Depuis 18 ans, le spectacle-bénéfice organisé chaque année par la Fondation constitue l’une des principales activités de financement lui étant nécessaire afin de soutenir financièrement des projets et services d’aide destinés aux jeunes de la MRC de Deux-Montagnes.
Évidemment, l’organisation d’une telle soirée demeure toujours tributaire de l’effort collectif, en particulier celui des gens d’affaires prêts à ouvrir leur portefeuille. Cette année, une quinzaine d’entre eux ont décidé d’appuyer l’organisation ou la diffusion de l’événement, dont le Groupe JCL, éditeur de vos hebdos L’ÉVEIL et LA CONCORDE. En investissant une somme de 15 000 $ dans l’activité du 27 octobre, la Caisse Desjardins de Saint-Eustache–Deux-Montagnes reste cependant le plus important partenaire de la Fondation.
Selon les organisateurs, leur implication facilitera le travail de la Fondation au cours de l’année 2013-2014. Elle pourra ainsi venir en aide à 1 000 élèves du primaire et du secondaire, ainsi qu’à 125 familles à faible revenu qui pourront envoyer leurs enfants à l’école «avec une boîte à lunch bien remplie, sous le bras, et la tête haute ainsi que des effets scolaires comparables à leurs compagnons et compagnes de classe», signale-t-on.
Selon les derniers chiffres de Statistique Canada, pas moins de 6 000 enfants habitant sur le territoire de la MRC de Deux-Montagnes vivent dans une famille dont le revenu annuel se situe en dessous du seuil de pauvreté. Ce sont des enfants dont le menu alimentaire quotidien n’est pas toujours adéquat. La Fondation Émile-Z.-Laviolette s’est ainsi donnée comme mission de supporter financièrement des organismes offrant de l’aide alimentaire aux enfants de familles à faible revenu.
La Fondation offre notamment un casse-croute matinal aux élèves de trois écoles secondaires et de huit écoles de niveau primaire. Annuellement, il s’agit de 35 000 déjeuners offerts à 600 jeunes.
La Fondation réserve aussi de l’argent aux directions de certaines écoles pour pallier les besoins des élèves dont la situation de vie est difficile et leur permettre d’offrir une soupe populaire ou le repas du midi à une partie de leur jeune clientèle.
À l’école secondaire d’Oka, un groupe d’élèves prépare et sert des déjeuners deux jours par semaine aux élèves en difficulté.
Et ce n’est pas tout, l’organisation caritative appuie financièrement des projets d’aide mis sur pied par C.E.S.A.M.E., le Club des petits déjeuners, le programme Alternative Career Education de la Commission scolaire Sir Wilfrid Laurier, ainsi que les projets Répit et Boîte à lunch du Centre d’entraide Racine-Lavoie.

Une soirée signée Stéphane Rousseau pour venir en aide aux jeunes

Si l’on peut ainsi qualifier les trouvailles de ce magasin d’entraide, c’est que les prix affichés sont ridiculement bas. Vêtements, livres, accessoires de cuisine ou de chambre à coucher, aucun article n’est vendu plus de cinq dollars, ce qui est fort rare à l’ère de la consommation à outrance.
Évidemment, le but est d’aider les gens dont le portefeuille ne permet pas de courir les boutiques. Telle était la mission que s’étaient donnée les centres de dons, comme La maison du partage, à l’époque où elles étaient sous la responsabilité des églises.
Au printemps 2012, le soutien du Périscope des Basses-Laurentides a permis au petit comptoir communautaire, qui cumule pas moins d’une cinquantaine d’années d’existence, d’emménager dans une maison tenant désormais lieu de boutique où l’on accueille la clientèle les premier et troisième samedis de chaque mois, de 9 h 30 à 13 h 30. Si l’horaire est ainsi restreint, c’est que les lieux sont tenus par une équipe composée d’à peine 12 bénévoles. À La Maison du Partage, personne ne reçoit de salaire et l’argent tiré des ventes suffit à peine à payer les factures mensuelles de l’endroit.
Pourtant, ce n’est pas le travail qui manque pour des bras disponibles. Tout l’étage du sous-sol se remplit régulièrement de sacs de dons, ce qui nécessite un tri. Et il faut ensuite tout placer pour la vente. Dans la cuisine, la salle à manger, dans les pièces tenant autrefois lieu de chambres ou encore dans le passage et même au sous-sol. Aucun espace ne reste vide à La Maison du Partage. Et en cette fin de période estivale, les bénévoles sont surchargés de travail.
«Les gens sont très généreux», fait remarquer Suzanne Renaud, qui se rend sur place plusieurs fois par semaine avec son mari Denis, pour sortir des sacs tout ce que les gens croient bon de leur apporter. On y trouve, bien sûr, des objets usagés, alors que d’autres arrivent parfois à l’état neuf. Certains bouquins semblent sortir tout droit de la librairie et sont vendus à peine 25 cents.
Mme Renaud, qui a dirigé le Centre d’entraide Racine-Lavoie, à Saint-Eustache, en plus d’avoir été vice-présidente de Centraide Laurentides durant plusieurs années, connaît bien le «marché» de l’entraide. Elle constate que la perception de ce genre de service d’entraide, jusqu’à tout récemment considéré comme le marché des pauvres, est en voie de changer. La jeune génération, observe-t-elle, plus sensible au discours environnemental, intègre de plus en plus la récupération et le recyclage à son mode de vie.
Ce sont d’ailleurs des valeurs que l’équipe de La Maison du Partage met en pratique. Il arrive qu’il y ait tant de sacs ou de meubles qui s’entassent dans le garage qu’il faut les redonner. Ainsi, une partie du matériel est notamment envoyé au Grenier populaire des Basses-Laurentides, à Saint-Eustache.
La Maison du Partage accueille aussi des stagiaires. Hé oui! Pendant l’année scolaire, on accueille des jeunes qui suivent un programme d’apprentissage spécial à l’école secondaire d’Oka. Ils trient les objets ou encore font du ménage. Une façon de les préparer au marché du travail. À La Maison du Partage, l’entraide, c’est donc pour tout le monde.
Précisons, enfin, que celle-ci est située au 152, rue Notre-Dame, à Oka, et qu’il est possible d’en savoir davantage en communiquant au 450-479-6221.

Entraide et récupération à La Maison du Partage

À tout seigneur tout honneur, Valérie Schmaltz, rédactrice en chef adjointe des hebdos NORD INFO et la VOIX DES MILLE‑ÎLES, a mérité deux premiers prix dans les catégories Reportage et Santé. Le premier vise à récompenser un dossier traitant de la surdité et le deuxième, un texte sur ce que vivent des proches de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Aussi, Valérie Schmaltz a vu son reportage relatant le saut d’une dame de 81 ans en parachute mériter un troisième prix dans la catégorie Sports et loisirs.
Pour la rédactrice en chef adjointe, qui œuvre dans le journalisme depuis 15 ans, ces prix s’ajoutent à de nombreux autres qu’elle a reçus ces dernières années. Celle‑ci a en effet vu cinq de ses textes recevoir la faveur du jury au cours des deux dernières années, soit trois en 2012 et deux en 2011.
De son côté, Benoît Bilodeau, rédacteur en chef des hebdos L’ÉVEIL et LA CONCORDE, a eu droit à un troisième prix dans la catégorie Reportage. C’est sa série de textes relatant, au mois le mois, le travail et la passion des producteurs maraîchers Roland et Carole Cloutier qui lui a valu ce prix. Aussi, une mention lui a été décernée dans la catégorie Agroalimentaire pour un texte traitant du travail d’un viticulteur et d’un cidriculteur en hiver.
Pour Benoît Bilodeau, qui soulignera ses 30 ans de journalisme au sein des hebdos L’ÉVEIL et LA CONCORDE au mois de janvier 2014, il s’agit de nouvelles récompenses qui s’ajoutent à celles obtenues en 1989 et en 1994, dont une décernée justement en 1989 par les Hebdos du Québec pour un éditorial portant sur Jean‑Paul Raymond, chef de file des expropriés de Mirabel décédé au cours de l’année 1988.
Ce 63e congrès annuel des Hebdos du Québec a aussi été l’occasion pour les participants d’élire un nouveau conseil d’administration. Celui‑ci sera maintenant présidé par Paul Brisson, directeur général des Éditions Nordiques, qui succède à ce poste à Angèle Marcoux-Prévost, présidente-éditrice des Hebdos du Suroît.
Aussi, Serge Langlois, président-éditeur des hebdos L’ÉVEIL, NORD INFO, LA CONCORDE et la VOIX DES MILLE‑ÎLES, a été élu à la vice-présidence des Hebdos du Québec. Il occupait jusqu’alors le poste de secrétaire-trésorier au sein du conseil d’administration.
Rappelons que les Hebdos du Québec est une association fondée originalement en 1932, à Trois‑Rivières, sous le nom de l’Association des éditeurs de la presse hebdomadaire régionale francophone, pour devenir, quatre ans plus tard, l’Association des hebdomadaires de langue française du Canada. Elle regroupe aujourd’hui, sous le nom des Hebdos du Québec, 30 journaux hebdomadaires indépendants francophones au Québec, lesquels rejoignent collectivement 1,2 million de lecteurs toutes les semaines.

Grands Prix des Hebdos du Québec 2013: Quatre prix et une mention pour vos hebdos!