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«C’était très impressionnant, a indiqué Julie Thibaudeau, de voir 10 000 personnes au bas de la pente. Tu cries pour ton enfant. C’est le plus jeune compétiteur. Même l’annonceur avait un parti pris pour Mikaël en raison de son âge.»
Le papa et la maman ont vécu toute une sensation quand Mikaël a remporté la deuxième place sur le podium. «Avec un podium, a raconté la mère de Mikaël, pour sa première compétition en Coupe du monde, on se disait que la saison était déjà faite. Qu&#8217;est-ce que tu veux de plus?»
De son côté, Mikael n’en revenait pas de cette première grande performance. «Imaginez, dit-il, j’ai délogé du podium mon idole Dale Begg-Smith, le champion olympique de 2006, et vice-champion olympique en 2010. Il était troisième au moment de ma descente.»
Mikaël venait d’entrer dans les ligues majeures. «Je l’ai vu en entrevue, a expliqué Julie Thibaudeau. Les journalistes ont chacun leur micro. Il n’a aucune préparation. Les intervieweurs ont de gros accents en anglais. Sa compatriote Jennifer Heil avait un fun noir à voir Mikaël essayer de se débrouiller avec les entrevues.»
Chez les Kingsbury, le sport que pratique Mikaël fait partie du quotidien puisque Audrey, la cadette, et Maxime, l’aîné de la famille, font également du ski acrobatique. Tous les deux sont membres de l’équipe du Québec. Audrey est vouée à un brillant avenir en ski. Maxime a décidé récemment de se consacrer entièrement aux études.
Il se crée également des liens d’amitié entre les familles des skieurs de compétition. Même si Mikaël a coiffé Alexandre Bilodeau pendant toute la saison et lui a même ravi le titre de champion canadien, ils se connaissent très bien. «Nous sommes, mentionne Mikaël, de bons amis. On se voit même en dehors du ski. C’est le fun de courser contre lui. Il est super bon. On se pousse dans le dos l’un et l’autre. Je le vois depuis que j’ai l’âge de 10-12 ans. C’est sûr que Alexandre a toujours été un modèle pour moi.»
En fait, les Bilodeau et les Kingsbury sont des voisins de chalet et sur la même piste de ski à Saint-Sauveur. «C’est fou parce c’est notre gars et notre voisin qui se battent pour être le meilleur au monde.»
Selon les propos de Julie Thibaudeau, on peut également ajouter que la familiarité est perceptible avec les compétiteurs des autres pays. «Le coach du Français Guilbaut Colas, qui a décroché le titre de champion du monde, est venu me dire: Il est emmerdant ton fils.»

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Il faut dire que Mikaël avait livré un avant-goût de son immense talent alors qu’il avait participé à cinq compétitions de la Coupe du monde en 2009-2010. Il avait trouvé le moyen de remporter deux fois la quatrième position parmi les grands, et la Fédération internationale de ski lui avait d’ailleurs décerné le globe de cristal pour le titre de recrue de l’année.
Assis à côté de ses nombreuses médailles et trophées à la résidence de ses parents, Mikaël a raconté qu’il avait une certaine confiance en début de saison: «Je visais le top 10, peut-être le 8e rang mondial. Avec ce résultat, j’aurais été super content de ma saison. Au fur et à mesure que la saison avance et que tu as goûté deux ou trois fois au podium, tu veux juste continuer à gagner.» 
Dès sa première compétition en sol européen, il a remporté une éclatante deuxième position. «Mon premier trophée, mentionne-t-il, a été gagné en Finlande. Même si c’est une bûche de bois, je vais m’en souvenir toute ma vie.»
Dix jours plus tard, il se couvrait d’or chez les Chinois. «En Chine, c’était la première fois qu’il y avait une course. Avec ma médaille d’or, je suis devenu le premier à avoir gagné dans ce pays, et le deuxième plus jeune skieur de l’histoire à remporter une compétition en Coupe du monde.» 
Il a aussi vécu un moment particulier. «Les Chinois prennent beaucoup de photos. Après la course, j’ai pris au moins 40 minutes avant de retourner à l’hôtel parce qu’il y avait plein de Chinois qui m’envahissaient pour prendre des photos et obtenir des autographes. C’était vraiment une belle expérience.»
Par la suite, il a, entre autres, récolté sa seconde médaille d’or à Calgary en Coupe du monde, et deux autres médailles lors de deux compétitions en championnat du monde à Lake Placid. «Ce sont les plus importantes, a expliqué Mikaël, après les médailles olympiques et les plus difficiles à obtenir, car le Championnat du monde ne revient qu’à tous les deux ans.»
Pour boucler sa saison, la Fédération internationale de ski lui a remis, une médaille de cristal pour sa troisième place en Coupe du monde. «Elle vaut toutes mes médailles. Je suis vraiment content de l’avoir eu celle-là.»
Sa force, c’est la constance. Il rate très rarement ses descentes. Il a constamment le meilleur pointage pour ses sauts, car il a fait beaucoup de trampoline lorsqu’il était jeune. Il fait surtout du ski acrobatique depuis l’âge de huit ans. C’est un gros avantage d’avoir commencé si jeune. Il a une base solide. Chaque fois qu’il fait un saut compliqué, il va friser la perfection.
Les Jeux olympiques de 2014 sont maintenant dans sa mire. «C’est un rêve de jeunesse, souffle Mikaël. Je sais que je suis capable de connaître d’autres saisons semblables. Ça regarde bien pour y participer et avoir une médaille. Il reste un championnat du monde dans deux ans. J’aimerais avoir ce titre avant les Olympiques.» 
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Une extraordinaire odyssée en Coupe du monde

Les premières heures de compétition ont été retardées pour permettre aux personnes de pénétrer à l’intérieur du bâtiment. La séparation en trois blocs distincts par jour n’a pas nécessairement fait l’unanimité parmi les spectateurs. Les gens présents dans la salle devaient ressortir à l’extérieur et repayer pour pouvoir venir assister au bloc suivant. Occasionnant quelques irritations, particulièrement de parents qui avaient des enfants en compétition dans plusieurs blocs. 
«Nous avons fait beaucoup de publicité cette année, mais nous avons été moins actifs dans notre système de prévente, ce qui a occasionné beaucoup d’achats à la porte» a commenté Catherine Marois-Blanchet, directrice générale de la Fédération de cheerleading du Québec. 
Malgré les inconvénients des lieux, les athlètes étaient très bien installés dans l’école adjacente au Complexe. Les compétitions étaient spectaculaires à voir, particulièrement lorsque les niveaux de difficulté augmentaient. Les sauts, les pyramides et les pas de danse se complexifiant. La foule enthousiaste et nombreuse était bien présente pour soutenir leurs équipes favorites provenant de partout, Saint-Eustache, Laval, Montréal, Repentigny, Sherbrooke jusqu’à Baie-Comeau. 
Catherine a précisé que l’intérêt des championnats au Québec, c’est une diversité régionale. «C’est unique chez nous, on peut voir des enchainements, des mouvements et des musiques différentes selon les régions». 
La scène immense a accueilli des athlètes de différents niveaux et catégories. Celle de Mom and Dad, par exemple, regroupait des hommes et des femmes de 25 ans et plus. Ce qui était particulièrement intéressant, c’était de voir l’énergie et la flexibilité de ces groupes, dont le membre le plus âgé a 65 ans. Michel Laurin, 51 ans, fait partie de Laval Cheer Force Stars et s’entraîne depuis trois ans. «C’est une activité récréative qui me permet de rencontrer du monde, de me dépasser et de me tenir en forme», confie-t-il en entrevue. 
Le niveau Tiny était charmant avec ses participants de moins de cinq ans. Le championnat a également accueilli deux autres groupes, Athlètes avec besoins spéciaux. Une catégorie offerte depuis au moins trois ans et qui permet à des personnes avec certaines problématiques de pratiquer le sport du cheerleading. «La demande est là. Ce sport les aide beaucoup à se développer», affirme Catherine Marois-Blanchet. Voir leur performance sur scène avait quelque chose d’émouvant. La salle s’est levée deux fois pour applaudir les deux équipes qui ont présenté leur chorégraphie. 
Certains clubs de cheerleading des Laurentides ont très bien fait pendant ce championnat. C’est notamment le cas de Matrix Cheerleading de Mirabel qui a obtenu une première position dans les catégories Senior All-Girls Large niveau 3 et Senior Large niveau 2 et une deuxième place avec les Youth Large niveau 1. Le Zodiak Élite Cheerleading de Sainte-Marthe-sur-le-Lac s’est positionné en deuxième position pour la catégorie Junior Large niveau 2 et a obtenu une troisième position avec le Youth Small niveau 1. Le Méga-Cheer de Blainville a réussi à obtenir une deuxième position au Mini Large niveau 1.

Le ski, une histoire de famille