Devenu un évènement incontournable pour tous les athlètes de Saint-Eustache, le gala Mérite sportif de Saint-Eustache revient en force, et ce, pour une 19e édition. 
Le samedi 8 novembre prochain, au Théâtre des Érables de la Cabane à sucre Lalande, ce sera pleins feux sur les athlètes de Saint-Eustache qui se sont démarqués tout au long de l’année. «C’est une tradition maintenant bien ancrée chez nous qui vise à rendre hommage aux athlètes et à souligner leurs efforts, leur succès et leur engagement envers leur sport», de déclarer d’emblée Nicole Carignan-Lefebvre, conseillère municipale responsable du dossier sport et plein air à la Ville de Saint-Eustache. «C’est important qu’une municipalité reconnaisse ses athlètes. Parce que vous savez qu’un athlète, pour atteindre ses objectifs, doit pouvoir s’y consacrer entièrement. Il doit avoir de la persévérance, de la discipline et surtout, croire en ses capacités», de renchérir en toute connaissance de cause la présidente d’honneur de cette 19e édition, Stéphanie Normand. Cette dernière a été athlète durant de nombreuses années avant d’être nommée arbitre officielle au hockey féminin, lors des Jeux olympiques, à Turin, en 2006. Mentionnons également que la soirée sera animée, encore une fois, par Richard Beaulieu. Il sera accompagné pour l’occasion, d’une autre grande dame des Olympiques, Jacinthe Taillon.
Candidatures, mentions et excellence
Pour être éligibles, les mises en candidature devaient être reçues durant la période couvrant du 1er mai 2007 au 31 août 2008. Répartie dans les six catégories – Entraîneur, Officiel, Athlète en sport individuel de niveau local ou régional, Athlète en sport individuel de niveau provincial ou national, Athlète en sport collectif de niveau local ou régional et Athlète en sport collectif de niveau provincial ou national –, chacune des candidatures a ensuite été étudiée par le jury composé de Mario Charbonneau, Richard Marr, Marcel Mailhot et Normand Legault. Les trois meilleurs pointages détermineront les finalistes qui prendront part au gala, et auxquels se grefferont les 13 Personnalités L’Éveil–Mérite sportif de Saint-Eustache – en partenariat avec les hebdos L’ÉVEIL et LA CONCORDE –, les mentions d’honneur spéciales attribuées par le comité organisateur, telles que L’Équipe de l’année, L’Évènement de l’année et Le Bénévole de l’année, ainsi que la mention d’honneur pour La personne ayant fait le plus pour le développement du sport et/ou du plein air à Saint-Eustache en 2008.
Enfin, plusieurs bourses, dans le cadre du Programme reconnaissance à l’élite, seront remises par la Ville de Saint-Eustache.
Les trois finalistes de chaque catégorie recevront sous peu l’invitation officielle pour assister au gala du Mérite sportif de Saint-Eustache, lequel se déroulera, le samedi 8 novembre, à compter de 19 h, au Théâtre des Érables, à Saint-Eustache. Un spectacle-surprise se déroulera au cours de la soirée et un buffet de fin de soirée sera servi. Entre 250 et 300 personnes sont attendues.

Pleins feux sur les athlètes de Saint-Eustache

Ainsi, les citoyens sont invités à soumettre des candidatures de jeunes âgés de 5 à 17 ans inclusivement, de la Ville de Saint-Eustache, qui se sont démarqués ou qui ont accompli un acte de bravoure, réalisé un exploit ou qui ont excellé dans le domaine des arts et de la culture ou autres. La première reconnaissance honorifique est prévue au déjeuner des membres du Club Optimiste Saint-Eustache, le dimanche 23 novembre, à 10 heures, à la maison Optimiste. Pour obtenir des renseignements supplémentaires ou pour soumettre une candidature, vous appelez M. Henry au 450-623-4933.

Le Club Optimiste Saint-Eustache veut honorer des jeunes

Au cours d’une carrière de journaliste, il y a de ces athlètes qu’on rencontre qui ont un petit quelque chose de bien spécial. Ancien joueur de baseball avec les Bisons de Saint-Eustache, Frédéric Neveu est un de ceux-là. Ainsi, même s’il n’a pas réussi à percer dans son sport de prédilection, il n’est pas surprenant de le voir se signaler dans d’autres domaines.
Faut dire qu’une fois son stage junior terminé et un an comme entraîneur, il a délaissé complètement l’univers du baseball. Pourtant, Neveu ne s’avérait pas un receveur de deuxième ordre. En plus de connaître beaucoup de succès avec les Bisons, il a déjà fait partie de l’Académie de baseball du Canada (ABC) et a été choisi le joueur par excellence lors d’une édition du Championnat canadien junior. Cela lui avait même valu une place sur la formation canadienne lors des Championnats du monde des 18 ans et moins, à Monterrey, au Mexique. Il garde d’ailleurs d’excellents souvenirs de cette époque, lui qui a notamment évolué avec l’ABC en compagnie d’Éric Gagné. 
«Je ne pense pas que j’aurais pratiqué le baseball pendant autant d’années si je n’avais pas été receveur. En effet, dès ma jeunesse, je ressentais ce besoin d’analyser et de créer. J’étais donc bien servi à cette position d’autant plus que mes entraîneurs me donnaient souvent beaucoup de latitude.»
Passionné de musique
Une dizaine d’années plus tard, depuis qu’il a délaissé le baseball, Frédéric Neveu se retrouve haut placé dans une compagnie pharmaceutique de Laval, et marié avec deux enfants. Celui qui avait pris des cours de piano durant six ans dans sa jeunesse et qui avait recommencé à s’adonner à la musique en grattant la guitare à l’université, est même à la tête d’un groupe qui se nomme Emysfer.
Pendant quelques années, avec son bon ami Sylvain Demers à la batterie, ils jouaient et chantaient surtout des pièces reconnues. À travers cela, Neveu s’est cependant mis à composer ses propres chansons, en anglais il faut préciser. 
«À 34 ans, bien humblement, je pense que j’ai jamais composé d’aussi bonnes chansons. Je me sens bien dans ma peau et capable d’exprimer mes émotions sur papier.»
En compagnie de son fidèle complice Sylvain Demers ainsi que du bassiste Éric Gravel et du claviériste Marc-Étienne Savage, le groupe Emysfer a l’intention, aussitôt que la situation le permettra, de se produire en spectacle avec du matériel inédit.
Faire sa part pour la lutte au cancer 
Éprouvé par la mort de son père, en 1990, à l’âge de 52 ans du cancer, Frédéric Neveu s’est toujours promis qu’un jour, il ferait des efforts particuliers pour aider à la lutte contre cette terrible maladie.
Contraint de reporter pour des motifs personnels un spectacle-bénéfice qu’il comptait donner le samedi 20 novembre au Centre d’art La petite église de Saint-Eustache, il tient tout de même à faire sa part pour Sercan. Ainsi, grâce aux démarches fructueuses qu’il a faites auprès de son employeur actuel, Sanovi-Aventis, cette compagnie vient de remettre 5 000 $ à Sercan.
Homme de cœur et très reconnaissant envers les organismes qui viennent en aide aux gens et leur entourage pris à composer avec le cancer, Frédéric Neveu aura à sa façon tenu finalement sa promesse.