Ce n’est pas non plus uniquement au niveau du personnel des joueurs qu’il y a eu énormément de changements. En effet, pendant que Jason Mitchell a décidé de retourner adjoint au midget AAA (Gatineau), Jean-Marc Dion et Pierre Chrétien ont voulu vivre quelque chose de différent en côtoyant des hockeyeurs plus jeunes (peewee AAA). Ainsi, Tomi Paiement a pris la direction de l’équipe cette année, secondé de Patrick Boileau et de Mickael Robert comme adjoints.
Se frottant, entre autres, à des formations très bien nanties en profondeur et en talent, telles que les Conquérants des Basses-Laurentides, les Prédateurs et les Tigres du Lac St‑Louis, les représentants des Seigneurs, malgré une fiche inférieure à 500 (7‑12‑5), sont rarement déclassés. Il faut dire qu’ils comptent sur deux bons jeunes gardiens de but en Thommy Monette et Samuel Boileau. En attaque, pour le moment, les meilleurs marqueurs se révèlent des athlètes de première année bantam, en l’occurrence, Nathan Légaré (12 filets et 9 aides pour 21 points en 22 parties) et Alexis Lafrenière (8 buts et 7 passes pour 15 points en 20 parties). Cependant, au niveau de la production offensive totale, on reconnaît que dans l’entourage de l’organisation, avec seulement 52 buts pour et 67 buts contre en 24 matchs, ce manque de punch en attaque a privé l’équipe d’avoir quelques triomphes de plus à leur fiche.
En terminant, mentionnons qu’à leur premier tournoi de la saison à Sherbrooke, les porte-couleurs des Mille-Îles ont subi l’élimination en quart de finale.
Le bantam AA progresse bien
À l’instar du peewee AA, le bantam AA des Seigneurs mise sur une pléiade de hockeyeurs de 1re année dans cette catégorie. Pour voir à leur progression, l’état-major a accordé un vote de confiance à l’entraîneur-chef Pierre-Luc Crevier, qui fait ses premiers pas au niveau AA. Heureusement, il peut compter à ses côtés sur l’expérimenté Michel Desrosiers et de jeunes entraîneurs aussi passionnés en Guillaume Munger et Jean-Nicolas Décarie. Crevier a aussi l’opportunité d’être disponible pour sauter sur la glace à chaque entraînement supervisé par les instructeurs du Centre d’excellence Sports Rousseau, à Boisbriand.
Après avoir connu une baisse de régime pendant une bonne partie de novembre, notamment au tournoi de Sherbrooke, depuis lors, les choses vont passablement mieux pour les protégés des Seigneurs. «Nous sommes très petits physiquement. Pour nous imposer, il faut donc exploiter notre rapidité et notre capacité à bouger la rondelle avec fluidité, tout en démontrant de l’intensité au maximum pendant trois périodes», résume Pierre-Luc Crevier.
Par ailleurs, en dépit du fait que ces représentants des Seigneurs font partie de la même section que les puissants clubs du Filon et des Citadelles de l’Abitibi-Témiscamingue (pas représentés au niveau AAA), ils trouvent néanmoins le moyen de présenter une fiche légèrement inférieur à ,500 (7‑8‑3). Après 18 matchs, ils totalisent 40 filets marqués contre 38 alloués.

En effet, le cerbère recrue a déjà accumulé cinq triomphes contre seulement un revers. De plus, il présente une excellente moyenne de buts alloués de 2,23 et un pourcentage d’efficacité digne de mention à ,926. Ajoutons à son crédit qu’il a déjà réalisé deux jeux blancs. Signe qu’il n’a pas tardé à gagner la confiance de son ancien entraîneur-chef avec les Saguenéens de Chicoutimi, Marc-Étienne Hubert, a déjà officié comme gardien partant dans 6 des 9 matches des Patriotes.
Pourtant, l’autre portier qui partage la besogne avec lui n’est pas piqué des vers. Il s’agit du vétéran de 3e année Guillaume Nadeau, qui lui aussi a connu du succès auparavant dans la LHJMQ. À propos de ses excellentes performances, Desrosiers y est allée des propos suivants: «Le fait de m’imposer l’an dernier comme gardien du Phoenix de Sherbrooke m’a donné encore plus confiance en mes moyens. Ainsi, peu importe l’allure du match, que je reçoive beaucoup de tirs où que je sois peu sollicité, je suis plus fort mentalement et ainsi plus efficace devant le filet.»
Impressionné par le calibre
L’athlète de 5 pieds et 8 pouces et 150 livres reconnaît que son adaptation aux rangs universitaires a été facilitée par le fait qu’il connaissait déjà le coach en chef et quelques joueurs, avec lesquels il a évolué, principalement à Chicoutimi. Entre autres, avec l’attaquant Guillaume Asselin, auteur de plus de 300 points dans la LHJMQ, avec qui il partage un appartement. Pour ce qui est du calibre, le gardien de Saint-Joseph-du-Lac soutient que c’est beaucoup plus fort que le hockey junior majeur.
Selon lui, la très grande majorité des hockeyeurs qui se joignent à ce circuit se sont avérés dominants dans les circuits inférieurs. Toujours selon ses dires, avec l’âge, ils sont plus forts physiquement et plus expérimentés dans le feu de l’action. «Même si les bagarres sont interdites, je peux vous certifier que le jeu est très physique et qu’on assiste à plus de coups sournois», souligne le sujet de ce reportage.
Un circuit à découvrir
S’il avait éprouvé dans le passé certaines difficultés à concilier le hockey et les études, cette présente saison, les choses vont très bien aux dires du principal intéressé. Étudiant en administration, s’il poursuit sur cet élan, au bout de 3 à 4 ans, il s’assure donc d’obtenir un certificat universitaire, ce qui le place donc en excellente position pour se dénicher un boulot rapidement. Par contre, Desrosiers n’écarte pas non plus la possibilité de jouer professionnellement, à l’issue de ses années universitaires.
Dans un autre ordre d’idées, le Joséphois reconnaît qu’en comparaison avec la LHJMQ, le circuit universitaire fait figure de parent pauvre au niveau médiatique et des assistances. «C’est dommage, car je peux vous dire qu’il se joue de l’excellent hockey», a ajouté celui-ci pour conclure.
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Discipliné sur la glace comme à l’extérieur et fournissant les efforts voulus, Francis Desrosiers n’a pas volé les succès qui lui arrivent dans son cheminement de hockeyeur.

Des débuts impressionnants pour Francis Desrosiers

Mais l’événement, qui s’est tenu la fin de semaine dernière, ne connaîtrait pas le même succès sans la participation d’équipes formées d’employés de plusieurs entreprises et de participants indépendants qui ont réussi à faire grimper la barre des sommes recueillies à 2 302 642 $ pour cette 14e édition.
Et quoi de mieux qu’une citoyenne de Saint-Eustache ayant participé aux épreuves de marche pour en témoigner. «Lorsque nous avons commencé il y a cinq ans, nous étions une équipe de quatre. Aujourd’hui, l’entreprise que je représente compte 48 participants répartis en cinq équipes. Et tout le recrutement se fait de bouche à oreille! Notre objectif était d’amasser 30 000 $, mais c’est plutôt 54 000 $ de dons que nous avons réussi à récolter pour les enfants que nous parrainons», a expliqué Monique Ross Lanoue, l’une des capitaines des cinq équipes Schneider et spécialiste communication marketing senior chez Schneider Electric.
Un travail qui ne se fait pas en quelques semaines, mais plutôt sur plusieurs mois puisque dès janvier 2015, tous les participants se remettront au boulot afin de recruter leurs commandites en prévision de la 15e édition du 24 h de Tremblant. «Notre motivation, ce sont les enfants choisis pour l’événement. Il y a deux ans, c’était la nièce d’un collègue qui était atteinte de leucémie. Mais cette année, l’organisation nous a jumelés à un des 14 enfants parrainés. J’ai moi-même quatre enfants en super forme, alors c’est sûr que ça vient me chercher», a lancé Monique Ross Lanoue.
Pas seulement des athlètes
Selon cette participante originaire de Saint-Eustache, une petite portion seulement des 2 300 participants sont de véritables athlètes. La plupart des gens le font par motivation et se mobilisent à l’idée d’aider les jeunes. «On a des participants qui viennent de Boston. Chacun fait sa propre sollicitation et s’impose un horaire précis de marche pour se préparer. Avant le départ, on a des fourmis dans les jambes tellement c’est excitant. C’est une belle aventure dynamique avec un côté humain exponentiel», raconte la participante. L’objectif des cinq équipes de marche dont s’occupe Monique Ross Lanoue n’est pas encore fixé pour 2015, mais la capitaine est déjà à y réfléchir.
D’autres chiffres
Au cours de l’événement, 17 775 descentes de ski et 74 655 km de marche et de course ont été réalisés par les participants de l’événement. Pas moins de 17 000 donateurs ont aidé à remplir les coffres du 24 h de Tremblant et 200 personnes étaient au nombre des bénévoles. À lui seul, le 24 h de ski attire aujourd’hui des foules de plus de 25 000 personnes chaque année. Il consiste en un défi relais à ski en équipe durant 24 heures consécutives sur les pentes du célèbre centre de villégiature. Les équipes de skieurs, marcheurs et coureurs se lancent le défi de cumuler le maximum de kilomètres pendant 24 heures, mais surtout d’amasser le plus de dons au bénéfice des organismes récipiendaires.
Parmi les principaux bénéficiaires, la Fondation Centre de cancérologie Charles-Bruneau, la Fondation Martin-Matte, la Fondation Tremblant et la Fondation des Sénateurs d’Ottawa. Plus de 15 millions de dollars ont été amassés depuis les débuts de l’événement en 2001.

Le bantam AAA, loin d’être comparable à l’an dernier