit Philippe vivre dans l’ombre de Donat. La mère a 85 ans et sent son heure venir. Elle veut vendre le moulin à Donat pour être équitable avec ses autres enfants, mais ce dernier cri à l’injustice pour la vie qu’il a donnée au moulin.
La pièce se termine 20 ans plus tard où Donat, propriétaire du moulin, décide de le vendre au ministère des Affaires culturelles, et après à la Ville de Saint-Eustache, avec le droit de rester dans la maison 10 ans. Naît la Corporation du moulin Légaré où M. Labelle affirme: «Nous voulons que votre moulin soit connu de partout».
Une pièce qui varie entre fiction et faits historiques, qui démontre bien l’ambiance au sein de la famille Légaré, dans laquelle Donat prenait beaucoup de place, Philippe se sentait mis de côté, sans oublier le courage de Virginie dans ses rôles de gestionnaires et de mère.

Le Prix Hommage au groupe Raffy