Normand Michael Clark, de Sainte-Anne-des-Plaines, et William Ross Dufresne, de Mirabel, forment une équipe de rodéo. Ils ont eu la chance de participer au récent Festival western de Saint-Tite et ont fait partie des équipes finalistes pour la Coupe Canada. Au sein de l’Association régionale équestre western de Lanaudière, ils sont récipiendaires de la boucle pour le &#8220;Poney express&#8221; cette année. C’est la première année qu’ils forment un duo ensemble en rodéo. De plus, William en est lui-même à sa première année de participation dans ce sport. Le cheval de William se nomme Jazz&#8217;n Fortune et celui de Normand, c’est Shiraz.

Deux cowboys d’ici au Festival western de Saint-Tite

Cette annonce a été faite par le maire de Saint-Eustache, Pierre Charron, et le conseiller municipal responsable du sport et du plein air pour la Ville de Saint-Eustache, Marc Lamarre.
«La Ville de Saint-Eustache est fière d’être associée, depuis maintenant 26 ans, au Mérite sportif, et d’apporter son soutien logistique et financier à cet événement. Cette soirée est pour nous une façon unique de rendre hommage à tous les athlètes et artisans du monde du sport eustachois. Ils figurent parmi nos meilleurs ambassadeurs», a déclaré M. Charron.
Cette année, la présidence d’honneur du Mérite sportif de Saint-Eustache a été confiée à Annie Mercure. Cette dernière a été présidente du Club aquatique Saint-Eustache (CASE) pendant de nombreuses années et récipiendaire du prix «Leadership et engagement des personnalités sportives, catégorie bénévole de l’année», décerné par le Conseil du développement de l’excellence sportive des Laurentides.
Rappelons que le Mérite sportif a pour but de reconnaître les personnes qui évoluent dans l’une des huit catégories suivantes: athlète 8 à 12 ans, athlète 13 à 17 ans, athlète 18 ans et plus, officiel et marqueur de l’année, athlète évoluant avec un handicap, athlète de niveau secondaire, athlète de niveau collégial ou universitaire, et entraîneur de l’année.
Pour l’édition 2015, plus de 95 candidatures ont été soumises, ainsi que 75 demandes de reconnaissance à l’élite. Selon le niveau de compétition, l’acceptation de ces demandes se traduit par des remises de bourses en argent.
Au cours de la soirée du 24 octobre, le comité organisateur dévoilera le récipiendaire de chaque catégorie et des mentions honorifiques seront remises aux personnes ayant le plus contribué au développement du sport et du plein air à Saint-Eustache, au cours de la dernière année.  À leur arrivée, les nominés auront l’occasion de défiler sur le tapis rouge, après quoi ils seront conviés, ainsi que leurs invités, à un souper suivi d’une animation musicale pour toute la soirée.
«En tant que conseiller municipal responsable du sport et du plein air, je ne peux que me réjouir de constater une telle effervescence autour du sport à Saint-Eustache. Vous savez toute l’importance que nous accordons au sport et à la pratique d’activités physiques. C’est d’ailleurs pourquoi nous sommes fiers de soutenir le Mérite sportif, afin que nos jeunes athlètes atteignent les plus hauts sommets», a terminé Marc Lamarre.

À Saint-Eustache: Le Gala du Mérite sportif en sera à une 26e édition

En finale, face aux Lavallois, ils ont été même sans pitié pour leurs rivaux, balayant les honneurs de cette série 4 de 7, tout en totalisant 31 points marqués, contre seulement 10.
«Pour diverses raisons, on a avait vraiment l’impression que tout la ligue était contre nous et qu’on ne souhaitait surtout pas qu’on gagne. Au lieu de nous abattre, cela nous a donné une motivation supplémentaire à prouver que l’on forme une grande équipe», confiait l’un des sept vétérans de 22 ans des Patriotes, Laurent Décary, à l’issue de cette conquête.
Un début sur des chapeaux de roue
Comme la série s’ébranlait dans le château fort des Associés pour les deux premiers duels, il fallait présumer que les Eustachois en auraient plein les bras. D’autant plus qu’ils devaient négocier avec l’as lanceur Andreas Garleanu-Ivancescu, invaincu jusque-là en séries.
Après deux manches sans point dans l’affrontement initial, les visiteurs se sont inscrits à la marque sur un simple de Maxime Nadon-Roger. Peu de temps après, le joueur de 2e but Justin Lerner n’a pu maîtriser une balle frappée par Marc-Antoine Bissonnette, ce qui en a résulté à deux points de plus pour les Patriotes.
Puis, Jean-Michel Franche, encore lui, a enchaîné avec un simple d’un point. Fort de cette poussée, les protégés d’Anthony Mignacca ont vogué allègrement vers un gain de 8-1. Allouant un seul point non mérité, le partant des vainqueurs, Maxime Lambert, a connu un autre fort match, limitant les adversaires à quatre coups sûrs et trois buts sur balles en six manches.
Dans le second match, les Patriotes se sont montrés très généreux en première manche, concédant trois points. Alors que Sébastien Blouin s’est replacé au monticule, les Eustachois ont tonné en troisième manche pour six points. Par la suite, ils n’ont plus regardé vers l’arrière et l’ont ainsi emporté 12-3.
Invaincus à domicile
En avance 2-0 dans cette finale, les Patriotes disputaient la 3e rencontre, dimanche dernier, au parc Clair-Matin. En déficit 4-2 à leur dernier tour au bâton, les locaux, fidèles à leurs habitudes, ont provoqué un revirement irrésistible pour filer ainsi vers un triomphe de 7-4. Après que Pierre-Luc Pépin eut provoqué l’égalité avec un simple bon pour deux points, Jean-Michel Franche jouait les héros avec le circuit de la victoire, bon pour trois points.
Finalement, 48 heures plus tard, Maxime Lambert a lancé un match complet et les Patriotes ont réussi à conclure avec un balayage grâce à un gain de 4-2. En décrochant une 6e victoire en autant de décisions, Lambert a hérité du titre du joueur par excellence des séries.
«J’ai rarement lancé en étant aussi stressé, a mentionnéLambert, mais j’ai réussi à très bien gérer mes émotions. Incommodé par un malaise à un coude avant le match, je ne ressentais plus de mal vers la fin, tellement l’adrénaline circulait dans tout mon corps.»

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