C’est du moins ce qu’ils ont annoncé juste avant la séance du conseil du 17 janvier dernier. Réunis tous les trois, ils se sont expliqués sur les raisons qui les poussent à quitter la vie politique.
«Nous étions tous en réflexion depuis un certain temps», a affirmé d’entrée de jeu le conseiller Mario Saint-Charles. «Après mure réflexion, je ne solliciterai pas de nouveau mandat à titre de conseiller. Je crois que le renouveau au conseil de ville est très important», a fait savoir celui-ci en précisant avoir joint le parti Action Deux-Montagnes en 2005 parce qu’il partageait la philosophie, le leadership et les principes de l’homme à sa tête, Marc Lauzon.
«Je pars sans regret», a tenu à préciser le conseiller Saint-Charles en ajoutant que sa décision n’était pas en lien avec celle de Marc Lauzon. «J’ai pris, ajoute-t-il, ma décision l’été dernier et j’en avais informé M. Lauzon. J’ai donné mon temps à la Ville, j’ai travaillé fort et j’ai apprécié, mais je veux voir mes petits-enfants, des jumeaux. Ils commencent la maternelle à l’automne et je ne les ais pas vus au cours des dernières années.»
«Mon désir le plus cher est que les nouveaux élus de la cuvée 2013, en plus de la transparence et de l’intégrité, aient une vision axée vers l’amélioration de la Ville afin de lui garantir un avenir prometteur», a aussi mentionné M. St‑Charles.
Suzette Bigras ne tient pas à renouveler son mandat de conseillère en novembre 2013, elle non plus. «Je suis heureuse d’avoir participé aux nombreuses activités municipales jusqu’à maintenant. J’ai pu accomplir certains projets qui me tenaient à cœur et qui améliorent la qualité de vie de mes concitoyens», a confié la conseillère du district du Grand-Moulin en pointant les mesures de sécurité dans les rues, pour les enfants et les résidants, qu’elle a fait renforcer durant son mandat.
Mme Bigras, qui quitte la politique active après son premier mandat, a aussi admis que le climat tendu dans la municipalité et les confrontations régulières entre résidants et membres du conseil ont aussi influencé sa décision.
Tom Whitton, quant à lui, a avoué que le départ de Marc Lauzon avait influencé sa décision, mais il désire passer davantage de temps en famille et s’occuper de sa carrière. «J’ai certains objectifs professionnels, a-t-il dit, mais j’ai été tenté par le poste de maire. Il a fallu que je mesure l’impact sur ma famille aussi.»
Il a ajouté: «J’ai eu l’opportunité de monter une marche et de partager mes pensées sur différents enjeux de la ville, mais je suis confortable avec ma décision.» 
M. Whitton est fier de sa contribution à Deux-Montagnes, particulièrement d’avoir proposé l’adoption du nouveau plan d’urbanisme. «Un document qui est en quelque sorte le plan directeur pour la relance de notre ville et pour la création de la richesse dont elle a désespérément besoin», a-t-il souligné avant de conclure: «Je vais rester actif sur les médias sociaux».

C’est terminé pour le parti Action Deux-Montagnes

«J’ai eu quelques ennuis de santé récemment et je viens d’avoir 75 ans. J’avais annoncé mon départ en 2010, mais on m’a demandé de rester pour les festivités de 2012. Ultimement, j’ai accepté de demeurer jusqu’à la nomination du nouveau président», de dire celui qui a présidé cet important organisme pendant 13 ans.
Ernest Labelle a accompli ses principaux objectifs avec haute distinction. Il voulait faire reconnaître le moulin, c’est fait. Il voulait le remettre en fonction, c’est fait. Il voulait faire restaurer le bâtiment, c’est fait. Il a de plus rempli le mandat d’organiser le tourisme dans le Vieux-Saint-Eustache.
«C’est sûr, indique M. Labelle, que ça me fait un pincement au cœur de quitter la Corporation. Il n’y avait qu’un seul employé à temps partiel quand je suis arrivé en 1995, soit le meunier Daniel St-Pierre, toujours actif. J’ai tissé de profonds liens d’amitié avec lui.» 
Avant de prendre sa retraite comme travailleur, Ernest Labelle avait fait une carrière en administration au Vieux-Port de Montréal. Il avait une formation comme archiviste et comme historien.
Après trois mois à la retraite, il n’en pouvait plus. «Je n’aime pas regarder passer la parade et j’ai toujours été très impliqué. J’ai commencé à faire du bénévolat en 1994 avec la Société d’histoire régionale des Deux-Montagnes. J’ai mis de l’ordre dans les archives de l’organisme dans le sous-sol du manoir Globensky.»
M. Labelle a alors appris qu’il y avait un poste à combler au sein de la Corporation du moulin Légaré. Dès la première réunion avec l’organisme, il a accepté le poste de vice-président. «En 1995, les bénévoles faisaient ce qu’ils pouvaient, mais il fallait trouver du financement. Il n’y avait pas assez de revenus pour engager le meunier à l’année.»
Le mécanisme était toujours brisé parce que le meunier n’était pas là pour son entretien pendant l’hiver. Les visiteurs étaient souvent témoins de bris des installations. «Il fallait faire quelque chose, raconte M. Labelle, et la façon d’avoir du financement, c’était de faire reconnaître le moulin comme site historique par le gouvernement fédéral.» L’exploit a été réalisé après trois ans de démarches et le meunier a été engagé à l’année.
L’une des passions d’Ernest Labelle, c’est l’ébénisterie. Le président a mis de nombreuses heures à aider personnellement le meunier à réparer les structures du moulin. De plus, une seule des trois turbines du moulin fonctionnait. Datant de 1860, les turbines ont suscité un grand intérêt auprès d’ingénieurs d’Hydro-Québec afin de relever le défi de les remettre en marche. Après deux années de travail, les ingénieurs ont réussi et la société d’État a commandité les travaux.
«C’est devenu un centre d’interprétation majeur, soit le plus vieux moulin au Canada, âgé de 250 ans, et le seul qui fonctionne avec les mécanismes d’origine. Plutôt que quelques centaines de visiteurs par année, nous avons maintenant de 25 000 à 30 000 visiteurs sur réservation. Nous avons six employés à temps plein à l’année et 22 employés pendant l’été», a terminé avec fierté Ernest Labelle.

Ernest Labelle quitte la Corporation du moulin Légaré

L’objectif est d’amasser un montant de 33 000 $, qui correspond à l’investissement que demande un seul chien-guide, pour sa formation. Un montant important qui explique, en autres, le nouvel emplacement du souper. En effet, le centre communautaire offre davantage d’espace et permettra d’accueillir jusqu’à 300 convives.
«La Fondation Mira est un organisme qui a pour objectif d’accroître l’autonomie et de favoriser l’intégration sociale des personnes qui présentent une ou plusieurs déficiences visuelles, motrices, ainsi que des enfants atteints de troubles envahissants du développement dont l’autisme, en fournissant des chiens guide développés et entraînés pour répondre à leurs besoins», a indiqué Michel Langlois, membre du comité organisateur, ajoutant vivement, en parlant de l’objectif visé: «On est prêt à mettre l’énergie nécessaire pour y arriver».
Pour ce faire, en plus de la mairesse de Sainte-Marthe-sur-le-Lac, Sonia Paulus et de la députée de Mirabel, Denise Beaudoin, qui se partagent la présidence d’honneur, Annie Lalande et Guillaume Laforest, non-voyants, sont de nouveau les porte-parole du souper, et quatre personnes composent le comité organisateur. Il s’agit de Michel Langlois, du Groupe JCL, Simon Farsa, de Farsa restaurant traiteur, Sophie Blanchette, de Must Communication, et Rolland Quenneville, bénévole à la Fondation Mira.
Au cours du souper, les convives seront invités à se munir d’un bandeau et à déguster le menu dans le noir, et du coup, à vivre une expérience unique. «Pour une soirée mémorable, plongez dans l’obscurité et entrez dans l’univers d’une personne aveugle, lors d’un souper sept services. Avec le traiteur Farsa, on va se régaler! Une façon simple et agréable d’aider son prochain», a renchéri M. Langlois
«Vous me voyez très heureuse d’être associée à ce souper auquel j’assiste toujours. C’est une expérience gastronomique très originale et qui marquera, à coup sûr, les convives», s’est exprimée Denise Beaudoin, avant de souligner l’épreuve et la détermination des gens qui vivent avec un handicap visuel.
«Je remercie les gens qui seront là pour soutenir la Fondation Mira. J’aime ça amener le monde dans mon monde. Et je remercie la Fondation pour toute mon autonomie et ma liberté que me procure mon chien-guide.», a tenu à souligner Annie Lalande.
Tous sont donc invités à expérimenter, le temps d’un repas, un souper dans le noir. Le comité organisateur et les coprésidentes d’honneur ont d’ailleurs invité chaleureusement le public et le monde des affaires à se prêter au jeu. Aussi, la communauté d’affaires peut, en échange d’une belle visibilité, effectuer des dons de produits et services, en prévision des encans, lors du souper. Il suffit, à cet effet, de communiquer avec Michel Langlois au 450-472-3440.
Les billets, en vente au coût de 85 $, donneront droit à un reçu d’impôt de 50 $. Ils sont disponibles aux endroits suivants: Restaurant Farsa, 450-974-2442, Michel Langlois, 450-472-3440, Annie Lalande, 450-473-8291, Guillaume Laforest, 514-567-9043, ou Rolland Quenneville, 450-473-1295.

Vivre l’expérience d’un souper dans le noir