Le principal intéressé a longtemps hésité avant de donner sa version des faits. Toutefois, lundi, dans un échange de messages textes, il a bien voulu en dire un peu plus. Selon ses dires, ce sont ses lacunes au niveau de la tenue de livres, notamment, qui auraient contribué à le pousser vers la sortie.
«Je ne suis pas comptable, mais pour faire sauver de l’argent, je m’en occupais et à la fin de chaque mois une comptable venait rentrer les chiffres. Possible que j’ai fait des erreurs, mis les chiffres dans la mauvaise colonne» , a-t-il expliqué avant d’ajouter avoir été traité cavalièrement par les membres du conseil qui, affirme M. Girard, ne lui ont pas donné la chance de s’expliquer avant de prendre la décision de se départir de ses services.
«J’assume très bien que ce n’était pas ma force, mais pendant 12 ans j’ai fait plein d’activités, des conférences, des voyages. Que le CA me jette dehors comme un chien sans me rencontrer pour me dire ce qu’il ne comprenait pas dans mes chiffres et me demander de signer un document qui dit que je démissionne… Je me suis donné 13 ans, pour ma communauté, sans calculer mes heures!»
<h3>Manifestation</h3>
Plusieurs témoignages ont été livrés sur Facebook par des jeunes qui ont fréquenté, à une époque, la Maison des jeunes d’Oka. Plusieurs d’entre eux ont affirmé que M. Girard leur avait littéralement sauvé la vie. Ce sont ces mêmes jeunes qui ont choisi de ne pas demeurer les bras croisés devant une situation qu’ils jugent injuste qui ont décidé d’organiser une manifestation, ce samedi 17 novembre, à 11 h, devant la Maison des jeunes d’Oka. Une pétition a aussi été mise en ligne.
Appelée «Mouvement JF Back» , cette pétition, signée par d’actuels utilisateurs de la Maison des jeunes, d’anciens utilisateurs et des parents d’utilisateurs demande au conseil d’administration de tenir une assemblée générale spéciale (extraordinaire) pour expliquer à la population okoise les motifs justifiant le congédiement de M. Jean-François Girard.
«À défaut de tenir une telle assemblée, dit-on, nous demandons à la présidente et aux membres du conseil d’administration de réintégrer Jean-François Girard dans ses fonctions».
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La directrice générale de l’organisme, Lucilia Albernaz, explique que l’idée de créer ce village est d’abord et avant tout née d’une démarche d’écriture. Il y a un an et demi, elle a commencé à rédiger le premier d’une série de quatre contes portant sur les péripéties de Luciö, un lutin de Laponie dont la poudre magique est indispensable au père Noël pour la livraison des cadeaux. Le Village de Sylvestre Pindebois se veut une reproduction, grandeur nature, de ce monde fantastique.
«Nous avons commencé à tout mettre en place il y a un an» , souligne l’auteure. Tous les décors ont été réalisés, peints et installés par les 20 membres de la Route des Gerbes d’Angelica et des bénévoles. Le projet leur a demandé pas moins de 6 258 heures d’implication. Le fruit de leur travail a été dévoilé le mardi 6 novembre, en présence de 70 dignitaires et invités. C’est également à ce moment qu’ont été lancés le premier tome de «Luciö – Sylvestre: le Village Pindebois» et sa version audio.
«Le village est appelé à prendre de l’ampleur avec les années» , assure Mme Albernaz. L’écriture du deuxième conte est d’ailleurs pratiquement terminée et l’enregistrement audio devrait commencer au début de 2019 (chaque tome est doté d’un code unique qui permet d’avoir accès à la bande sonore). Fait à noter, pour chaque livre vendu, un dollar est remis aux banques alimentaires de la région.
<h3>Un univers lumineux et féérique</h3>
En plus de cette nouvelle attraction, petits et grands sont invités à visiter, depuis le 9 novembre, la forêt enchantée, l’univers des contes et légendes, le royaume de la reine des Glaces et, bien sûr, la yourte du père Noël. Plus de 250 000 lumières illuminent ces décors, ce qui confère au site une touche féérique et permet aux visiteurs de s’imprégner de l’ambiance des Fêtes.
L’an passé, la féérie de Noël de la Route des Gerbes d’Angelica a connu un grand succès. L’organisme estime avoir accueilli environ 16 000 personnes en novembre et décembre. L’achalandage a été tel que, lors de certaines soirées, jusqu’à 3 000 visiteurs ont franchi l’entrée.
Lucilia Albernaz constate que le site gagne en popularité, attirant des gens de partout au Québec. Et avec la création du Village de Sylvestre Pindebois, la saison 2018 s’annonce prometteuse. «Cette année, nous espérons doubler le nombre de visiteurs» , affirme-t-elle.
Celle-ci ajoute que des beignes, tartes, biscuits et nombreux autres produits faits maison sont offerts sur place et qu’un camion de cuisine de rue est également accessible afin de combler ceux qui auraient un petit creux.
<h3>Horaire</h3>
Le parcours pédestre de la féérie de Noël est ouvert les vendredis, samedis et dimanches, de 15 h à 21 h, jusqu’au 30 décembre, de même que les 18, 19, 20 et 27 décembre, de 15 h à 20 h.
La Route des Gerbes d’Angelica est située au 6015, rang Saint-Vincent, dans le secteur de Saint-Benoît, à Mirabel. Le site est également ouvert durant la belle saison. En effet, en été, il est possible de visiter les 14 jardins thématiques qui y sont aménagés.
Renseignements additionnels: 450 258-1648 ou [<a title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information" href="http://www.gerbesdangelica.com" target="_blank" rel="noopener">http://www.gerbesdangelica.com</a>].

À la découverte du Village de Sylvestre Pindebois

«Dans un désir de répondre aux interrogations de la population okoise et d’apaiser les sentiments de surprise, de colère et de tristesse qui peuvent habiter les personnes affectées par les décisions prises par le conseil d’administration de la Maison des jeunes d’Oka, écrit-on d’abord dans cette missive, les administrateurs souhaitent apporter quelques clarifications, tout en étant conscients du «caractère tardif de cette réponse» .
Le caractère tardif de cette réponse – Jean-François Girard ayant été remercié le 17 octobre – se voulait «une façon de préserver l’intégrité de toutes les personnes affectées par nos décisions» , affirment les membres du conseil, reconnaissant que cela puisse avoir été perçu comme un manque de transparence.
<h3>Gestion déficiente</h3>
Sans dévoiler les circonstances exactes qui ont mené au congédiement de Jean-François Girard, à la mi-octobre, les membres du conseil d’administration de la Maison des jeunes d’Oka affirment avoir été contraints d’agir ainsi «pour des raisons sérieuses» et hors de leur contrôle.
«Les membres du conseil ont dû faire des choix déchirants et difficiles qui affectent le bien-être et la quiétude de toute la communauté gravitant autour de la Maison des jeunes d’Oka (MDJ)» , indique-t-on faisant, entre autres, référence au congédiement de M. Girard, mais également au fait d’avoir choisi de fermer temporairement la Maison des jeunes.
«Ces décisions, prises solidairement par les administrateurs, mais surtout, à contrecœur, poursuit-on, concernent uniquement une gestion déficiente, mettant en péril la survie de la Maison des jeunes. Sans une intervention rapide, la MDJ se trouvait face à une fermeture imminente et définitive» .
Rappelant que le rôle du CA est de veiller au meilleur intérêt de l’organisme qu’il représente et d’assurer sa pérennité et son intégrité en tout temps, «chacune des actions portées, insiste-t-on, allait dans ce sens» .
Vantant les répercussions positives qu’entraîne la présence d’une maison de jeunes dans une communauté, les membres du CA affirment par ailleurs comprendre que des liens étroits se soient tissés au fil des ans, avec le directeur général, notamment.
«En aucun moment ses qualités humaines et sociales n’ont été remises en question» , a-t-on tenu à souligner avant d’ajouter que l’objectif est de rouvrir rapidement la Maison des jeunes.
Une assemblée extraordinaire sera organisée pour expliquer les décisions aux membres en règle de la Maison des jeunes.
«Nous reconnaissons qu’il est de leur droit de connaître plus en profondeur les différentes démarches entamées par le CA ainsi que les raisons qui ont mené à ces démarches. La date et l’heure de la tenue de l’assemblée seront communiquées prochainement par courriel à tous les membres» , conclut-on.
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