Les deux personnages ont évidemment connu différentes périodes de gloire. La maison d’édition Urban Comics [<a href="http://www.urban-comics.com">www.urban-comics.com</a>] compte justement s’attarder à différentes périodes de ces deux personnages mythiques de DC Comics avec trois nouvelles collections: DC Archives, DC Classiques et DC Renaissance. Des personnages comme Green Lantern, Aquaman, Batwoman, Catwoman ou Wonder Woman font aussi partie des superhéros sur lesquels Urban Comics se penchera.
Avec la collection DC Archives, le lecteur aura évidemment droit aux premières aventures de leurs superhéros préférés, plus précisément tous les récits parus entre 1938 et 1985. La collection DC Classiques s’attardera à la période des plus grands récits et sagas parus entre 1985 et 2011. Enfin, la collection DC Renaissance sera plutôt consacrée aux titres du «New 52», tels qu’ils ont été baptisés aux États-Unis.
Ainsi, parmi les nombreux titres déjà parus, mentionnons le tome 1 de Superman: Superfiction, ainsi que le tome 1 de Batman: Sombre reflet. Dans le premier titre, Clark Kent retrouve un de ses anciens professeurs de journalisme, mais doit aussi affronter sous son identité de Superman un étrange trio de personnages, issus du roman de son mentor. Dans le deuxième, Batman enquête sur une étrange vente aux enchères dans le milieu de la pègre de Gotham, tandis que le fils psychotique du commissaire Gordon fait sa réapparition.
Dans les deux cas, il s’agit d’ouvrages de 144 pages, avec couvertures rigides, présentés en format «comics». Des ouvrages de très belle qualité que les nouveaux lecteurs comme les plus anciens sauront apprécier!

Inspiré d’un projet de roman sur les batailles napoléoniennes qu’Honoré de Balzac n’a jamais terminé, l’ouvrage de Rambaud raconte plus précisément la fameuse bataille d’Essling, considérée comme étant la première grande hécatombe de la guerre. Une bataille que livra la grande armée de Napoléon 1er au mois de mai 1809 contre les troupes autrichiennes. Une bataille qui, après 30 heures et sur deux jours, a fait plus de 40 000 morts, soit 27 000 Autrichiens et 16 000 Français. Cela équivaut à un mort toutes les trois secondes. Aussi, cette bataille a fait près de 11 000 mutilés au sein de la grande armée napoléonienne. Il s’agit aussi d’un premier échec militaire pour Napoléon, ce qui a nui alors à son prestige et a encouragé ses ennemis.
Plutôt que de recommencer sa version romanesque de la bataille déjà faite il y a 15 ans, Rambaud a décidé d’en confier l’adaptation à son ami Frédéric Richaud «parce qu’il connaît la valeur des mots». Le dessin a été confié à Ivan Gil parce qu’il fallait, écrit Rambaud en préface, «l’œil impitoyable d’un Madrilène pour raconter les horreurs de la guerre sans chichis, et cet affreux réalisme espagnol dans l’art du portrait».
Le premier tome de cette trilogie, qui comprend, en toute fin, des notes historiques de Patrick Rambaud et qui porte surtout sur la préparation de cette bataille, se lit donc comme une grande fresque historique illustrant, fort malheureusement, la tuerie de nombreux soldats afin de satisfaire les ambitions d’un empereur français et d’un archiduc autrichien. Le rythme du récit, la rigueur historique, et même de petites pointes d’humour ici et là, sans oublier ces scènes de combat illustrées par le dessinateur Gil, font donc de cette adaptation BD une belle occasion pour nous, Québécois, de connaître ce pan de l’histoire française.

La bataille

Quarante hivers plus tard, Asgard est devenu le plus grand chasseur du Fjördland, un chasseur à la prime sur les proies les plus extraordinaires. Surnommé «Pied-de-fer», en raison de sa jambe d&#8217;acier, Asgard fait la rencontre d’une jeune esclave, Sieglind, qui, par miracle, a échappé au naufrage du navire de pêche où elle travaillait. Ensemble, ils retournent à Dyflin, là où l’agitation règne. En effet, un Krökkentötter, un redoutable monstre, rôde dans les eaux des fjords, détruisant bon nombre de drakkars de guerre et de navires de pêcheur, ainsi que leurs équipages. Le roi Jarl décide alors de faire appel à Asgard qui, pour cette mission, sera accompagné par un émissaire du roi, par un prêtre scalde, une femme maître de pêche et la jeune Sieglind.
Voilà donc la toile de fond imaginée par le scénariste Xavier Dorison avec Asgard: Pied-de-fer (Dargaud), premier de deux tomes d’une des rares séries de bandes dessinées mettant à l’honneur le monde viking. Prévu pour intégrer la nouvelle série Les mondes de Thorgal, ce récit de Dorison et du dessinateur Ralph Meyer n’a finalement rien du monde «thorgalien». On a ici droit à un récit tout à fait efficace et en puissance qui, pourquoi pas?, pourrait devenir une série à part entière, une fois ce dyptique complété! Bien évidemment, un récit à découvrir!

Superman – Batman