C. D.) —On prend la peine de le souligner et de le dire en caractères gras, la Fondation église historique de Saint-Eustache se donne pour mission de préserver et de mettre en valeur le bâtiment du 123, rue Saint-Louis, indépendamment de sa vocation religieuse.
L’organisme fondé il y a six ans gère donc un fonds indépendant qu’il investit dans la restauration et l’entretien de l’église construite entre 1780 et 1783, déclarée monument historique par le gouvernement du Québec, en 1970, puis désignée lieu historique national par le gouvernement du Canada, en juin 2015.
Pour accomplir sa mission, la Fondation organise des événements comme celui du 24 août, avec Gregory Charles et ses invités, tout comme elle recueille des dons, des legs, des subventions et octrois de toute nature.
Dans sa démarche de valorisation, la Fondation s’attarde aux particularités architecturales de l’église, aux œuvres d’art et à la décoration qu’on peut admirer à l’intérieur, tout comme elle ne manque pas de souligner les événements de 1837 et la lutte des Patriotes, de l’importance et de l’impact de ces événements sur notre histoire et notre démocratie.
<h3>Un centre d’interprétation</h3>
«L’église historique de Saint-Eustache a vu défiler l’espoir, les drames, les joies et les peines de plusieurs générations d’Eustachois et de Québécois. Aujourd’hui, encore debout après 236 ans d’existence, notre église demeure le témoin de notre histoire et le fier symbole de rassemblement de notre communauté» , écrivait d’ailleurs la présidente de l’organisme, Monique Paquette, dans le rapport d’activités de la Fondation pour l’année 2018.
Vous en apprendrez davantage en vous rendant sur le site [<a href="http://fondation-eglise-st-eustache.ca" target="_blank" title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information">http://fondation-eglise-st-eustache.ca</a>]. Il y est notamment question d’un projet de construction d’un centre d’interprétation sur la démocratie et la citoyenneté, adjacent à l’église.

Préserver un trésor architectural et historique

Les contes des mille et une nuits
Monument de la littérature française et de la littérature arabe, les contes des mille et une nuits jettent depuis 400 ans un pont entre l’Orient et l’Occident. Fusion de traditions arabe, persane et indienne, ils revendiquent à la fois la tolérance entre les religions, l’égalité entre les sexes et le rejet de la violence. En les reformulant dans le langage d’aujourd’hui, le conte leur rend toute leur actualité.
Shéhérazade 
Trompé par sa femme, le roi Sharyar jure de se marier chaque jour avec une femme nouvelle qu’il tue le lendemain matin. Mais comment le monde peut-il survivre sans les femmes? La fille du vizir décide de mettre fin à cette folie meurtrière, au péril de sa propre vie: elle épousera le roi et l’obligera, malgré lui, à rompre son serment. Son nom? Shéhérazade. Son plan? Conter des histoires tellement fascinantes que le roi en oubliera de la tuer…
Les conteurs
Conteuse et formatrice, Petronella van Dijk a fait de Sherbrooke une capitale du conte. Gatinois devenu Adélois, Jacques Falquet participe depuis près de vingt ans à la renaissance du conte au Québec. Conteuse et comédienne, Isabel dos Santos mène sa carrière sur les scènes et les plateaux de tournage de Montréal. Marie-Christine Trahan, quant à elle, participe à l’effervescence du conte en Estrie. Ils se perfectionnent auprès de Jihad Darwiche, l’un des grands spécialistes des Contes des mille et une nuits.

Shéhérazade, un conte des mille et une nuits

Avant d’entrer dans la salle, on ne sait à peu près rien de la nouvelle production du Petit Théâtre du Nord (PTDN), sinon qu’un coup de feu sera tiré. La mise en garde apparaît d’ailleurs sur un panneau placé en évidence: nous voilà prévenus. Personne ne fera le saut, sauf les quelques distraits qui cherchaient un visage connu, sinon une occasion de couper la file ou qui encore, le nez plongé dans le programme de la soirée, traquaient l’embryon d’une piste de lecture. Peine perdue.
On s’est fait volontairement discret à propos de La Maison, cette comédie écrite à quatre mains par Gabrielle Chapdelaine, Rébecca Déraspe, Mélanie Maynard et Maryse Warda, qui nous mènent à la découverte de ce lieu habité ou momentanément fréquenté par différents personnages à travers le temps, les époques s’enchevêtrant dans d’incessants allers-retours qui passent par les années 1920, 1950 et 1970.
Tout juste si l’on a produit, en amont, quelques capsules dans lesquelles les acteurs et les actrices nous parlent de leur perruque ou de la couleur de leur chemise, en prenant bien soin, l’air de nous narguer gentiment, d’en dire le moins possible à propos de cette «maison su’l’bord du bois» , dans laquelle a été conçu Claude Bouchard, fils d’Irène et… de qui donc? 
Et s’emballe la machine à rumeurs, chacun croira ce qu’il voudra, les preuves ne feront guère le poids, on ne vit bien que dans la tête des gens qui n’ont que faire de la vérité, surtout quand elle se cache entre les murs d’une maison que le diable, sinon la folie, a peut-être visitée. Vous voilà donc plus avancés, vous savez au moins qu’on y vient naître.

On y attend, aussi, ce bonheur qui s’est levé un jour, mettant un pied devant l’autre, la tête basse, pour s’évanouir dans l’horizon. On y fait parfois maison nette. On fuit pour y rêver sa vie aussi loin que New York ou Hollywood. On cherche même à y mettre le feu, c’est vous dire à quel point ce lieu attise les passions.
<h3>Un terrain de jeu</h3>
Chose certaine, cette fameuse Maison porte en tout point la signature du Petit Théâtre du Nord qui aime bien nous tenir éveillés, nous faire travailler un peu en laissant planer le doute, en semant quelques certitudes qui mettront peut-être du temps à éclore.
Peut-être ne saisit-on pas tout de suite la substance de ce qu’on nous sert, peut-être ne distingue-t-on pas d’emblée les contours de cette métaphore latente, chose certaine on y passe une belle soirée, pour la simple et bonne raison que ce qui fait aussi la signature du PTDN, c’est cet espace qu’on donne si généreusement aux interprètes.
Un élément s’impose d’ailleurs très vite, La Maison est un véritable terrain de jeu pour cette solide distribution à qui l’on a confié une kyrielle de personnages dont ils se servent allègrement pour montrer l’étendue de leur palette.
Avec Antoine Durand, Geneviève Alarie, Annick Bergeron, Luc Bourgeois et Kim Despatis, on voyage à travers le temps et les accents, on met le pied dans quelque dimension parallèle, on joue sur à peu près tous les tons, on vient nous titiller la fibre émotive tout autant qu’on nous dessine, avec un gros crayon, ces personnages hilarants du terroir, du moins d’un autre temps, qui touchent la cible et font rire à coup sûr.
À la mise en scène, Sébastien Gauthier met son paraphe sur cette production du Petit Théâtre du Nord qui se poursuit jusqu’au 23 août, au Centre communautaire de Blainville. Pour connaître l’horaire des représentations et accéder à la billetterie, rendez-vous au [<a href="http://petittheatredunord.com" target="_blank" title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information">http://petittheatredunord.com</a>].