«Quand on passe des gens en entrevue pour un emploi, ce n’est plus seulement l’employeur qui pose les questions: les futurs employés nous passent aussi en entrevue, remarque Francis Charron, d’EMD Construction et instigateur du projet. Les employés recherchent une qualité de vie. Avec le District 23, on veut permettre aux gens de ne pas seulement habiter les Basses-Laurentides, mais aussi d’y travailler», dit‑il.
L’idée de créer District 23 a pris racine il y a à peine un an et demi, explique Francis Charron. «Il s’agissait d’offrir aux entreprises la possibilité d’acheter un condo commercial dans un lieu unique. L’endroit sera aménagé, par la suite, selon les besoins de l’entreprise ou du professionnel qui viendra s’y installer», détaille‑t‑il.
«District 23 a été développé par des gens d’affaires, pour des gens d’affaires, et ce, dans une perspective de productivité, de profitabilité et de qualité de vie. L’endroit n’aura pas d’égal dans l’agglomération métropolitaine», poursuit l’homme d’affaires.
District 23 est situé sur le territoire de Boisbriand, soit à deux minutes en véhicule de l’autoroute 15, via la sortie 23, d’où l’inspiration pour le nom du nouveau pôle d’affaires. Il est situé à la jonction de quatre villes, soit Sainte-Thérèse, Mirabel, Blainville et Boisbriand, en plus d’être à moins de 35 minutes du centre-ville de Montréal, une localisation stratégique pour les entreprises, en plus de répondre à plusieurs demandes chez les employés, explique Francis Charron. «Une personne qui termine sa journée se retrouve rapidement à la maison. Elle peut même partir, l’hiver, aller faire du ski de soirée à Saint-Sauveur, par exemple», estime‑t‑il.
Dans les prochains mois, une garderie viendra également s’installer au District 23 afin de répondre, entre autres, aux besoins des jeunes familles.
Une pensée pour l’environnement 
Le pôle d’affaires District 23 comportera plusieurs bâtiments fonctionnels, «articulés autour d’une allée végétale unique, dont la raison d’être est autant de constituer un axe de déplacement efficace que de servir d’aire de détente et de ressourcement, propice à la convivialité et aux liens d’affaires», lit‑on dans la brochure de présentation du projet. «C’est un complexe d’affaires de nouvelle génération», estime Francis Charron.
Au total, EMD Construction envisage d’ériger cinq bâtiments dans une projection de trois à cinq ans, ce qui représente, à terme, un investissement de 50 millions de dollars. «On voulait doter notre région d’un projet sans égal», a conclu Francis Charron.

District 23: Un nouveau pôle d’affaires dans la couronne

Chose certaine, l’institution financière qu’il représentait fièrement a grandement aidé sous sa gouverne plusieurs particuliers, organismes et gens d’affaires d’ici.
Richard Tassé a amorcé sa carrière chez Desjardins à la Caisse Saint-Justin de Montréal, de 1967 à 1970, et un autre cinq ans à la Caisse de Saint-Hubert, comme directeur adjoint.
En 1975, il a été mandaté pour ouvrir la Caisse du Complexe Desjardins comme directeur général adjoint. «Ce fut, raconte‑t‑il, mon université dans le Mouvement Desjardins. Je suis resté là jusqu’en 1980, dont les deux dernières années comme directeur général intérimaire. Pendant ces cinq années, j’étais dans la tour Desjardins en compagnie de tous les hauts dirigeants et je suis demeuré très lié avec eux pour la suite de ma carrière.» 
C’est en 1982 qu’il a visité pour la première fois la succursale eustachoise qui se trouvait à l’époque sur la rue Saint-Eustache. «J’ai même fait le tour de la bâtisse à l’extérieur et j’ai dit aux gens qui m’accompagnaient: &#8220;Un jour, je vais être directeur général de cette Caisse!&#8221;»
L’année suivante, il a reçu le mandat de revoir chacun des services afin de relancer la Caisse eustachoise. «Pendant deux ans, dit-il, je me suis entendu avec le directeur de l’époque, Yvon Paquette, sur la façon de faire la transition. Il faut préciser que je venais de Montréal et qu’il fallait que je fasse attention parce que disons que les Eustachois étaient attachés serré. J’ai donc dû prendre ma place.»
La prémonition de Richard Tassé lors de son premier passage dans le Vieux-Saint-Eustache a ainsi été exaucée en 1986, puisque la direction générale de la Caisse lui a été confiée. Il a donc œuvré pendant 30 ans à Saint-Eustache, dont 27 ans à titre de directeur général.
Lorsqu’il a pris en charge la direction, la Caisse avait 75 millions de dollars d’actifs et lorsqu’il a quitté le 1er septembre dernier, elle était rendue à 1 milliard. L’un de ses hauts faits d’armes, c’est la réussite de la fusion avec la Caisse du Grand-Moulin pour devenir la Caisse de Saint-Eustache–Deux-Montagnes. «Ce fut l’une des belles fusions au sein du Mouvement Desjardins parce que c’était une fusion désirée et non imposée», dit‑il.
Richard Tassé a fait l’objet d’un article dans la revue Affaires Plus en 2008 alors que la Caisse Desjardins de Saint-Eustache–Deux-Montagnes a gagné un prix Défi meilleurs employeurs décerné par l’Ordre des conseillers en ressources humaines agréés. Le reportage était titré Une perle chez Desjardins parce que Richard Tassé traitait ses employés aux petits oignons.
«Ma spécialité, explique‑t‑il, ce n’était pas nécessairement les finances, mais les ressources humaines. J’ai su bien m’entourer. C’était mon coffre d’outils, car ces gens étaient de première ligne et les fers de lance de toute l’organisation. D’ailleurs, cinq membres de mon état-major sont devenus, au cours des années, des directeurs généraux ailleurs dans le réseau Desjardins.»
Pendant 20 ans, Richard Tassé a été dirigeant de plusieurs filiales de Desjardins en même temps qu’il assumait son rôle de DG de la Caisse Saint-Eustache–Deux-Montagnes. Il a, entre autres, été président de l’Association des directeurs généraux du Québec. «Ça m’a permis de connaître l’ensemble du réseau des Caisses au Québec et de côtoyer, entre autres, le très respectable Claude Béland qui a déclaré que j’avais fait une présidence remarquée et remarquable.»
M. Tassé est très heureux de ce qu’il a accompli, mais il se tiendra occupé pendant la retraite. «Je vais être sur des conseils d’administration pour apporter mon expertise comme, par exemple, une fondation de prévention du suicide créée par Claude Poirier, de Magnus Poirier, et je devrais commencer bientôt à siéger au sein de la Corporation du moulin Légaré. De plus, j’ai été approché par une organisation qui gère 600 condos et mon rôle sera d’animer les conseils d’administration.»
Le mot de la fin revient à Roland Tourangeau, président du conseil d’administration de la Caisse Saint-Eustache–Deux-Montagnes. «Richard a été un excellent ambassadeur pour Desjardins et Saint-Eustache. Après tant d’années, il doit avoir du sang vert dans les veines. Il a toujours reconnu l’importante contribution de ses employés et d’ailleurs sous sa direction, notre Caisse s’est vu décerner de nombreux hommages.»

Richard Tassé: Une carrière de 46 ans bien remplie et une retraite active

«Nous avons eu 48 participants qui ont tous pu rencontrer 21 nouvelles personnes», résume, satisfaite, Julie D’Amours, conseillère aux communications et marketing de la Chambre.
De fait, la formule est fort simple: huit personnes sont regroupées autour d&#8217;une table et bénéficient chacune de deux minutes pour présenter ses services, ses spécialités et distribuer ses cartes professionnelles. Chaque participant prend ensuite place à trois tables différentes au cours des 90 minutes que dure l&#8217;activité, pour un total de 21 personnes rencontrées. «C&#8217;est un speed dating des affaires. On savait que ça allait plaire à notre clientèle et, de fait, la réponse a été très positive», se réjouie Mme D’Amours.
Deuxième édition en avril
Un deuxième Réseau‑Midi est prévu en avril prochain et l’on espère attirer de nouveaux participants. «Cette activité a été mise sur pied pour attirer une nouvelle clientèle et présenter nos nouveaux membres», poursuit Mme D’Amours. Forte de ses 170 nouveaux membres inscrits en une seule année, la Chambre croit que ce genre d’activité trouvera aisément sa place dans le calendrier.
Reste que certaines améliorations sont à prévoir, note‑t‑on, par exemple au niveau de la fluidité de l’évènement. «Nous allons aussi nous assurer que des gens d’un même domaine ne seront pas assis à la même table ou encore que des gens d’une même entreprise ne se croiseront pas durant l’activité», précise Mme D’Amours, le but de l’exercice étant évidemment de rencontrer de nouvelles personnes qui, autrement, ne croiseraient pas les mêmes chemins professionnels.
Pour en connaître davantage sur les activités de la Chambre ou pour consulter son calendrier, visitez le [www.chambrecommerce.com].